Kualifikasi Daytona 500 benar-benar berbeda dari perlombaan lain pada jadwal NASCAR Sprint Cup. Para pembalap berlomba dalam uji coba waktu standar, tetapi kemudian juga mengadakan dua balapan untuk mengatur lineup awal. Berikut adalah penjelasan tentang bagaimana kualifikasi untuk Daytona 500 berfungsi.
Minggu Sebelum The Daytona 500
Pertama, barisan depan dikunci berdasarkan uji coba waktu kualifikasi yang terjadi pada hari Minggu sebelum Daytona 500. Setiap pembalap mendapat dua lap sendirian di trek untuk memberikan kecepatan terbaik mereka.
Dua pembalap teratas dari sesi kualifikasi tersebut dikunci dan akan memulai Daytona 500 dari baris depan.
Kamis
Pada hari Kamis sebelum Daytona 500, lomba kualifikasi kembar Budweiser Duels didasarkan pada kecepatan kualifikasi akhir pekan lalu. Dua balapan sejauh 150 mil ini akan menetapkan lineup awal final untuk Daytona 500.
Pengemudi yang memenuhi kualifikasi di tempat bernomor ganjil menjalankan balapan pertama untuk mengatur lineup untuk posisi awal bernomor ganjil (garis dalam) dan mereka yang berada di tempat bernomor genap menjalankan lomba kedua untuk mengatur barisan untuk nomor genap (di luar line) titik awal.
Lima belas pembalap teratas dari masing-masing duel selain pembalap yang telah meraih tempat start baris depan kemudian akan memenuhi syarat untuk Daytona 500 dalam baris dua hingga enam belas.
Kecepatan Masih Penting
Empat posisi awal berikutnya (33, 34, 35 dan 36) pergi ke empat pembalap tercepat yang tidak mengunci di tempat awal selama Budweiser Duels. Posisi-posisi ini membantu memastikan bahwa mobil cepat yang menabrak atau pecah selama Budweiser Duels masih memiliki kesempatan dalam lomba.
Pemula Dijamin
Setelah 36 posisi awal teratas ditetapkan oleh Qualifying dan Budweiser Duels, provisional ditetapkan oleh buku aturan.
Ada enam tempat awal sementara yang tersedia untuk enam pembalap berikutnya tertinggi dalam poin pemilik mobil dari musim sebelumnya yang belum memenuhi syarat melalui uji coba waktu atau Duels. Mobil-mobil ini akan berbaris berdasarkan pada poin pemilik dan bukan oleh kecepatan.
Membulatkan Lapangan
Ini menyisakan satu tempat tersisa untuk sementara Champion masa lalu.
Tempat awal terakhir ini jatuh pada mantan juara Seri Sprint Cup terbaru yang belum meraih salah satu dari empat puluh dua tempat lainnya. Jika tidak ada mantan juara yang belum berada di lapangan maka NASCAR akan menambah starter sementara ketujuh berdasarkan poin pemilik mobil ke enam yang sebelumnya ditambahkan di atas.
Ini adalah proses yang kompleks tetapi merupakan bagian dari apa yang membuat Daytona 500 menjadi acara yang spesial.
