Apakah film berpasir dan realistis atau apik dan berkilat, film mata-mata telah menjadi genre favorit di antara para pembuat film dan penonton. Sering diatur di beberapa tempat internasional, mereka menampilkan agen pemerintah yang terlibat dalam spionase secara rahasia dan beresiko besar bagi diri mereka sendiri.
Meskipun banyak film mata-mata dibuat sebelum Perang Dunia II, terutama oleh Alfred Hitchcock, tidak sampai Perang Dingin yang genre ini meledak dalam popularitas. Beberapa menganggap ancaman Rusia dengan serius, sementara yang lain seperti James Bond lebih bersikap jahat terhadap musuh bebuyutan dunia bebas.
Pada tahun 1970-an, paranoia khalayak berbalik ke dalam setelah Watergate, yang paling baik dicontohkan oleh orang-orang seperti Sydney Pollack dan Alan J. Pakula. Terlepas dari pengaruh historis, film mata-mata selalu menjadi hiburan pelarian bagi para penonton bioskop yang mencari aksi, sensasi, dan pahlawan dan penjahat yang jelas.
The 39 Steps, 1935
Selalu sulit untuk memilih film Alfred Hitchcock untuk dimasukkan dalam daftar apa pun, tetapi The 39 Steps adalah film hit internasional pertamanya dan masih menempati peringkat sebagai salah satu film mata-mata terbaik yang pernah dibuat. Film ini dibintangi Robert Donat sebagai Richard Hannay, seorang Kanada berlibur di Inggris yang menjadi terlibat dalam pembunuhan dan spionase sambil membuat kenalan seorang gadis berambut pirang sedingin es (Madeline Carroll) yang datang membantunya - elemen Hitchcockian klasik. Setelah melarikan diri dari teater memakai tembakan keluar, Richard menemukan dirinya dihadapkan oleh seorang wanita yang ketakutan (Lucie Mannheim) mengaku sebagai mata-mata Inggris, hanya untuk kemudian menemukannya di pintu dengan pisau di punggungnya, peta di tangannya dan kata-kata "39 Langkah" di bibirnya. Dalam pelarian untuk pembunuhannya, Richard berjuang untuk membersihkan namanya ketika dia mengungkap sebuah konspirasi yang melibatkan sekelompok mata-mata. Tentu saja bukan yang pertama dari jenisnya, The 39 Steps adalah terobosan besar baik untuk genre dan film itu sendiri.
The Third Man, 1949
Disutradarai oleh Carol Reed yang hebat, The Third Man adalah mata-mata klasik Perang Dingin yang berfokus pada Holly Martins (Joseph Cotten), seorang penulis bubur kayu yang tiba di Wina pascaperang dengan janji pekerjaan yang ditawarkan oleh seorang teman lama, Harry Lime (Orson Welles). Tetapi pada saat kedatangan, dia menemukan bahwa Kapur telah terbunuh dalam kecelakaan lalu lintas - atau dia? Ketika dia belajar lebih banyak tentang teman lamanya - yaitu bahwa dia adalah seorang pembunuh dan pencuri - Martins menemukan dirinya semakin dalam dan semakin dalam ke dalam permainan penipu yang berbahaya. Dipotret secara dramatis dalam warna hitam dan putih - sinematografer Robert Crasker memenangkan Oscar untuk karyanya - The Third Man berisi banyak ketegangan, beberapa momen humor Inggris yang kering, dan penampilan menyenangkan dari Cotten sebagai orang yang tidak bersalah.
5 Fingers, 1952
Berdasarkan kisah nyata mata-mata Nazi, Elyesa Bazna, yang bekerja sebagai pelayan duta besar Inggris di Turki, 5 Fingers karya Joseph L. Mankiewicz adalah film menegangkan yang menegangkan yang diuntungkan dari pergantian kualitas dari James Mason sebagai nama kode Cicero. Cicero mempertaruhkan nyawa dan ekstremitas memotret dokumen rahasia dan menyerahkannya kepada Jerman, tetapi tidak memiliki kesetiaan khusus kepada siapa pun dan hanya memata-matai demi uang. Ketika dia menemukan rencana untuk D-Day Invasion, Cicero berhasil menyelundupkan mereka, hanya untuk menemukan mereka diberhentikan sebagai tidak masuk akal. Setelah perang, Cicero menemukan dirinya di Rio de Janeiro, di mana dia akhirnya dikhianati oleh mantan majikannya. Keduanya cerdas dan serba cepat, 5 Fingers sering dilupakan dalam jajaran film mata-mata tetapi tetap menjadi salah satu contoh terbaik genre.
Pengkhianat Palsu, 1952
Film mata-mata lain yang terlupakan, film menegangkan yang menegangkan ini dibintangi oleh William Holden sebagai Eric Erickson, seorang warga Swedia kelahiran Amerika yang dipaksa memata-matai Nazi selama Perang Dunia II setelah dia tertangkap menjual minyak kepada mereka. Dia dengan enggan setuju, meskipun menyamar sebagai seorang Nazi datang dengan biaya dicap sebagai pengkhianat dan kehilangan istrinya. Ketika ia memperlihatkan penampilan membangun kilang minyak untuk Jerman, Erickson memberikan informasi kepada penangan Inggris-nya (Hugh Griffith), hanya untuk menemukan dirinya dalam bahaya setelah Nazi menemukan penipuannya dari keterlibatannya dengan wanita lain (Lilli Palmer). Berdasarkan kisah nyata Eric Erickson yang asli, The Counterfeit Traitor lebih lugas dalam pendekatannya - tidak ada salib ganda yang menghasilkan lebih banyak salib ganda - dan menampilkan kinerja yang biasanya kuat dari aktor utamanya.
Dr. No, 1962
Film yang mengawali semuanya, Dr. No membintangi Sean Connery sebagai mata-mata paling terkenal di dunia, James Bond, seorang agen rahasia Inggris dengan sikap peduli setan dan lisensi untuk membunuh. Dalam film pertama dari franchise paling sukses yang pernah ada, Bond pergi ke Jamaika untuk menyelidiki kematian agen Inggris lainnya, hanya untuk menghadapi sejumlah pembunuh mematikan, femme fatale seksi, dan tarantula beracun. Sepanjang jalan, Bond mendapatkan bantuan dari teman lama CIA Felix Leiter (Jack Lord) dan Honey Rider yang berpakaian bikini (Ursula Andress), ketika dia semakin dekat dengan Dr. Julius No (Joseph Wiseman) yang fanatik, seorang ilmuwan Cina dan anggota organisasi kriminal SPECTER bersikeras pada dominasi dunia. Diadaptasi dari novel mata-mata pulp Ian Fleming yang populer, Dr. No adalah momen penting dalam sejarah film, ketika film ini memulai seri film terlama dalam sejarah perfilman.
Mata-Mata Yang Datang Dari Dingin, 1965
Diadaptasi dari novel John Le Carre dan disutradarai oleh Martin Ritt, The Spy Who Came From the Cold membintangi Richard Burton sebagai Alec Leamas, seorang agen rahasia Inggris di ujung tali yang ditarik dari lapangan dan diberi tugas yang menakutkan dari menyusup ke Jerman Timur sebagai pembelot. Tetapi begitu dia menyelesaikan bagian pertama dari tugasnya, Leamas mengetahui bahwa konspirasi yang jauh lebih besar sedang terjadi dan dia akan menjadi bidak dalam penyelesaiannya. Difilmkan dalam fotografi hitam dan putih, film yang realistis realistis menampilkan kinerja sterling dari Burton tetapi mematikan penonton untuk plot yang terlalu rumit. Tapi itu dulu. The Spy Who Came in From the Cold telah memperoleh penerimaan yang lebih luas oleh khalayak modern yang dibesarkan oleh Jason Bourne dan sejak itu menjadi klasik dalam genre ini.
File Ipcress, 1965
Aktor Michael Caine membuat penampilan pertama dari lima (dan terus bertambah) sebagai mata-mata Inggris Harry Palmer, protagonis dari seri novel mata-mata oleh Len Deighton. Dalam File Ipcress, Palmer diperkenalkan sebagai seorang pria yang tidak tahu apa-apa selain mata-mata dan tidak memiliki cinta yang besar untuk kehidupan mata-mata. Dia enggan mengambil kasus untuk mencari orang yang hilang (Aubrey Richards), yang memiliki file yang dapat membawa dunia bebas berlutut, hanya untuk menemukan dirinya bidak seorang atasan (Nigel Green) menjualnya untuk memenangkan merindukan kebebasan manusia. Antitesis lengkap James Bond, File Ipcress menggali ke dalam dunia gelap, berpasir kehidupan nyata dan telah hidup sebagai film thriller mata-mata klasik, sebagian besar berkat kinerja pembuatan bintang Caine.
Three Days of the Condor, 1975
Menghasilkan paranoia pada tahun 1970-an, khususnya dalam kaitannya dengan Watergate, film klasik Three Days of the Condor Sydney Pollack dipenuhi dengan ketegangan tanpa henti dan ketidakpercayaan terhadap siapa pun yang berada dalam posisi berkuasa. Film ini dibintangi Robert Redford sebagai peneliti CIA kutu buku yang meninggalkan kantornya suatu pagi, hanya untuk kembali dan menemukan semua orang di dalam ditembak mati. Setelah berhasil melarikan diri, dia pergi dalam pelarian dan perlahan mengungkap konspirasi yang melibatkan rencana jahat untuk menghindari kekurangan minyak. Sepanjang jalan, dia meminta bantuan seorang wanita sipil (Faye Dunaway) yang menjadi satu-satunya orang yang bisa dia percayai. Tegang, serba cepat dan penuh liku-liku, Three Days of the Condor adalah perpaduan sempurna dari film Hitchcockian dengan minimalis New Hollywood, menjadikannya film yang menarik, tetapi sangat realistis yang telah lama menjadi klasik.
