Dekade pertama Hollywood dengan suara memunculkan sejumlah genre pokok seperti komedi sinting, yang menampilkan dialog cepat yang dibumbui dengan kecerdasan dan imajinasi, serta musikal yang mewah. Pada 1930-an, Oscar menghadiahi film-film ini dengan kehormatan tertinggi. Juga dalam dekade ini adalah orang Barat pertama yang memenangkan Best Picture, film pertama yang memenangkan penghargaan Lima Besar dan epik romantis Hollywood yang paling abadi yang pernah dikenal.
Salah satu penggambaran Perang Dunia I yang paling realistis, All Quiet di Front Barat karya Lewis Milestone adalah epik anti-perang yang kuat yang berani menunjukkan realitas pertempuran yang mengerikan. Film perang yang berani memenangkan Oscar atas komedi musikal Ernst Lubitsch, The Love Parade , melodrama pernikahan The Divorcee yang dibintangi Norma Shearer, drama penjara yang diproduksi Irving Thalberg, The Big House , dan Disraeli , dibintangi oleh pemenang Aktor Terbaik George Arliss.
The 4th Annual Academy Awards menandai terakhir kalinya selama lebih dari satu dekade di mana hanya lima film yang dinominasikan untuk Film Terbaik. Penggambaran epik Rush Tanah Oklahoma ini tertanggal karena penggambaran stereotip rasial, sementara tempatnya dalam sejarah lebih pada penggambaran epik tentang serbuan tanah daripada keseluruhan film. Namun, itu adalah orang Barat pertama yang memenangkan Best Picture dan mengalahkan adaptasi Frank Lloyd
Akademi memperluas daftar nominasi menjadi delapan untuk upacara penghargaan kelima, tetapi itu tidak menghentikan drama ansambel ini yang dibintangi Greta Garbo, John Barrymore, Joan Crawford dan Wallace Beery dari membawa pulang kehormatan tertinggi malam itu. Grand Hotel adalah satu-satunya Film Terbaik yang dimenangkan tanpa nominasi lain, dan mengalahkan orang-orang seperti John Ford's Arrowsmith , King Champor The Champ , Josef von Sternberg Shanghai Express dan Letnan Tersenyum Ernst Lubitsch.
Tahun ini menandai pertama kalinya ada 10 nominasi untuk Best Picture, sebuah praktik yang bertahan sampai 1943 dan dihidupkan kembali pada tahun 2009. Drama domestik lantai atas Frank Lloyd naik di atas kompetisi yang termasuk adaptasi Ernest Hemingway A Farewell to Arms yang dibintangi oleh Gary Cooper dan Helen Hayes, biografi Alexander Korda yang meluas sejarah The Private Life of Henry VIII , Little Women sentimental karya George Cukor dan drama kriminal kejam dari Mervyn LeRoy, I Am a Fugitive from a Chain Gang .
juga meraih penghargaan untuk Penulisan Terbaik (Adaptasi) dan Sutradara Terbaik, dan memperkuat tempatnya dalam sejarah.
Meskipun Frank Lloyd kehilangan Best Director di John Ford, yang menyutradarai The Informer tahun itu, dia pasti benar ketika petualangan aksinya yang hebat memenangkan Best Picture. Salah satu hit komersial terbesar sepanjang masa, Mutiny on the Bounty masih menghadapi persaingan ketat dari The Informer , yang memenangkan empat dari enam Oscar dibandingkan dengan patung tunggal Mutiny . Tertinggal tidak jauh di belakang di tempat ketiga adalah petualangan petualang Michael Curtiz, Kapten Blood , yang dibintangi Errol Flynn dan Olivia de Havilland. Juga pada daftar 10 tahun itu adalah David Copperfield karya George Cukor, adaptasi Les Misérable yang diproduksi Darryl F. Zanuck dan drama romantis Alice Adams , dibintangi oleh Katharine Hepburn.
Biografi musik epik tiga jam impresario teater dari Florenz Ziegfeld (William Powell) mengambil kebebasan dengan fakta-fakta sejarah, tetapi juga berhasil membawa pulang Penghargaan Akademi untuk Film Terbaik.
The Great Ziegfeld San Francisco, Mr. Deed Goes to Town, Kisah Dua Kota
Film biografi lain yang mengambil bagian dari kebebasan dengan sejarah, The Life of Emile Zola tetap merupakan drama yang memengaruhi kehidupan seniman Prancis (Paul Muni), yang kemasyhurannya naik pamor bersinggungan dengan skandal politik perselingkuhan Dreyfus. Film-film tersebut mengalahkan sejumlah pesaing layak lainnya seperti Stage Door Gregory La Cava, fantasi dramatis Frank Capra, Lost Horizon , drama yang diproduksi Darryl F. Zanuck di Old Chicago , dan komedi obrolan Cary Grant-Irene Dunne The Awful Truth .
Komedi sinting Frank Capra yang dibintangi oleh John Barrymore dan James Stewart adalah salah satu karya agung sutradara dan film terlaris tahun 1938, menjadikannya favorit untuk memenangkan Best Picture. Rans juga bukan bungkuk, karena nominasi diberikan pada The Adventures of Robin Hood dibintangi Errol Flynn dalam penampilannya yang paling ikonik, William Wyler Jezebel dibintangi pemenang Aktris Terbaik Bette Davis, drama perang Jean Renoir yang kaya akan drama Grand Illusion , dan musikal Four Anak perempuan disutradarai oleh pekerja keras Michael Curtiz.
Tahun 1939 telah dianggap sebagai yang terbaik dalam sejarah Hollywood dan dilihat dari daftar nominasi Best Picture, mudah untuk melihat alasannya. Tapi itu epik romantis ikonik Victor Fleming yang melampaui mereka semua untuk memenangkan Oscar. Ironisnya, Fleming dibawa ke film untuk menggantikan George Cukor setelah meninggalkan The Wizard of Oz , yang juga menerima nominasi. Sam Wood menggantikannya selama beberapa minggu setelah Fleming menderita kelelahan, dan kemudian melihat foto lainnya, Selamat tinggal, Mr. Chips , juga mendapat anggukan Best Picture. Tokoh-tokoh terkenal lainnya di mana Mr. Frank Capra dari Smith Pergi ke Washington , Billy Wilder Ninotchka , Stagecoach John Ford dan adaptasi Wuthering Heights karya William Wyler. Tahun yang luar biasa.
