Salah satu keputusan yang harus diambil oleh agen transit ketika memutuskan jenis bus yang akan dibeli adalah ukurannya. Bus ukuran standar, yang biasanya duduk tiga puluh delapan dengan sembilan belas tempat lebih lanjut tersedia untuk orang yang berdiri di bawah kondisi normal, lebih dari cukup untuk sebagian besar aplikasi transit perkotaan di Amerika Serikat. Namun, dalam beberapa kasus, diperlukan lebih banyak kapasitas daripada yang disediakan oleh bus ukuran standar. Kapasitas tambahan, ketika faktor beban tinggi memerlukannya, dapat disediakan oleh bus artikulasi atau bus bertingkat. Tentu saja, kapasitas tambahan juga dapat disediakan oleh bus yang beroperasi lebih sering - pilihan yang lebih baik untuk penumpang daripada bus besar yang jarang beroperasi tetapi sulit untuk dicapai dalam kondisi keuangan yang mengerikan yang dialami oleh sebagian besar agen angkutan umum. Dengan asumsi frekuensi yang meningkat bukanlah suatu opsi, apakah bis artikulasi atau bis bertingkat merupakan pilihan yang lebih baik untuk menawarkan kapasitas yang lebih tinggi?
Perbedaan Antara Bus Artikulasi dan Bus Bertingkat
Bus artikulasi paling sering enam puluh kaki panjang, meskipun enam puluh lima kaki dan versi yang lebih lama telah dicoba di beberapa daerah. Bus artikulasi, yang disebut bus "bendy" di Inggris, terdiri dari hampir selalu dua bagian, bagian depan dengan dua as dan bagian belakang dengan satu as, dihubungkan oleh sambungan fleksibel. Bus bertingkat adalah bus standar empat puluh kaki dengan baris kedua ditambahkan.
Penggunaan Bus Artikulasi di Inggris
Sementara bus gandeng menjadi lebih umum di Inggris, bus bertingkat masih lebih umum. Sangat menarik untuk dicatat bahwa bus artikulasi dilarang di Inggris hingga tahun 1980.
Penggunaan Bus Bertingkat di Amerika Serikat
Secara historis, penggunaan bus tingkat di Amerika Serikat telah dibatasi untuk penggunaan wisatawan di tempat-tempat seperti Los Angeles. Namun, mulai akhir 2000-an penggunaan bus bertingkat telah meningkat, dengan penyebaran besar di Las Vegas serta kontingen yang lebih kecil di pinggiran kota Seattle (Snohomish County's Community Transit) dan Victoria, BC. Perjalanan antar kota yang dioperasikan oleh Megabus juga menggunakan bus gandeng.
Mengapa bis bertingkat tidak lebih banyak digunakan di Amerika Serikat? Pertama, saat ini tidak ada yang dibuat di Amerika Serikat. Agen transit yang menggunakan uang federal untuk membeli bus, yang kebanyakan dilakukan, harus mematuhi Undang-Undang Buy America. Dibutuhkan urutan yang signifikan untuk memikat pabrikan untuk melakukannya. Kedua, fasilitas pemeliharaan dan garasi harus sepenuhnya dibangun kembali - biaya yang sangat besar yang hanya dapat dibenarkan jika bus bertingkat jelas lebih unggul daripada bus artikulasi. Seperti yang dijelaskan bagian berikut, ini bukan masalahnya. Ketiga, overhang yang rendah dan sinyal lalu lintas membuat bus bertingkat sulit digunakan di Amerika Serikat. Kadang-kadang bus bertingkat menabrak jalan layang dengan hasil yang tragis.
Jenis Bus Yang Lebih Baik?
Bus artikulasi umumnya memiliki beberapa keunggulan dibandingkan bis bertingkat, yang membantu menjelaskan mengapa bus ini menjadi lebih umum di Inggris, Irlandia, dan area lain yang secara tradisional telah didominasi oleh bus bertingkat. Yang utama adalah kapasitas - kombinasi ruangan yang diambil oleh tangga di tingkat ganda dan kurangnya ruang kepala yang menghalangi orang yang berdiri di geladak atas berarti bus artikulasi dapat menampung sekitar 50% lebih banyak orang daripada tingkat bertingkat (pada tingkat kapasitas ekstrem, 120 berbanding 80). Keuntungan lain adalah bus artikulasi menghindari masalah keselamatan yang terkait dengan orang-orang yang menaiki tangga bus bertingkat saat kendaraan sedang bergerak. Bus artikulasi dapat naik lebih cepat karena mereka dapat memiliki pintu yang lebih banyak dan lebih luas, memiliki radius belokan yang lebih baik, dan umumnya penghematan bahan bakar karena pusat gravitasi yang lebih rendah. Akhirnya, bus gandeng memberikan aksesibilitas yang jauh lebih baik bagi para lansia dan penyandang cacat karena bus bertingkat dua memiliki sangat sedikit ruang di lantai pertama karena tangga dan sumur roda.
Tentu saja, bus gandeng membutuhkan lebih banyak ruang trotoar karena panjangnya yang lebih panjang.
Kriteria di atas membuat bus gandeng menjadi pilihan optimal untuk angkutan cepat bus. Selain itu, dengan asumsi bus artikulasi daya mesin yang memadai cenderung dioperasikan pada kecepatan yang lebih tinggi. Mungkin saja pengemudi merasa lebih aman mengendarai bus artikulasi dengan kecepatan lebih tinggi karena mereka merasa lebih stabil.
Secara keseluruhan, sementara bus bertingkat memiliki bus artikulasi nuansa turis yang jelas adalah pilihan yang lebih baik untuk transit berkapasitas tinggi karena alasan di atas.
