Rasisme telah menjadi tema yang berulang dalam musik sejak blues lahir. Digunakan sebagai sarana untuk mengekspresikan kesedihan dan kemarahan, para musisi membuat balada yang kuat tentang kehancuran nyata yang dialami sebagai produk sampingan dari rasisme di Amerika abad ke-20, membuat katalog musik yang mencatat kebenaran-kebenaran buruk yang disukai beberapa orang untuk tidak mengakui atau mengakui dalam sejarah budaya terjalin kejahatan perbudakan dan penindasan ras.
Lagu-lagu R&B dan pop tentang rasisme yang mengikuti benar-benar pergi jauh untuk memajukan penyebab integrasi dengan menyebarkan pesan mereka kepada khalayak kulit putih yang terus berkembang, sambil mendidik massa tentang sejarah perjuangan perjuangan panjang Afrika-Amerika yang dihadapi upaya tidak hanya untuk mengasimilasi tetapi juga untuk berkembang di tanah peluang.
"Strange Fruit" karya Billie Holiday dimulai sebagai sebuah puisi yang ditulis (dan kemudian diiringi musik) oleh guru Yahudi Abel Meeropol, yang merasa ngeri dengan foto-foto yang dilihatnya tentang penggantungan di Amerika Selatan.
Dokumen asli digunakan selama protes di New York City pada awal 1930-an. Holiday merilis versinya dengan pujian kritis pada tahun 1939. Begitu terharu sehingga pendengar sering menangis setelah mendengarnya, Holiday terpaksa meninggalkan label rekamannya untuk membuatnya diproduksi. Itu kemudian menjadi pertunjukannya lebih dekat, dan akhirnya, lagu khasnya.
Metafora itu, meski kuat, tidak menyaring kejelekan dari gambar-gambar yang disulapnya. Dengan deskripsi yang jelas tentang "darah di daun dan darah di akar" dan "tubuh hitam berayun di angin selatan" dalam lirik, itu sama tidak memaafkannya seperti akurat bagi orang Afrika-Amerika di Amerika pasca-Perang Sipil.
Stevie Wonder dikenal karena kepositifannya, tetapi singel epiknya tahun 1973 "Living For The City" - menampilkan setidaknya empat irisan kehidupan kota hitam berukuran dokumenter yang disatukan oleh narasi Wonder dan paduan suara Injil - terdengar seperti revolusi yang siap di depan pintu negara.
Lagu ini diakui sebagai salah satu nomor jiwa pertama yang secara khusus mencakup rasisme sistemik dalam liriknya. Menariknya, itu juga salah satu yang pertama menggunakan suara ambient dari jalan seperti klakson mobil, sirene, dan suara-suara yang berceloteh sebagai bagian dari backing track.
Banyak yang telah dibuat tentang fakta bahwa ini adalah single terakhir Cooke sebelum kematiannya yang sangat tidak terduga dan sama-sama mencurigakan pada tahun 1964 pada usia 33. Ironisnya, lagu itu direkam sebagai sisi-B untuk "Shake, " yang tidak mungkin memiliki tersinggung siapa pun yang belum ditunda oleh rock and roll.
Setelah mendengar lagu protes anti-perang Bob Dylan, "Blowin 'In The Wind, " Cooke memutuskan versi hak-hak sipil diperlukan. Hasilnya adalah spiritual sekuler yang menjulang tinggi ini, yang banyak dikatakan berisi penampilan vokal non-Injilnya yang terbaik.
Jauh sebelum gerakan "Kehidupan Hitam", Cooke menjelaskan ancaman tersirat dan berbahaya yang dihadapi setiap hari oleh orang-orang kulit berwarna di Amerika: "Aku pergi ke bioskop, dan aku pergi ke pusat kota / Seseorang terus mengatakan padaku, " Jangan berkeliaran.'"
Mungkin lagu penentuan nasib sendiri kulit hitam pamungkas (yang tidak persis sama dengan lagu "kekuatan hitam"), smash R&B tahun 1967 ini, "We A Winner, " menampilkan vokalis legendaris Curtis Mayfield yang menyerukan penyatuan dirinya. orang-orang.
Lagu ini - suara-suara kerumunan studio dan semuanya - membuat mobilitas ke atas terdengar seperti pesta pamungkas. Liriknya penuh harapan, namun runcing. Ketika Curtis mendesak orang-orangnya untuk "Terus mendorong seperti yang diperintahkan oleh pemimpinmu, " dia tidak berbicara tentang Nixon. Sintaks judul yang ganjil tetapi sama-sama runcing juga menunjukkan bahwa orang Afrika-Amerika dapat dan harus bergerak sebagai satu.
Mencakup perpaduan sempurna antara kredibilitas jalanan, blues kota, merangkak funk, optimisme yang rusak, dan kesadaran ras, tak heran klasik alur langka ini telah dicicipi oleh seniman hip-hop yang tak terhitung jumlahnya. Lebih dari sekadar ad-lib daripada lagu tradisional, "Is It Because I'm Black" masih bergema sebagai satu panjang, tangisan sedih dari hati orang-orang yang tertindas.
"Aku ingin menjadi seseorang yang sangat buruk, " ratap Johnson berulang kali selama hampir delapan menit lintasan. Dia juga bersaksi, "Jika Anda setengah putih, terang, berkulit coklat, atau kuning tinggi, Anda masih hitam, jadi kita semua harus tetap bersatu, " menandai seruan lain untuk persatuan bagi semua orang yang hidup di bawah jempol satu-satunya ras di atas - yaitu, orang kulit putih.
Ditulis oleh dua orang kulit putih dan diproduksi oleh orang ketiga, ini adalah lagu penting untuk saat itu dan menandai ledakan terakhir kecemerlangan jiwa dari "Wall of Sound" Phil Spector sebelum berkeliaran menunggu di tangan dan kaki Beatles.
Hampir suci dalam penghormatannya bagi perempuan kulit hitam, "Mutiara Hitam" masih merupakan produk pada masanya. Sementara Charles sangat ingin "menempatkan Anda di tempat Anda berada, " itu mungkin tidak persis apa yang ada dalam pikiran para feminis. Meski begitu, dalam dinamika hubungan romantis, Charles membuat pernyataan berani tentang ketidaksetaraan rasial: "Anda tidak akan pernah memenangkan kontes kecantikan, tidak, mereka tidak akan memilih Anda. Tetapi Anda adalah Miss America saya, " dia bernyanyi. Tidak peduli seberapa cantik atau pantasnya, seorang wanita kulit hitam tidak membawa pulang gelar itu sampai Vanessa Williams memenangkannya pada tahun 1983.
Pada 1968, The Godfather of Soul James Brown memiliki pengaruh yang kuat terhadap budaya Amerika kulit hitam seperti Dr. King atau Malcolm X. Ketika Brown berbicara (atau bernyanyi, atau meratap), orang-orang mendengarkan.
Didukung oleh paduan suara panggilan-dan-respons dari anak-anak, Butane James memastikan untuk mengipasi api penghargaan diri dengan lempengan funk ini menuntut "kesempatan untuk melakukan sesuatu untuk diri kita sendiri."
Seperti biasa dengan Brown, tidak ada banyak kata, tetapi ia memanfaatkan yang terbaik dari setiap kata, dengan menyatakan, "Kita lebih baik mati dengan kaki kita daripada hidup dengan berlutut."
Mungkin sejalan dengan citra poppy, non-politis, catatan Motown awalnya menurunkan hit langsung ini ke hati nurani publik ke trek album (daripada satu). Namun demikian, stasiun radio perkotaan memainkan "Message From a Black Man" oleh The Temptations secara teratur setelah dirilis pada 1969 di "Puzzle People".
Sebagai lawan dari backbeat funky, lirik "hukum masyarakat dibuat untuk Anda dan saya" dan "karena warna kulit saya, saya berjuang untuk bebas, " memberi anggukan pada James Brown "Aku hitam dan aku bangga "dirilis tahun sebelumnya, sementara pada saat yang sama secara langsung menangani ketidaksetaraan rasial di Amerika.
"Tidak peduli seberapa keras kamu berusaha, kamu tidak bisa menghentikanku sekarang, " ulangi berkali-kali selama lagu itu, berfungsi sebagai lagu untuk protes yang memuncak di negara itu pada saat itu.
Anda mengharapkan kegembiraan mendalam dari George Clinton, dan komentar sosial yang sesekali - ia, bagaimanapun, lahir dari kesadaran psychedelia dan Sixties - tetapi Anda tidak selalu mengharapkan ramalan, namun, itulah yang Anda dapatkan dari Parlemen. " Kota Cokelat."
Lirik pembuka "Mereka masih menyebutnya Gedung Putih, tapi itu kondisi sementara juga, " sebenarnya mengacu pada Afrika-Amerika menjadi populasi mayoritas di Washington, DC, setelah penduduk kulit putih melakukan eksodus ke tempat yang lebih tenang, lebih lanjut pinggiran kota yang mahal. Namun, itu bisa ditafsirkan hari ini sebagai firasat untuk pelantikan Barack Obama 35 tahun kemudian.
Seruan kota menjadi semakin hitam, kemacetan yang panjang ini juga membayangkan seluruh kabinet pahlawan hitam, dan menyimpulkan, "Kamu tidak perlu peluru ketika mendapat surat suara." Sepertinya tidak.
Lagu satu ayat ini "Don't Call Me N *****, Whitey" berbicara kepada jalan buntu dalam hubungan rasial pada saat itu direkam. Dengan menyusun refrain tituler berulang berulang dari lagu sebagai panggilan dan respons dan hanya termasuk satu ayat, trek berfungsi sebagai irisan representatif dari funly psychedelic funly yang berwawasan ke depan Sly. Tetapi ketika Anda memiliki judul dan paduan suara seperti itu, Anda akan menyampaikan maksud Anda dengan cepat.
Latihan hipnotis yang panjang ini adalah komentar sedih yang meratapi kebuntuan rasial daripada menggerogoti solusi apa pun dan diselingi oleh tanduk yang berfungsi sebagai tanda seru yang sangat lama. Mengingat pesan positif, cerdas, multiras, dan panseksual bahwa Sly dan Family Stone selalu ditunjukkan dan dipimpin oleh contoh, itu masuk akal.
