Dia adalah bom Hollywood yang paling hebat, sirene pengap yang menyanyi, menari dan membalik kunci abu-abunya yang panjang menjadi legenda layar. Di layar, Rita Hayworth memiliki daya tarik seks yang karismatik dan mengalir keluar, tetapi di luar layar dia diakui pemalu dan menderita dari sejumlah perkawinan yang gagal.

Meskipun karirnya goyah pada akhir 1950-an, dia adalah salah satu yang menarik box office tahun 1940-an. Hollywood telah melihat banyak aktris yang tak terlupakan di semua era, tetapi tidak ada yang seperti Rita Hayworth.

Only Angels Have Wings - 1939

Hayworth memiliki peran terobosannya dalam petualangan romantis Howard Hawks yang dibintangi Cary Grant sebagai pilot udara dengan banyak derring-do dan Jean Arthur sebagai gadis panggung terlantar yang jatuh cinta padanya. Meskipun bukan salah satu pemimpin, Hayworth memiliki peran pendukung yang signifikan sebagai istri seorang pilot yang dikucilkan (Richard Barthelmess) yang mencoba untuk memenangkan Grant, hanya untuk mendapatkan ditolak demi Arthur. Hayworth yang kurang dikenal menarik karpet dari bawah Grant dan Arthur dan menjadi bintang Hollywood utama.

The Strawberry Blonde - 1941

Untuk The Strawberry Blonde, Hayworth mengubah rambutnya yang cokelat ke arah kunci merahnya yang ikonik, hanya sedikit yang memperhatikan karena komedi romantis Raoul Walsh ini difilmkan dalam warna hitam dan putih. Film ini dibintangi James Cagney sebagai dokter gigi awal abad ke-20 dan mantan narapidana yang melakukan waktu untuk kejahatan yang tidak dilakukannya. Menikah dengan mantan suffragette (Olivia de Havilland), dia memikat orang yang bertanggung jawab atas tugasnya yang tidak adil dalam persendian ke kursi dokter gigi dengan niat penuh untuk membunuhnya. Sekali lagi, Hayworth adalah pemain pendukung - pirang stroberi dari judul - dan memberikan kinerja yang bersemangat.

Darah dan Pasir - 1941

Hayworth memiliki tahun paling produktif di tahun 1941 dan memberikan salah satu penampilannya yang paling memukau dalam Darah dan Pasir, melodrama indah yang dibintangi Tyrone Power sebagai matador Spanyol yang kurang ajar dan Linda Darnell sebagai istrinya yang aristokrat, tetapi setia. Ketika dia bertemu sosialita berdarah panas yang diperankan oleh Hayworth, sang matador secara alami menemukan kesetiaannya terkoyak. Hayworth praktis menyanyikan seluloid dengan kehadirannya yang gerah dalam sebuah pertunjukan yang mendorongnya masuk dalam daftar-A dan menentukan sisa kariernya. Sementara itu, Columbia Pictures - setelah meminjamkannya ke 20th Century Fox untuk film - memastikan untuk memegang bintang mereka.

You Are Never Lovelier - 1942

Meskipun dia membuat musikal pertamanya dengan Fred Astaire tahun sebelumnya dengan You're Never Get Rich, tamasya kedua Hayworth dengan penari terkenal adalah yang terbaik. Di sini Hayworth adalah putri dari seorang pemilik klub malam kaya Argentina yang ditekan oleh ayahnya untuk menemukan seorang suami yang memenuhi syarat, hanya untuk jatuh hati pada penjudi Amerika Astaire yang bangkrut. Tidak banyak yang menghalangi jalan cerita, tapi itu bukan intinya. Yang patut ditonton adalah nomor-nomor tarian yang indah antara Hayworth dan Astaire, karena keterampilannya yang cukup besar dipertontonkan sepenuhnya. Sedihnya, ini adalah gambar terakhir yang dibuat pasangan dinamis bersama.

Gadis Sampul - 1944

Meskipun sudah menjadi bintang, Hayworth diluncurkan ke stratosfer bersama mitra Gene Kelly dalam musik klasik Technicolor karya Charles Vidor. Plot khas menampilkan Hayworth sebagai gadis paduan suara yang bekerja di klub malam yang dikelola oleh pacarnya (Kelly) yang diberi kesempatan menjadi bintang oleh editor majalah kaya (Otto Kruger). Tentu saja, dia membayar harganya dengan meninggalkan Kelly. Dia berhasil menjadi gadis sampul yang populer dan bintang Broadway yang hampir menikahi produsernya (Lee Bowman), hanya untuk menemukan jalan kembali ke Kelly pada akhirnya. Hayworth dan Kelly menampilkan kimia layar yang bagus, yang membantu mengubah Cover Girl menjadi hit komersial.

Gilda - 1946

Hayworth mengokohkan tempatnya sebagai legenda layar perak dengan Gilda, tanpa diragukan lagi filmnya yang paling terkenal. Dia menyalakan layar dari saat dia membalik rambut merah bergelombang ke bingkai dan dikejutkan oleh pandangan Glenn Ford. Tapi para penontonlah yang selamanya terkesima oleh penampilan siren yang gerah, terutama striptis klub malam sambil menyanyikan “Put the Blame on Mame, ” saat ia menyampaikan momen ikoniknya di layar. Flip rambut terkenal Hayworth kemudian ditampilkan dalam The Shawshank Redemption (1994) karya Frank Darabont, sementara posternya di film itu memiliki tempat khusus di sel Andy Dufresne (Tim Robbins) yang dituduh salah.

Wanita dari Shanghai - 1947

Sutradara dan suaminya, Orson Welles, terkenal memerintahkan Hayworth untuk memotong rambutnya yang cokelat kemerahan dan menyuruhnya mewarnai rambut pirang platinum untuk teksturnya yang kaya dan beberapa orang akan mengatakan film noir yang hampir tidak dapat dipahami, The Lady of Shanghai. Dengan gaya auteur sejati, Welles gagal berkonsultasi dengan kepala Columbia, Harry Cohn, tentang memotong rambut Hayworth dan membuat marah kepala studio yang pemarah. Menambahkan bahan bakar ke dalam api, Cohn tidak dapat memahami alur serpentine Welles dan membuat film itu diedit ulang secara ekstensif. Film ini adalah salah satu kegagalan terbesar dalam karir Hayworth, meskipun kelebihan artistiknya telah tumbuh sesuai dengan milik mereka. Meskipun chemistry pada layar mereka, Hayworth dan Welles - sudah terpisah pada saat penembakan - menyelesaikan perceraian mereka pada tahun berikutnya.

Perselingkuhan di Trinidad - 1952

Setelah empat tahun jauh dari Hollywood karena pernikahannya yang kacau, Pangeran Aly Khan, Hayworth kembali dengan membawa film thriller mata-mata romantis yang menyatukan kembali dia dengan

Gilda adalah lawan main Glenn Ford. Hayworth sekali lagi menggambarkan seorang penari kelab malam, hanya saja kali ini suaminya dibunuh oleh seorang mata-mata yang terkenal kejam, meskipun polisi memutuskan kematian itu bunuh diri. Dengan bantuan saudara iparnya (Ford), yang dengannya dia mulai jatuh cinta, Hayworth perlahan-lahan mengungkap kebenaran di balik kematian aneh suaminya. Bukan gambar terbesar di kanon Hayworth, Affair di Trinidad adalah hit besar dan menandai kembalinya ke puncak.