Tumpahan minyak bencana besar di Teluk Meksiko menjadi berita halaman depan segera setelah anjungan minyak lepas pantai Deepwater Horizon meledak dan terbakar pada 20 April 2010, menewaskan 11 pekerja dan memulai bencana lingkungan buatan manusia terburuk dalam sejarah AS. Namun, ada sejumlah hal tentang tumpahan minyak yang menghancurkan di Teluk Meksiko yang telah diabaikan atau tidak dilaporkan oleh media - hal-hal yang perlu Anda ketahui.

Tidak Ada yang Dapat Memprediksi Tingkat Kerusakan Tumpahan Minyak

Tidak ada yang tahu bagaimana hal buruk akan terjadi. Perkiraan volume minyak yang mengalir dari sumur yang rusak ada di mana-mana, mulai dari konservatif BP 1.000 barel per hari di minggu-minggu awal hingga 100.000 barel setiap hari.

Bulu-bulu bawah air bahkan membuat dugaan estimasi tertinggi. Dalam perkiraan akhir pemerintah, 4, 9 juta barel telah habis dan situs sumur terus membocorkan sejumlah minyak.

Lahan basah pesisir dan lebih dari 400 spesies satwa liar terkena dampaknya, dengan "kelangkaan kehidupan laut" yang dicatat oleh fisikawan NASA dalam studi udara selama 30 hingga 50 mil dalam studi dalam tiga tahun setelah tumpahan. Kerusakan pada pariwisata, banyak perikanan, dan industri lainnya mencapai miliaran dolar setiap tahun dan berlangsung selama bertahun-tahun.

Pemilik Anjungan Minyak Awalnya Menghasilkan Uang dari Tumpahan Minyak

BP menyewa rig minyak Deepwater Horizon dari Transocean, Ltd yang berbasis di Swiss, kontraktor pengeboran lepas pantai terbesar di dunia. BP menyiapkan dana bantuan $ 20 miliar untuk korban tumpahan minyak Teluk dan akhirnya menghadapi denda dan hukuman pidana sebesar $ 54 miliar sambil mengambil sebagian besar kesalahan publik.

Transocean awalnya menghindari publisitas negatif yang signifikan dan kewajiban finansial terkait tumpahan. Bahkan, selama panggilan konferensi dengan para analis pada Mei 2010, Transocean melaporkan mendapat untung $ 270 juta dari pembayaran asuransi setelah tumpahan minyak.

Mereka mencapai penyelesaian dengan bisnis dan individu yang mengklaim kerusakan pada tahun 2015 sebesar $ 211 juta. Transocean mengaku bersalah atas tuduhan pelanggaran ringan sebagai bagian dari denda pidana $ 1, 4 miliar. BP mengaku bersalah atas 11 tuduhan kejahatan atas kematian para pekerja dan membayar denda pidana $ 4 miliar.

Rencana Respons Tumpahan Minyak BP Adalah Lelucon

Rencana respons tumpahan minyak yang diajukan BP untuk semua operasi lepas pantai di Teluk Meksiko akan menggelikan jika tidak menyebabkan bencana lingkungan dan ekonomi.

Rencana tersebut berbicara tentang melindungi walrus, berang-berang laut, anjing laut, dan margasatwa Arktik lainnya yang tidak hidup di Teluk tetapi tidak berisi informasi tentang arus, angin yang kencang, atau kondisi oseanografi atau meteorologi lainnya.

Rencana tersebut juga mendaftarkan situs web belanja rumah Jepang sebagai penyedia peralatan utama. Namun BP mengklaim rencananya akan memungkinkan perusahaan untuk menangani tumpahan minyak 250.000 barel per hari - jauh lebih besar daripada tumpahan yang jelas tidak bisa ditangani setelah ledakan Horizon Deepwater.

Rencana Respons Tumpahan Minyak Lain Tidak Lebih Baik Dari Rencana BP

Pada Juni 2010, eksekutif dari semua perusahaan minyak besar yang mengebor lepas pantai di perairan AS bersaksi di hadapan Kongres bahwa mereka dapat dipercaya untuk mengebor dengan aman di perairan dalam.

Para eksekutif mengatakan mereka secara konsisten mengikuti prosedur pengeboran yang aman yang diabaikan BP dan mengklaim memiliki rencana penahanan yang dapat menangani tumpahan minyak yang jauh lebih besar daripada tumpahan Deepwater Horizon.

Tetapi ternyata rencana penahanan Exxon, Mobil, Chevron, dan Shell hampir identik dengan rencana BP, mengutip kemampuan respon yang sama berlebihan, perlindungan yang sama untuk walrus dan satwa liar non-Teluk lainnya, peralatan tidak efektif yang sama, dan sama ahli lama mati.

Prospek Pembersihan Suram

Menghentikan kebocoran minyak dari sumur bawah laut yang rusak adalah satu hal; sebenarnya membersihkan tumpahan minyak adalah hal lain.

BP mencoba setiap trik yang bisa dipikirkan untuk menghentikan minyak yang memuntahkan ke Teluk, dari kubah penahanan hingga tembakan sampah ke metode pembunuhan atas dengan menyuntikkan cairan pengeboran ke dalam sumur. Butuh lima bulan, hingga 19 September 2010, untuk mendeklarasikan sumur tersegel. Setelah menghentikan kebocoran, skenario pembersihan yang paling optimis adalah bahwa tidak lebih dari 20 persen minyak dapat dipulihkan.

Sebagai referensi, setelah pekerja tumpahan Exxon Valdez pulih hanya 8 persen. Jutaan galon minyak terus mencemari ekosistem pantai Teluk dan lepas pantai.

Bp Memiliki Catatan Keamanan Yang Buruk

Pada tahun 2005, kilang BP di Texas City meledak, menewaskan 15 pekerja dan melukai 170 orang. Tahun berikutnya, pipa BP di Alaska membocorkan 200.000 galon minyak.

Menurut Public Citizen, BP telah membayar denda $ 550 juta selama bertahun-tahun (perubahan saku untuk perusahaan yang menghasilkan $ 93 juta per hari), termasuk dua denda terbesar dalam sejarah OSHA.

BP tidak belajar banyak dari pengalaman itu. Di rig Deepwater Horizon, BP memutuskan untuk tidak memasang pemicu akustik yang bisa mematikan sumur meskipun rusak parah.

Pemicu akustik diperlukan di sebagian besar negara maju, tetapi Amerika Serikat hanya merekomendasikan mereka, meninggalkan pilihan untuk perusahaan minyak. Pemicunya menelan biaya $ 500.000, jumlah yang BP peroleh dalam waktu sekitar delapan menit.

BP Secara Konsisten Menempatkan Keuntungan Di Depan Orang

Dokumen internal yang berkali-kali menunjukkan BP dengan sadar menempatkan karyawannya dalam risiko dengan memilih bahan yang lebih rendah atau mengambil jalan pintas pada prosedur keselamatan - semuanya dalam upaya menurunkan biaya dan meningkatkan laba.

Untuk perusahaan yang bernilai $ 152, 6 miliar, itu nampak sedikit berdarah dingin. Memo Manajemen Risiko BP tentang kilang minyak Texas City, misalnya, menunjukkan bahwa meskipun trailer baja akan lebih aman bagi pekerja jika terjadi ledakan, perusahaan memilih model yang lebih murah yang tidak dibangun untuk menahan ledakan.

Pada ledakan kilang pada tahun 2005, semua 15 korban jiwa dan banyak dari cedera terjadi di atau dekat trailer yang lebih murah. BP mengklaim budaya perusahaan telah berubah sejak saat itu, tetapi sebagian besar bukti menunjukkan sebaliknya.

Moratorium Pemerintah Tidak Akan Mengurangi Risiko Tumpahan Minyak

Dalam tiga minggu setelah anjungan minyak lepas pantai Deepwater Horizon meledak pada 20 April, pemerintah federal menyetujui 27 proyek pengeboran lepas pantai baru. Dua puluh enam dari proyek-proyek itu disetujui dengan keringanan lingkungan seperti yang digunakan untuk lampu hijau bencana Deepwater Horizon mematikan BP.

Dua untuk proyek BP baru. Obama memberlakukan moratorium 6 bulan pada proyek lepas pantai baru dan mengakhiri pembebasan lingkungan, tetapi dalam dua minggu Interior telah memberikan setidaknya tujuh izin baru, lima dengan keringanan lingkungan.

BP dan Shell sama-sama siap untuk memulai proyek pengeboran di Samudra Arktik, sebuah lingkungan yang setidaknya rapuh dan jauh lebih bermusuhan dari Teluk Meksiko.

Deepwater Horizon Bukan Bencana Minyak Pertama di Teluk

Pada bulan Juni 1979, sebuah sumur minyak lepas pantai yang dioperasikan oleh Pemex, sebuah perusahaan minyak milik negara Meksiko, meledak dan terbakar di pantai Ciudad del Carmen di Meksiko dengan air yang jauh lebih dangkal daripada sumur yang dibor Deepwater Horizon.

Kecelakaan itu memulai tumpahan minyak Ixtoc 1, yang akan menjadi salah satu tumpahan minyak terburuk dalam sejarah. Anjungan pengeboran runtuh, dan selama sembilan bulan berikutnya, sumur yang rusak mengirim 10.000 hingga 30.000 barel minyak per hari ke Teluk Campeche.

Pekerja akhirnya berhasil menutup sumur dan menghentikan kebocoran pada 23 Maret 1980. Ironisnya, mungkin, anjungan minyak lepas pantai di tumpahan Ixtoc1 dimiliki oleh Transocean, Ltd, perusahaan yang sama yang memiliki anjungan minyak Deepwater Horizon.

Tumpahan Minyak Teluk Bukan Bencana Lingkungan AS Terburuk

Banyak jurnalis dan politisi menyebut tumpahan minyak Deepwater Horizon sebagai bencana lingkungan terburuk dalam sejarah AS, tetapi sebenarnya tidak.

Setidaknya belum. Para ilmuwan dan sejarawan umumnya sepakat bahwa Dust Bowl, yang diciptakan oleh kekeringan, erosi, dan badai debu yang melanda seluruh Southern Plains pada 1930-an - adalah bencana lingkungan terburuk dan paling berkepanjangan dalam sejarah Amerika.

Untuk saat ini, tumpahan Deepwater Horizon harus puas sebagai bencana lingkungan buatan manusia terburuk dalam sejarah AS. Tapi itu bisa berubah jika minyak terus mengalir.