Budaya olahraga yang menawarkan tokoh-tokoh seperti Babe Ruth dan Jesse Owens, dan lembaga-lembaga seperti Yankees and Bears, tampaknya tidak mungkin bahwa tim pemain hoki perguruan tinggi akan membuat kesan abadi.

American College Hockey Mencapai Level Baru

Tetapi ketika tahun 1999 hampir berakhir, sebagian besar survei menyatakan "Miracle on Ice" pencapaian olahraga terbesar Amerika pada abad ke-20. Beberapa tahun kemudian film itu diabadikan oleh Hollywood dalam film "Miracle."

"Ini mungkin satu-satunya momen yang tak terhapuskan dalam seluruh sejarah olahraga AS, " kata Sports Illustrated dari medali emas tim USA yang tidak mungkin dijalankan di Olimpiade Musim Dingin 1980. "Yang membuat seluruh negara menjadi hiruk-pikuk." Hoki Amerika jatuh tempo pada 22 Februari 1980, ketika para pemuda Amerika menurunkan Mesin Merah yang perkasa dari USSR.

Cerita dimulai dengan Herb Brooks, pelatih NCAA dan mahasiswa hoki internasional. Brooks telah bermain untuk negaranya di dua Olimpiade, dan merupakan orang terakhir yang dipotong dari tim 1960, yang memenangkan medali emas Olimpiade pertama Amerika dalam hoki. Dia menghabiskan tahun 1970-an sebagai pelatih kepala di University of Minnesota, memimpin tim untuk tiga gelar NCAA dan mendapatkan pemberitahuan untuk kepribadiannya yang berduri dan persiapan yang fanatik.

Soviet Tetap Kuat

Uni Soviet, muncul dari beberapa kekalahan besar di pertengahan tahun 1970-an, kembali ke puncak dunia hoki menuju Olimpiade 1980 di Lake Placid. Tahun sebelumnya, tim nasional telah menghancurkan NHL All Stars 6-0 dalam pertandingan penentuan seri tantangan. Dominasi Soviet pada Kejuaraan Dunia 1979 adalah mutlak. Para veteran ― Boris Mikhailov, Valeri Kharlamov, Alexander Maltsev, Vladimir Petrov ― masih dalam kondisi puncak, sementara para pemain muda yang menarik seperti Sergei Makarov dan Vladimir Krutov membawa keunggulan baru yang menakutkan. Di belakang mereka, seperti biasa, ada Vladislav Tretiak yang hebat di internet.

Mengapa Bukan Keberuntungan yang Memenangi Emas

Gagasan romantis bahwa sekelompok scrub perguruan tinggi menjatuhkan tim hoki es terbesar di dunia melalui pencabutan semata-mata dan tekad yang salah. Brooks menghabiskan satu setengah tahun mengasuh tim. Dia mengadakan banyak kamp uji coba, yang termasuk tes psikologi, sebelum memilih daftar dari beberapa ratus prospek. Tim kemudian menghabiskan waktu empat bulan untuk memainkan jadwal gim permainan pameran di seluruh Eropa dan Amerika Utara. Para pemain termasuk Neal Broten, Dave Christian, Mark Johnson, Ken Morrow dan Mike Ramsey, yang akan melanjutkan karir NHL yang mengesankan.

Tidak ada yang cocok dengan orang Eropa dalam hal keterampilan. Jadi Brooks menekankan kecepatan, pengondisian dan disiplin. Mengetahui bagaimana keberuntungan memainkan peran besar dalam turnamen pendek, ia menginginkan tim yang bisa meraih peluang apa pun yang datang. Persaingan regional dan perguruan tinggi memuncak di antara para pemain, yang sebagian besar berasal dari Minnesota atau Massachusetts. Brooks berusaha menyatukan mereka, sering kali melawan dirinya sendiri. Dia menantang mereka secara fisik, tetapi juga secara verbal, mempertanyakan apakah mereka cukup baik, cukup tangguh, layak untuk tugas itu. Beberapa konfrontasi berakhir dengan teriakan pertandingan.

"Dia mengacaukan pikiran kita di setiap kesempatan, " kata Ramsey.

"Jika Herb datang ke rumah saya hari ini, itu masih tidak nyaman, " tambah kapten Mike Eruzione, bertahun-tahun kemudian.

Langkah taktis Brooks juga harus dikreditkan. Sesaat sebelum Olimpiade, melihat perlunya mobilitas lebih pada garis biru, ia meminta Dave Christian untuk beralih dari maju ke pertahanan. Pencariannya untuk kecepatan menghasilkan trio pusat - Broten, Johnson, Mark Pavelich - yang bisa berseluncur dengan siapa pun. Karena keberuntungan atau desain, ia berhasil membuat Jim Kiper memuncak pada waktu yang tepat.

Underdog Amerika

Orang-orang Amerika itu underdog, tetapi mereka kompetitif. Brooks menyarankan bahwa medali perunggu berada dalam jangkauan. Kemudian datanglah sebuah game eksibisi sebelum Olimpiade melawan Soviet. Orang Amerika bermata lebar itu dianiaya 10-3. Brooks menyalahkan dirinya sendiri, mengatakan rencana gimnya terlalu konservatif.

Di Lake Placid, Team USA mulai ragu-ragu melawan Swedia, tetapi gol menit terakhir oleh Bill Baker menyelamatkan 2-2. Kemenangan 7-3 atas Cekoslowakia meningkatkan kepercayaan diri. Momentum tumbuh dengan kemenangan melawan Norwegia dan Rumania dan kemenangan 4-2 comeback atas Jerman.

Soviet tidak terkalahkan dalam grup mereka, tentu saja, meskipun mereka kalah melawan Finlandia dan Kanada sebelum reli terlambat untuk memenangkan setiap pertandingan. Tersandung seperti itu muncul sedikit memprihatinkan. Klasemen grup menyiapkan skenario yang diharapkan dihindari Amerika: lawan pertama mereka di putaran medali adalah Uni Soviet.

Kesal Besar dalam Pembuatan

Sementara sebagian besar ingatan berfokus pada kepahlawanan mencetak gol Eruzione dan Johnson, kemenangan Amerika tidak akan mungkin terjadi tanpa Craig. Soviet keluar terbang, menembaki Amerika dengan margin lebar. Kiper menjaga timnya dalam permainan, turun 2-1 saat periode pertama berakhir. Rekan satu timnya lebih agresif daripada di pertandingan eksibisi, mengecek lebih keras. Tapi sepertinya hanya masalah waktu sebelum Soviet menambah keunggulan mereka.

Tanda pertama dari kekesalan dalam pembuatan datang pada akhir periode pertama. Dengan waktu yang hampir habis, Dave Christian berusaha keras. Tretiak menghentikannya dengan mudah, tetapi melakukan rebound. Pemain bertahan Soviet, yang menunggu bel, sepertinya berhenti bermain. Johnson jatuh di antara mereka dan mencetak gol.

Ketika para pejabat mendiskusikan apakah tembakan Johnson telah mengalahkan bel, Soviet pergi ke ruang ganti mereka untuk istirahat. Setelah gol dikonfirmasi, mereka dipanggil kembali untuk melakukan faceoff untuk menandai detik terakhir. Mereka kembali tanpa Tretiak. Pencetak gol terbaik dunia telah digantikan oleh cadangan Vladimir Myshkin.

Amerika telah menghadapi serangan Soviet selama 20 menit dan pergi dengan syarat genap. Mereka juga mengejar legenda dari internet. Bertahun-tahun kemudian, ketika mereka menjadi rekan tim NHL, Johnson bertanya kepada pemain belakang Soviet Slava Fetisov mengapa pelatih Viktor Tikhonov menunjukkan sedikit kepercayaan pada Tretiak. "Pelatih gila, " jawab Fetisov.

Kiper Soviet Mencerminkan

"Saya kira saya tidak seharusnya digantikan dalam permainan itu, " tulis Tretiak dalam otobiografinya. “Saya sudah melakukan banyak kesalahan, saya yakin permainan saya hanya akan meningkat. (Myshkin) adalah kiper yang luar biasa, tapi dia tidak siap untuk perjuangan, dia tidak 'disetel' ke Amerika. ”Tikhonov kemudian menyarankan perubahan itu dilakukan di bawah tekanan dari pejabat Soviet di pertandingan.

Soviet berkumpul kembali, dan bahkan lebih dominan di periode kedua. Amerika berhasil hanya dua tembakan ke gawang, sementara Craig menangkis gelombang penyerang sebelum Alexander Maltsev mencetak gol pada breakaway. Soviet, setelah membawa permainan selama dua periode, hanya memimpin 3-2 untuk menunjukkan untuk itu.

Di 20 menit terakhir, pilar strategi Brooks - kecepatan - mengemuka. Tikhonov sangat bergantung pada veteran seperti Kharlamov dan Mikhailov, pemain yang bisa ditangkap oleh orang Amerika. "Dave Silk ingat melihat ke seluruh lingkaran faceoff, berharap wajah yang dilihatnya tidak akan seperti Krutov, pemain yang paling ditakuti orang Amerika, atau Makarov, " tulis Lawrence Martin di The Red Machine. “Pada periode ketiga, keinginannya terus diberikan. Dia akan melihat veteran Mikhailov, dan Silk tahu dia bisa meluncur melewatinya."

Amerika bahkan menarik pada tujuan permainan kekuasaan, Johnson menembak pulang keping longgar meraba-raba oleh seorang defenseman Soviet. Kesalahan defensif lain menciptakan momen pembuatan sejarah: Kartu izin Pervukin dengan mudah dihentikan oleh Pavelich. Eruzione mengambilnya, meluncur ke slot tinggi dan melemparkan tembakan pergelangan kaki 25-kaki melewati Myshkin disaring. USA 4 - USSR 3.

Dorongan Terakhir ke Kemenangan

Tapi 10 menit tersisa. Meninggalkan pemain yang lebih muda, lebih segar di bangku, Tikhonov memercayai para veterannya. Brooks memutar empat garis dengan cepat, memanfaatkan kaki Soviet yang lelah. "Itu adalah pertama kalinya aku melihat kepanikan Soviet, " kata Craig. "Mereka hanya melempar keping ke depan, berharap ada orang di sana."

Ketika Soviet melakukan tugas terakhir, penyiar Al Michaels menyampaikan panggilan paling terkenal dalam olahraga Amerika: "Sebelas detik. Anda punya sepuluh detik, hitungan mundur sekarang. Lima detik tersisa dalam permainan! Apakah Anda percaya pada keajaiban? Ya !"

Bangunan itu meledak dan Craig dikerumuni oleh rekan satu timnya. Soviet menunggu dengan tenang. Kemudian tim berjabat tangan, yang kalah menawarkan ucapan selamat, bahkan tersenyum. Kemudian, ketika Johnson dan Eric Strobel dipilih untuk urinalisis, mereka bertemu Kharlamov dan Mikhailov di ruang tunggu. "Permainan yang bagus, " kata Mikhailov.

Kemenangan dramatis itu adalah apa yang diingat sebagian besar orang sebagai "Miracle on Ice." Tetapi dua pertandingan tetap ada di turnamen. Jika Amerika kalah melawan Finlandia dan Soviet mengalahkan Swedia, Uni Soviet akan menjadi peraih medali emas lagi. Kesal tim juara akan turun sebagai catatan kaki penasaran, tidak lebih.

"Ada kekhawatiran luar biasa sebelum pertandingan ini, " kata kiper cadangan Steve Janaszak. “Kami ngeri dengan pemikiran bahwa kami akan duduk sekitar 10 tahun kemudian dan bertanya-tanya bagaimana kami bisa kehilangan medali emas setelah datang begitu dekat.” Brooks, takut kekecewaan emosional, menjalankan latihan keras sehari sebelum pertandingan, mengejek pemainnya: "Kamu terlalu muda. Anda tidak bisa memenangkan ini."

Dengan jutaan penggemar hoki Amerika baru menonton, tampaknya kekhawatirannya cukup beralasan. Finlandia, tim yang solid, membangun keunggulan 2-1 setelah dua periode. Sebelum 20 menit terakhir mereka bersama, pelatih memperingatkan para pemainnya: "Ini akan menghantui Anda seumur hidup Anda." Gol oleh Phil Verchota, Rob McClanahan dan Johnson menyegel medali emas.

Dalam kekacauan yang diikuti, dengan Mike Eruzione memanggil rekan timnya untuk bergabung dengannya di podium medali, hoki Amerika menemukan momen yang menentukan.

"Mimpi yang mustahil ini menjadi kenyataan!" Seru Michaels, dalam saluran siaran yang kurang mengesankan. Dia menangkapnya lebih baik selama upacara medali: "Tidak ada penulis naskah yang akan berani."