Babe Didrikson Zaharias (26 Juni 1911 – 27 September 1956) bisa dibilang adalah atlet wanita terhebat sepanjang masa. Setelah bertahun-tahun unggul dalam olahraga lain, termasuk memenangkan medali Olimpiade, Zaharias bermain golf. Dia dengan cepat menjadi salah satu yang terbaik dalam olahraga itu juga, dan kehadirannya di hari-hari awal Tur LPGA sangat penting dalam pertumbuhan golf wanita.

Fakta Menarik: Babe Didrikson Zaharias

• Dikenal Untuk: Peraih medali lintasan dan lapangan Olimpiade, pegolf profesional
• Lahir: 26 Juni 1911 di Port Arthur, Texas
• Orangtua: Ole Didriksen dan Hannah Didriksen (sebagai orang dewasa, Babe mengubah ejaan nama keluarganya menjadi diakhiri dengan "on" daripada "en")
• Meninggal: 27 September 1956 di Galveston, Texas
• Pasangan: George Zaharias (menikah 1938–1956); Betty Dodd (pendamping lama, 1950–1956)
• Anak-anak: Tidak ada
• Kutipan Terkenal: Ketika ditanya bagaimana dia memukul bola golf sejauh ini, dia menjawab, "Saya hanya melonggarkan korset saya dan membiarkan bola itu memilikinya."

Masa muda

Babe Didrikson Zaharias lahir sebagai Mildred Ella Didriksen pada 26 Juni 1911, di Port Arthur, Texas dari keluarga pekerja kelas, Texan Timur, imigran Norwegia. Ayahnya Ole Didriksen adalah seorang pelaut yang berbasis di Oslo, yang melihat Port Arthur dari haluan kapal dan memutuskan untuk memindahkan istrinya Hannah dan ketiga anak mereka di sana. Keluarga itu tiba pada tahun 1908 dan empat anak lagi lahir: Mildred adalah putri bungsu, anak keenam dari tujuh. Hannah adalah skater dan pemain ski es; akhirnya, Ole menyerah berlayar dan menjadi pembuat kabinet seperti ayahnya.

Ketika Port Arthur dilanda badai pada tahun 1914, Ole memindahkan keluarga ke Beaumont, Texas, yang pada 1920-an diambil alih oleh Ku Klux Klan. Unjuk rasa dan retorika politik Klan benar-benar memengaruhi pertumbuhannya - dia kadang-kadang mengulangi sentimen rasis dan anti-Semit.

Jagoan Olahraga

Didriksen adalah bajingan sebagai seorang gadis kecil - saudara-saudaranya mengatakan kepada penulis biografi Susan Cayleff bahwa dia dipanggil Baby sejak usia dini, tetapi dia sering mendapat masalah karena memecahkan jendela dan berkelahi. Ayahnya memberi anak-anak gimnasium di halaman belakang untuk membantu mereka bekerja dengan tenaga. Bahkan dengan pekerjaan pembuatan kabinet yang cukup menguntungkan di Beaumont, Ole mengalami kesulitan memenuhi kebutuhan hidup dengan tujuh anak. Babe, seperti saudara-saudaranya yang lain, mendapatkan pekerjaan pertamanya pada usia 12 tahun, bekerja sepulang sekolah di sebuah pabrik pengemasan ara dan kemudian di sebuah pabrik penggerek kentang.

Didrikson aktif dalam olahraga sejak usia muda, sementara di sekolah menengah ia memenangkan mahkota ganda di tenis dan juga bermain di tim golf. Dia adalah bintang tim bola basket di sekolah menengah, tetapi dia adalah seorang siswa biasa dan matematika memberikan kesulitan padanya. Keberhasilan olahraganya membawanya menjadi terkenal di Beaumont dan dia mendapatkan suasana yang sombong dan percaya diri. Dia bahkan muncul di koran lokal. Pada tahun 1930, ia didekati oleh Melvin J. Combs, pelatih tim bola basket wanita Perusahaan Pengusaha Asuransi Kecelakaan di Dallas. Dia mengundang Didrikson untuk datang bekerja untuknya sehingga dia bisa bermain di tim basket Golden Cyclones semi-profesional setelah dia lulus. Keluarga mereka masih terikat uang tunai, jadi dia meninggalkan sekolah lebih awal dan pergi bekerja untuk Korban Pengusaha.

Di Dallas, dia melakukan pekerjaan klerikal - meskipun dari surat-suratnya ejaannya mengerikan - dan berkompetisi dalam bola basket, baseball, lintasan & lapangan, memimpin Pengusaha Korban untuk mendominasi total atas 48 tim wanita Texas lainnya.

Sebelum Golf

Babe Didrikson tidak diragukan lagi salah satu yang terbaik dalam sejarah golf wanita. Tetapi argumen yang kuat juga dapat dibuat bahwa dia adalah atlet wanita terbesar sepanjang masa. Menulis tentangnya pada tahun 1939, majalah Time menggambarkannya sebagai:

"… Atlet wanita amed, bintang lintasan Olimpiade 1932 & bintang lapangan, pemain bola basket ahli, pegolf, pelempar lembing, pelari, pelompat tinggi, perenang, pelempar bola, gelandang tengah, bola bilyar, tumbler, petinju, pegulat, pemain anggar, angkat berat, penari adagio. "

Mereka meninggalkan tenis dan menyelam, antara lain. Entah bagaimana, Babe bahkan berhasil menemukan waktu untuk bermain harmonika di pertunjukan vaudeville dan memenangkan kejuaraan menjahit di Pameran Negara Bagian Texas Selatan 1931.

Belakangan, seorang wartawan surat kabar menulis bahwa Zaharias "beroperasi seperti seorang wanita yang hidupnya adalah kampanye terus-menerus untuk mengejutkan orang."

• Dalam bola basket, ia memimpin timnya ke kejuaraan nasional Amatir Atletik 1931 dan merupakan pilihan All-American selama tiga tahun berturut-turut.
• Di lintasan & lapangan, Didrikson mencetak lima rekor dunia dalam satu hari pada pertemuan AAU pada tahun 1932. Pada pertemuan itu, timnya memenangkan gelar tim nasional - dan dia adalah satu-satunya anggota tim.
• Pada Olimpiade 1932, Babe memenangkan medali emas di rintangan 80-meter dan lembing, dan mendapatkan perak di lompat tinggi.

Beralih ke Golf

Zaharias tidak mengambil golf profesional sampai dia berusia 20-an. Dia memenangkan turnamen pertama yang dimasukinya, Undangan Perempuan Texas 1935. Dia bekerja keras dalam permainannya, memukul sebanyak 1.000 bola sehari selama sesi latihan.

Semua pekerjaan terbayar. Dia menang, dan menang banyak, termasuk mayor pertamanya di Women's Western Open 1940. Dia memenangkan 17 dari 18 turnamen yang dia ikuti pada 1946-47, termasuk Amatir Wanita AS pada 1946 dan Amatir Wanita Inggris pada 1947.

Babe menang dalam tur Asosiasi Golf Profesional Wanita, juga, pendahulu LPGA, di mana dia adalah salah satu pendiri pada tahun 1950.

Zaharias adalah bintang terbesar dari LPGA muda, memenangkan 41 kemenangan dalam tur antara tahun 1940 dan 1956. Di turnamen, dia adalah seorang pemain sandiwara dan perahu layar. Olok-olok on-course-nya dengan penggemar sering tidak berwarna dan kadang-kadang kasar, tetapi selalu menghibur Dia memberi orang-orang apa yang mereka inginkan, dan mereka keluar untuk melihatnya berbondong-bondong. Kekuatan bintang Babe kerap dikreditkan dengan menjaga tur yang masih muda ini tetap hidup, dan di belakang layar, ia bekerja tanpa lelah untuk mengantre para sponsor - kadang-kadang perusahaan yang menelepon dingin dan menghina CEO mereka sampai mereka setuju untuk mensponsori sebuah acara.

Gambar

Babe Didrikson berjuang dengan citranya sepanjang hidupnya. Dia adalah seorang tomboi klasik ketika remaja, yang bekerja sampai dia dewasa, dan jenis olahraga yang dia kejar - berlari, melompat, melempar - tidak seperti wanita. Dia unggul di put shot, lempar lembing, dan lompat tinggi, olahraga yang banyak dokter hari itu katakan akan mengganggu kehamilan yang sukses. Pada 1930-an, keunggulan atletik wanita dimungkinkan tetapi hanya jika wanita itu berisiko dianggap aneh.

Menurut penulis biografinya Cayleff, atlet wanita yang sukses dianggap Amazon, sering dikaitkan dengan prostitusi, heteroseksualitas yang agresif, dan kerusakan reproduksi. Behavioralis mengatakan tomboi kemungkinan adalah lesbian: Didrikson mengembangkan karakter tomboy kekanak-kanakan untuk ditampilkan di depan umum. Dia selalu dapat diakses oleh wartawan, dan menggunakan kesempatan-kesempatan itu untuk mempromosikan dirinya: tetapi dia membuat fiksi sebagian besar hidupnya, membangun naskah kehidupan feminin yang heteroseksual dan tidak mengancam, yang normal.

Didrikson mengubah ejaan namanya, melaporkan setidaknya empat tanggal kelahiran yang berbeda, dan membual dalam biografinya tentang semua anak laki-laki yang ia kencani dan proposal yang ditolaknya. Ketika seorang tokoh media berspekulasi bahwa dia mendapatkan namanya dari perbandingan awal dengan Babe Ruth, dia mengadopsi itu dan membicarakannya sebagai Injil sesudahnya.

Pada 1938 ia bertemu dan menikahi George Zaharias (1908–1984), yang terlahir Theodore Vetoyanis dan bergulat secara profesional dengan nama "The Crying Greek from Cripple Creek." Dia meninggalkan karirnya yang sukses untuk mengelola Babe's. Namun, pada 1950, pernikahan itu basi. Babe bertemu Betty Dodd (1931–1993), seorang pegolf berbakat di tur LPGA yang, menurut Cayleff, menggantikan keintiman yang hilang dalam pernikahan Babe. Mereka bepergian bersama dalam tur selama bertahun-tahun; akhirnya, Betty pindah bersama George dan Babe dan sangat diperlukan selama sakit terakhir Babe.

Kemenangan dan Penghargaan Golf Zaharias

Dalam kejuaraan utama golf amatir, Zaharias menang tiga kali: Amatir Wanita AS pada 1946 dan 1947, dan Amatir Wanita Inggris pada 1947.

Dalam kejuaraan besar profesional, ia menang 10 kali (masih yang keempat terbesar dalam sejarah LPGA): AS Perempuan Terbuka pada 1948, 1950, dan 1954; Women's Western Open pada tahun 1940, 1944, 1945, dan 1950; dan para Pemegang Hak pada tahun 1947, 1950, dan 1952.

Zaharias adalah pemimpin uang Tur LPGA pada tahun 1950 dan 1951 dan pemimpin pencetak gol pada tahun 1954. Ia menerima Penghargaan Bob Jones, penghargaan tertinggi yang diberikan oleh USGA, secara anumerta pada tahun 1957. Ia adalah anggota World Golf Hall of Fame.

Untuk prestasi atletiknya, ia dinobatkan sebagai Atlet Wanita Pers Terikat Tahun Ini pada tahun 1931, 1945, 1946, 1947, 1950, dan 1954.

Dia dinobatkan sebagai Atlet Wanita Abad Ini (untuk abad ke-20) oleh Associated Press dan Sports Illustrated.

Diagnosis dan Kematian Kanker

Babe Didrikson Zaharias didiagnosis menderita kanker usus besar pada tahun 1953 dan menjalani kolostomi lengkap, tetapi operasi mengidentifikasi bahwa penyakit itu sudah ada di kelenjar getah beningnya. Namun demikian, ia kembali untuk memenangkan AS Terbuka 1954 oleh 12 pukulan atas saingan utamanya Betty Hicks, ditambah Vare Trophy untuk rata-rata skor terendah di LPGA. Dia terus sakit, tetapi masih memenangkan turnamen terakhir di mana dia bermain, 1955 Peach Blossom Open.

Pada Desember 1955 ketika dia berjuang untuk menemukan energi hanya untuk berjalan, Zaharias punya teman mengantarnya ke Colonial Country Club di Fort Worth. Dia berlutut dan menyentuh rumput untuk terakhir kalinya.

Dia meninggal beberapa bulan kemudian di Galveston pada usia 45 tahun.

Sumber

• Beschloss, Michael. "Perjuangan Pegolf Maverick dalam Waktu yang Lebih Konformis." The New York Times, 8 Agustus 2014.
• Cayleff, Susan E. "Babe: Kehidupan dan Legenda Babe Didrikson Zaharias." Urbana: University of Illinois Press, 1996.
• "The" Texas Tomboy "Kehidupan dan Legenda Babe Didrikson Zaharias." Majalah Sejarah OAH 7.1 (1992): 28–33. Mencetak.
• Freedman, Russell. "Babe Didrikson Zaharias: The Making of a Champion." New York: Clarion Books, 1999.
• "Tidak peduli permainan apa pun, Babe Didrikson Zaharias bermain untuk menang." The New York Times, 10 Agustus 2016.