1930-an menandai dekade penuh pertama untuk Oscar dan dengan itu membentuk awal era Hollywood klasik. Film bisu adalah masa lalu dengan transisi ke talkie di akhir 1920-an, yang memunculkan bintang-bintang seperti Norma Shearer, Irene Dunne, dan Bette Davis.

Dekade ini menampilkan banyak pertunjukan hebat, termasuk pergantian pengungkapan dari bintang yang tidak mungkin Marie Dressler, dan berakhir dengan penggambaran Scarlett O'Hara yang ikonis oleh Vivian Leigh. Dengan kinerja hebat satu demi satu, 1930-an tetap menjadi salah satu dekade terbaik untuk Aktris Terbaik dalam sejarah Oscar.

1929/30 Aktris Terbaik Norma Shearer di The Divorcee

Dinominasikan dua kali dalam kategori yang sama tahun itu - yang lainnya adalah untuk melodrama Hasrat Mereka Sendiri - Shearer menang atas penampilannya dalam drama pernikahan Pra-Kode tentang perzinahan. Shearer berperan sebagai Jerry, seorang wanita yang menikah dengan bahagia yang penemuan perselingkuhan suaminya mengarah pada perjalanannya sendiri ke jalan hubungan yang tidak berarti. Penampilannya mengalahkan orang-orang seperti Nancy Carroll di The Devil's Holiday, Ruther Chatterton di Sarah and Son, Greta Garbo di Anna Christie dan Gloria Swanson di The Trespasser.

1930/31 Aktris Terbaik Marie Dressler di Min and Bill

Seorang bintang yang tidak mungkin, Marie Dressler memberikan kinerja tour-de-force di Min and Bill, salah satu hits terbesar dan paling populer tahun ini. Dressler memainkan tituler Min, pemilik penginapan tepi laut yang melindungi anak angkatnya (Dorothy Jordan) dari petugas yang membolos saat berperang dengan seorang nelayan mabuk (Wallace Beery) yang tinggal di hotel. Dressler tidak kekurangan wahyu, saat ia memenangkan Oscar atas Marlene Dietrich di Maroko, Irene Dunne di Cimarron, Ann Harding in Holiday dan Norma Shearer dalam A Free Soul.

1931/32 Aktris Terbaik Helen Hayes di The Sin of Madelon Claudet

Salah satu aktris panggung besar abad ke-20, Helen Hayes mendapatkan penghargaan Aktris Terbaik untuk debutnya dalam melodrama The Sin of Madelon Claudet. Penampilannya meningkatkan materi yang tidak sehat dengan gilirannya sebagai wanita yang dipenjara secara salah yang beralih ke pelacuran dan pencurian untuk mendukung putranya yang tidak sah. Penampilan luar biasa Hayes memenangkan Oscar atas Marie Dressler di Emma dan Lynn Fontanne di The Guardsman.

1932/33 Aktris Terbaik Katharine Hepburn in Morning Glory

Katharine Hepburn meraih penghargaan pertamanya dari empat Academy Awards - rekor untuk setiap aktor pria atau wanita - dengan nominasi pertamanya untuk drama showbiz ini disutradarai oleh Lowell Sherman. Hepburn memerankan Eva Lovelace, aktris teater komunitas kota kecil yang naif yang menghadapi kejatuhan cepat setelah naik dengan cepat ke puncak. Penampilannya memenangkan Oscar atas Robson Mei di Lady selama sehari dan Diana Wynyard di Cavalcade.

1934 Aktris Terbaik Claudette Colbert di It Happened One Night

Claudette Colbert mengokohkan warisannya sebagai ratu komedi obrolan dengan penampilan seminalisnya dalam karya klasik Frank Capra, It Happened One Night . Dia memainkan seorang sosialita manja yang menggunakan kecerdasan dan tekadnya - belum lagi sedikit kaki - untuk melarikan diri dari menikah dengan keinginannya, hanya untuk akhirnya jatuh cinta pada reporter yang tidak bekerja (Clark Gable) yang dia temui saat dalam pelarian. Penampilan ikonik Colbert dengan mudah menang atas Bette Davis dalam Of Human Bondage , Grace Moore dalam One Night of Love dan Norma Shearer di The Barretts of Wimpole Street .

1935 Aktris Terbaik Bette Davis in Dangerous

Salah satu aktris Hollywood paling terkenal di Hollywood, Bette Davis memenangkan pertama dari dua Academy Awards untuk penampilannya di Dangerous, sebuah film yang awalnya ditolaknya. Davis sangat memukau sebagai Joyce Heath yang alkoholik, bintang Broadway yang pernah dijanjikan yang diberikan kehidupan baru oleh arsitek terkemuka (Franchot Tone) yang sifatnya merusak diri hampir menghalangi jalan untuk kembali. Meskipun ditolak untuk Of Human Bondage tahun sebelumnya, Davis memenangkan Oscar atas Elizabeth Bergner di Escape Me Never, Claudette Colbert di Private Worlds, Katharine Hepburn di Alice Adams, Miriam Hopkins di Becky Sharp dan Merle Oberon di The Dark Angel.

Aktris Terbaik 1936 - Luise Rainer di 'The Great Ziegfeld'

Luise Rainer menjadi aktris pertama yang memenangkan dua Academy Awards - dan yang pertama memenangkannya secara berurutan - untuk penampilannya sebagai aktris panggung kehidupan nyata Anna Held melawan William Powell sebagai Florenz Ziegfeld. Rainer bersinar sebagai Dimiliki, memenangkan penghargaan atas orang-orang seperti Irene Dunne di Theodora Goes Wild, Gladys George dalam Valiant Adalah Kata untuk Carrie, Carole Lombard di My Man Godfrey dan Norma Shearer di Romeo dan Juliet.

1937 Aktris Terbaik Luise Rainer di The Good Earth

Hot pada tumit dari kemenangan Oscar pertamanya, Rainer mengulangi prestasi di tahun berikutnya untuk kinerja tenang dan praktis tanpa kata-kata sebagai petani Cina tunduk kepada suaminya petani (Paul Muni). Namun kemenangannya berubah menjadi kutukan, karena dia merasa sulit untuk memenuhi harapan dan akhirnya meninggalkan Hollywood pada tahun 1938. Rainer memenangkan Oscar atas Irene Dunne di The Awful Truth , Greta Garbo di Camille , Janet Graynor di A Star Is Lahir dan Barbara Stanwyck di Stella Dallas .

1938 Aktris Terbaik Bette Davis di Izebel

Setelah gagal memenangkan bagian dari Scarlett O'Hara di Gone With the Wind, Bette Davis memainkan belle Selatan yang berkemauan keras, Julie Marsden, dalam Jezebel William Wyler melawan Henry Fonda. Davis membuat sebagian besar penampilannya yang tidak seperti Scarlett untuk memenangkan Oscar kedua, mengalahkan orang-orang seperti Fay Bainter di White Banners, Wendy Hiller di Pygmalion, Norma Shearer yang sering dinominasikan di Marie Antoinette dan Margaret Sullivan di Three Kamerad.

1939 Aktris Terbaik Vivian Leigh in Gone With the Wind

Vivian Leigh yang relatif tidak dikenal berhasil memenangkan peran Scarlett O'Hara atas daftar cucian aktris papan atas Hollywood dan mendapatkan tempatnya dalam sejarah perfilman dengan salah satu pertunjukan paling ikonik yang pernah memakai seluloid. Gilirannya sebagai Scarlett ganas melawan Clark Gable Rhett Butler yang kasar memenangkan Oscar atas kompetisi yang ketat yang termasuk Bette Davis dalam Dark Victory, Irene Dunne dalam Love Affair, Greta Garbo di Ninotchka dan Greer Garson di Goodbye, Mr. Chips.