Meskipun dikenal kemudian dalam kehidupannya karena aktivisme politik dan dedikasinya terhadap film independen melalui Sundance Film Festival, aktor Robert Redford adalah bintang box-office utama pada 1960-an dan 1970-an. Baik dalam komedi romantis ringan atau thriller paranoid, Redford membintangi serangkaian hits yang dua kali menampilkan kolaborasi dengan teman Paul Newman. Dia dinominasikan untuk Academy Award hanya sekali dalam periode ini, tetapi itu tidak terlalu berarti bagi Redford yang penampilannya yang serba Amerika dan humornya yang halus menjadikannya salah satu pria terkemuka Hollywood.
Barefoot in the Park - 1967
Dalam yang kedua dari tiga pasangan di layar dengan Jane Fonda, Redford mengulang peran Broadwaynya dalam adaptasi drama hit Neil Simon ini. Redford berperan sebagai Paul, seorang pria yang baru menikah yang kebetulan adalah boneka yang bekerja keras, sementara Fonda memainkan pengantin barunya yang spontan dan bersemangat. Keduanya menyesuaikan diri dengan perkawinan dan satu sama lain sementara bersaing dengan apartemen Greenwich Village kecil mereka dan tetangga eklektik yang datang dengannya. Sebuah film yang mempesona, Barefoot in the Park menunjukkan sisi yang lebih terang pada kepribadian Redford sebelum rangkaian film thriller gelapnya pada dekade berikutnya. Judulnya mengacu pada karakter Redford yang akhirnya lepas dengan mabuk, melewatkan pekerjaan dan berlari tanpa sepatu di Washington Square Park.
Butch Cassidy dan Sundance Kid- 1969
Klasik Barat sepanjang masa yang disutradarai oleh George Roy Hill, Butch Cassidy dan Sundance Kid adalah kolaborasi pertama antara Redford dan Paul Newman, menghasilkan dua film terbesar di era Hollywood Baru. Redford adalah Sundance Kid dari Newman Butch Cassidy, dua penjahat yang selangkah lebih maju dari hukum saat melarikan diri ke Bolivia setelah terlalu sering merampok Union Pacific. Redford dan Newman berada dalam tampilan yang bagus sebagai duo pertengkaran yang mencoba untuk berlari lebih cepat dari pagar betis yang disewa oleh perusahaan kereta api, terutama ketika Butch merencanakan pelarian mati-matian dengan melompat dari tebing ke sungai yang mengamuk, hanya untuk menemukan Kid tidak tahu bagaimana berenang. Film ini adalah film terlaris di tahun 1969 dan kemudian mendapatkan enam nominasi Academy Award, memenangkan tiga termasuk Skenario Terbaik untuk William Goldman.
Calon - 1972
Salah satu film hebat tentang politik yang akan dirilis di era mana pun, The Candidate adalah satire klasik yang condong pada gagasan kampanye yang dimanipulasi media sembari mengikuti garis standar yang berkuasa korup. Dirilis selama pemilihan ulang Richard Nixon yang merayap, film ini dibintangi Redford sebagai Bill McKay, seorang pengacara liberal yang idealis dan putra seorang mantan gubernur yang dipilih sendiri oleh seorang agen kampanye (Peter Boyle) untuk menantang seorang senator Republik yang berkuasa (Don Porter) untuk tempat duduknya. McKay setuju, tetapi hanya jika dia diizinkan untuk berbicara jujur kepada orang-orang. Tetapi ketika dia naik ke tempat pemungutan suara, McKay menyadari bahwa kebenaran dalam politik sering memberi jalan pada kebijaksanaan dan akhirnya menjadi tipe kandidat yang pertama kali dia lawan. Dengan naskah pemenang Oscar oleh penulis pidato Eugene McCarthy, Jeremy Lerner, The Calon menjadi hit dengan audiens dan kritikus tetapi tetap relevan hari ini seperti pada tahun 1972.
Cara Kita - 1973
Romansa yang pedih, meski cengeng, diwarnai politik,
Cara Kitaadalah film yang sangat populer yang membantu memperkuat posisi Redford sebagai bintang utama. Film ini dibintangi Barbra Streisand sebagai aktivis sayap kiri berapi-api yang jatuh cinta dengan penulis Redford yang berjuang setelah pertemuan singkat pada tahun 1937. Delapan tahun kemudian, keduanya bertemu lagi dan melanjutkan perselingkuhan mereka yang penuh gairah, pindah ke Hollywood sehingga ia dapat bekerja sebagai penulis skenario setelah menulis novel yang gagal. Namun keduanya tercabik-cabik oleh perburuan penyihir Komunis Komite Rumah untuk Kegiatan Tidak-Amerika, membuat keduanya berpisah. Mereka bertemu sekali lagi di tahun 1960-an, hanya kali ini keduanya bertanya-tanya apakah layak untuk berkumpul lagi atau tidak. Sebagian besar kendaraan Streisand - dia memenangkan Oscar untuk lagu judulnya yang populer - Redford tetap merupakan penerima manfaat dari kesuksesan besar film tersebut.
Sengatan - 1973
Pasangan kedua dan terakhir antara Redford dan Newman, komedi blockbuster caper yang disutradarai oleh George Roy Hill tidak diragukan lagi adalah film paling sukses dalam karir aktor. Redford adalah seorang grifter muda yang meminta pertolongan dari seorang penipu (Newman) untuk membalas pembunuhan seorang teman lama dengan tangan seorang mafia Irlandia yang kejam (Robert Shaw). Keduanya memulai permainan kepercayaan diri yang rumit yang melibatkan puluhan pemain untuk mengambil mafia untuk semua yang dia hargai. Penuh tikungan dan tikungan di setiap langkah, The Sting adalah hit box office besar yang menerima 10 nominasi Academy Award, termasuk satu untuk Redford sebagai Aktor Pendukung Terbaik. Meskipun ia pulang dengan tangan kosong, film ini memenangkan tujuh Oscar, termasuk Best Picture dan Best Director.
'Three Days of the Conor' - 1974
Yang kedua dari tiga film thriller paranoid yang disutradarai oleh Alan J. Pakula pada dekade tersebut, Three Days of the Condor adalah film mata-mata yang tidak konvensional yang menampilkan seorang pahlawan yang enggan dilemparkan ke dalam jaringan intrik tanpa benar-benar tahu apa yang dia lawan. Redford memerankan Joe Turner, seorang analis CIA kutu buku yang menjelajahi bahan-bahan tertulis dari seluruh dunia untuk makna tersembunyi yang keluar dari kantor untuk makan siang, hanya untuk kembali dan menemukan semua orang mati. Dalam pelarian dan ditargetkan oleh para pembunuh, Turner mencoba untuk tetap selangkah lebih maju sementara menggali konspirasi yang melibatkan orang-orang yang bekerja untuknya sambil meminta bantuan orang asing (Faye Dunaway) yang kebetulan adalah satu-satunya orang yang bisa dia percayai. Disutradarai oleh Sydney Pollack, Three Days of the Condor adalah film menegangkan yang berfungsi sebagai pendahulu bagi para techno-thriller tahun 1990-an dan seterusnya.
'Semua Pria Presiden' - 1976
Thriller paranoid ketiga dan terbaik Pakula, All the President's Men membintangi Redford sebagai reporter Washington Post yang berwajah segar Bob Woodward, yang bermitra dengan jurnalis veteran Carl Bernstein (Dustin Hoffman) untuk menyelidiki penangkapan lima pencuri di markas Komite Nasional Demokrat di dalam hotel Watergate. Pembobolan yang tampaknya tidak berbahaya ini membuat para wartawan tersandung pada kemungkinan koneksi ke Gedung Putih, karena keduanya menggali lebih dalam ke sebuah cerita yang pada akhirnya akan menjatuhkan presiden yang sedang duduk di salah satu skandal politik paling terkenal dalam sejarah Amerika.
Redford sangat baik sebagai Woodward pemberani, yang menggunakan hubungannya dengan Deep Throat misterius (Hal Holbrook) untuk "mengikuti uang" dan mengungkap konspirasi yang berbelit-belit. Sekali lagi, film ini menjadi hit box office dan mendapatkan beberapa nominasi Academy Award.
