Kebanyakan Baby Boomers akan mengingat Little Mikey, bocah laki-laki yang ditampilkan dalam iklan sereal Life yang mulai tayang pada tahun 1972. Dalam iklan aslinya, dua anak laki-laki yang makan sarapan enggan menyentuh sereal. Saudara-saudara memutuskan untuk menawarkannya kepada Mikey karena "dia membenci segalanya." Little Mikey menggigit dan dengan antusias menghabiskan mangkuk itu.

Baby Boomers mungkin juga ingat legenda urban yang mengklaim bahwa Little Mikey meninggal dengan memakan Pop Rocks dan soda. Rumornya adalah bocah laki-laki itu memakan sekantong penuh permen, yang berderak dan muncul di lidahmu, tepat sebelum meminum sekaleng Coke. Campuran permen dan soda konon menyebabkan perut Little Mikey meledak, membunuhnya.

Tak perlu dikatakan, legenda urban ini menjauhkan banyak orang dari permen. Beberapa anak yang berani mencicipi ramuan permen dan soda sendiri. Perut tidak ada yang meledak, meskipun banyak anak pasti membuat diri mereka sakit.

Akar Legenda

Hanya sedikit yang bisa melupakan iklan sereal Life yang ada di mana-mana di awal tahun 1970-an dan slogannya yang abadi, "Mikey menyukainya."

Peluncuran permen Pop Rocks oleh General Mills beberapa tahun kemudian juga tak terlupakan. Konpeksi satu-satunya, yang tampak seperti kerikil dan berderak di lidah Anda, terbukti sangat populer. Begitulah, sampai sekitar tahun 1977, ketika rumor mulai beredar tentang anak-anak yang konon meninggal setelah makan permen, baik karena mati lemas atau karena perut yang pecah.

Salah satu versi legenda mengatakan bahwa anak-anak yang malang telah mengkonsumsi permen sambil menyerap minuman ringan berkarbonasi. Pada tahun 1979, ini telah berubah menjadi klaim bahwa itu sebenarnya adalah satu anak tertentu, aktor yang memerankan Little Mikey dalam iklan sereal Life, yang telah meninggal dengan cara yang aneh ini.

Tentu saja, tidak ada varian cerita ini yang benar. Tidak ada yang pernah terluka, apalagi terbunuh, dengan mengonsumsi Pop Rocks, dengan atau tanpa soda. Kenyataannya adalah bahwa paket permen tidak mengandung lebih banyak karbon dioksida daripada minuman ringan. Paling buruk, itu bisa membuat Anda bersendawa.

Apakah Rumor Membunuh Pop Rocks?

Sayangnya, bocah yang memerankan Little Mikey tidak pernah mencapai ketenaran di luar iklan Life, dan pada akhir 1970-an, ia menghilang dari mata publik. Ini memberi rumor kaki, dan penjualan Pop Rocks mulai menderita.

General Mills meluncurkan kampanye untuk menghilangkan kepalsuan, mengeluarkan iklan satu halaman penuh di lusinan surat kabar di seluruh negeri dan mengirimkan surat penjelasan kepada 50.000 kepala sekolah. Tetapi informasi yang salah menang, dan pada 1980 perusahaan dipaksa untuk menarik Pop Rocks dari pasar. Rumornya mati dengan permen.

Pop Rocks menikmati kebangkitan lima tahun kemudian ketika paten untuk permen berpindah tangan. Sejak itu, konpeksi berkarbonasi telah naik dan turun dari pasar karena berbagai perusahaan telah membeli dan menjual hak.

Bukti positif bahwa Pop Rocks dan Coke tidak membunuh Little Mikey adalah kenyataan bahwa aktor yang memerankan bocah itu, John Gilchrist, bertahan hingga dewasa dan kemudian berkarier sebagai eksekutif iklan di industri penyiaran. Dia terlalu muda ketika dia memfilmkan iklan Life asli untuk mengingat banyak tentangnya nanti.

Urban Legend Lives On

Kisah Little Mikey dan Pop Rocks telah menjadi legenda urban klasik. Rujukan langsung dalam film, acara televisi, dan musik, termasuk menyebutkan dalam "Urban Legend, " "Shrek: The Musical, " dan banyak lagi.

Pertanyaan apakah Pop Rocks dan soda terbukti fatal bahkan dieksplorasi dalam episode "MythBusters." Jawabannya, tentu saja, adalah jawaban tegas.

Sumber

• Brunvand, Jan Harold. The Choking Doberman dan Legenda Urban "Baru" Lainnya. WW Norton, 1986.
• "Perut Meledak: Mitos dan Fakta: Apakah Segenggam Pop Rocks dan Pengejar Soda Membunuh Little Mikey?" Montreal Gazette, 14 September 1997.
• Helmenstine, Anne Marie. "Mengapa Pop Rocks Candy Muncul di Mulutmu." ThoughtCo, ThoughtCo, www.thoughtco.com/how-do-pop-rocks-candy-work-607899.
• “Pop Rocks - Fizzy 1970-an, Candy Membuat Comeback di AS” Christian Science Monitor, 12 Desember 1996.