Masalah pernikahan paksa anak-anak dianggap sebagai pelanggaran hak asasi manusia dasar di seluruh dunia. Sekitar 198 negara memiliki persyaratan usia pernikahan, tetapi setidaknya enam negara tidak, menurut sebuah laporan oleh Pew Research Center. Bahkan di antara negara-negara yang memiliki persyaratan usia, anak-anak seringkali dipaksa untuk menikah. Pemerintah melihat ke arah lain.
Mengatakan Tidak pada Pernikahan Anak
Membebaskan diri dari tradisi untuk menikahi anak-anak muda bisa sulit karena gadis-gadis ini sering tidak menerima dukungan dari keluarga mereka untuk mengatakan tidak dan faktor budaya, ekonomi dan agama dapat membuat hampir mustahil bagi gadis-gadis untuk melarikan diri dari tradisi.
Negara di mana Pernikahan Anak Adalah Masalah
Di desa-desa pedesaan Mesir, Afghanistan, Bangladesh, Ethiopia, Pakistan, India, dan Timur Tengah, gadis-gadis muda jarang diizinkan keluar dari rumah mereka kecuali bekerja di ladang atau menikah. Gadis-gadis yang tidak berpendidikan ini sering dinikahkan pada usia 11 tahun. Beberapa keluarga mengizinkan anak perempuan yang baru berusia 7 tahun menikah. Sangat tidak biasa bagi seorang gadis untuk mencapai usia 16 dan tidak menikah.
Diyakini bahwa antara 60 hingga 80 persen pernikahan adalah pernikahan paksa di Afghanistan.
Usia resmi untuk menikah di Mesir adalah 16, dan 18 di India dan Ethiopia. Tetapi undang-undang ini sering diabaikan.
Sebuah sorotan muncul pada pernikahan paksa dini dan pelecehan seksual terhadap gadis-gadis muda di AS dengan penyelamatan April 2008 terhadap banyak anak-anak yang tinggal di sebuah peternakan yang dimiliki oleh sekte poligami di Texas.
Laporan Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Pelanggaran Hak Asasi Manusia Pengantin Anak
Menurut "Factsheet: Early Marriage", sebuah laporan yang dikeluarkan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa, serikat perkawinan dini melanggar hak asasi manusia dasar gadis-gadis ini ketika mereka dipaksa hidup dalam isolasi, layanan, kurangnya pendidikan, masalah kesehatan dan pelecehan. Makalah ini menyatakan:
"UNICEF percaya bahwa, karena pernikahan di bawah usia 18 tahun dapat mengancam hak asasi anak (termasuk hak atas pendidikan, waktu luang, kesehatan yang baik, kebebasan berekspresi, dan kebebasan dari diskriminasi), cara terbaik untuk memastikan perlindungan hak-hak anak adalah untuk menetapkan batas usia minimum 18 tahun untuk menikah.UNICEF menentang pernikahan paksa pada usia berapa pun, di mana gagasan persetujuan tidak ada dan pandangan pengantin perempuan atau laki-laki diabaikan, terutama ketika mereka yang terlibat di bawah umur. "
Masalah yang Dikaitkan dengan Pernikahan Anak
Kesehatan yang buruk, kematian dini dan kurangnya kesempatan pendidikan memimpin daftar masalah yang dikaitkan dengan pernikahan anak. Pengantin anak memiliki dua kali lipat tingkat kematian kehamilan wanita di usia dua puluhan. Penyebab utama kematian anak perempuan berusia antara 15 dan 19 tahun di negara berkembang adalah kehamilan dini. Pengantin anak memiliki risiko yang sangat tinggi untuk fistula - pecahnya vagina dan dubur - karena memiliki bayi terlalu muda, dan bayinya lebih sakit dan lebih lemah. Banyak yang tidak selamat dari masa kanak-kanak. Pengantin anak memiliki risiko lebih tinggi terinfeksi penyakit menular seksual, dan mereka berisiko lebih tinggi mengalami anemia kronis dan obesitas.
Pengantin anak biasanya memiliki akses yang sangat terbatas ke kontrasepsi dan kurangnya kesempatan pendidikan. Mereka sering mengalami kemiskinan seumur hidup. Secara statistik, pengantin anak memiliki risiko lebih tinggi untuk menjadi korban kekerasan dalam rumah tangga, pelecehan seksual, dan pembunuhan.
Pendidikan adalah Kunci
Pendidikan adalah elemen terpenting dalam membantu mengakhiri praktik pernikahan anak secara paksa. Pendidikan orang tua mereka sama pentingnya dengan pendidikan anak-anak. Ini dapat memperluas wawasan mereka dan dapat membantu meyakinkan mereka bahwa anak-anak mereka harus dididik, tidak hanya dalam membaca, menulis, dan matematika tetapi dalam keterampilan hidup serta informasi reproduksi dan kontrasepsi.
India mampu memotong angka pernikahan anak hingga dua pertiga pada tahun 2004 dengan memberikan lebih banyak kesempatan pendidikan kepada anak perempuan dan perempuan muda, menurut Chicago Tribune. Anak perempuan yang mampu menyelesaikan sekolah dasar cenderung menikah kemudian dan memiliki lebih sedikit anak.
