Michelle Kwan adalah figur skater paling dihiasi dalam sejarah AS, tetapi dia sebagian besar dikenal untuk pertunjukan Olimpiade yang jauh dari harapan. Meskipun Kwan lebih disukai untuk memenangkan emas di Olimpiade 1998 dan 2002, posisi teratas di podium medali menghindarinya.

Bintang Awal

Kwan, yang lahir pada tahun 1980, mulai belajar skating ketika berusia 5 tahun, dan pada usia 8 tahun belajar dengan pelatih Derek James. Pada usia 12 ia mulai berlatih dengan pelatih seluncur es terkenal, Frank Carroll.

Kwan dengan cepat naik ke puncak popularitas nasional ketika dia menempatkan kesembilan di Kejuaraan Junior Nasional pada tahun 1992; dia baru berusia 12 tahun saat itu. Pada 1994, Kwan mendapat tempat sebagai pengganti Olimpiade di Lillehammer, Norwegia.

Peluang yang Terlewatkan

Kwan memenangkan tempat kedua di Kejuaraan Skating Figure AS, setelah skater top AS Nancy Kerrigan terluka ketika dia diserang. Kerrigan keluar dari es ketika seorang penyerang memukul lututnya dengan benda keras. Kejadian itu membuat Kerrigan tidak mungkin untuk bersaing, dan Tonya Harding memenangkan acara tersebut.

Terlepas dari insiden itu, Kwan secara teknis mendapatkan tempat di tim Olimpiade 1992 karena finis di tempat kedua, tetapi Asosiasi Skating AS memutuskan untuk memberikan Kerrigan tempat Olimpiade sebagai gantinya, menjadikan Kwan sebagai alternatif. Kwan memang berkompetisi di Olimpiade 1998 dan 2002, setiap kali sebagai favorit untuk medali emas, mendapatkan perak dan perunggu. Cedera membuatnya keluar dari pertandingan 2006.

Ekspektasi Olimpiade Gagah

Di setiap Olimpiade, Kwan tampaknya menabrak rintangan yang mencegahnya memenangkan emas.

• Kwan disukai untuk memenangkan Olimpiade pada tahun 1998, tetapi skater AS Tara Lipinski yang menang. Pada saat itu, para analis mengatakan Kwan telah bermain skating terlalu konservatif dalam program panjangnya, sementara Lapinski mengambil lebih banyak risiko dan dihargai karena penampilannya yang spektakuler.
• Kwan memutuskan hubungan kepelatihannya dengan Carroll, pelatih lamanya, pada tahun 2001. Terlepas dari itu, ia diharapkan memenangkan Olimpiade pada tahun 2002 dan memang memenangkan program pendek, tetapi ia tidak bermain dengan baik dalam program panjang. Dia akhirnya memenangkan medali perunggu, sementara orang Amerika berusia 16 tahun Sarah Hughes memenangkan medali emas.
• Kwan tidak bersaing di US Nationals 2006, tetapi dia mengajukan petisi untuk pengabaian medis dan meminta untuk menjadi bagian dari tim Olimpiade AS 2006. Kwan tiba di lokasi Pertandingan, Torino, Italia, tetapi tidak lama setelah latihan pertama, mengalami cedera kunci paha dan harus mundur. Emily Hughes bersaing di tempatnya. Shizuka Arakawa dari Jepang memenangkan acara tersebut.

Meskipun mengalami kemunduran di Olimpiade, Kwan masih dianggap sebagai salah satu skater es wanita terbaik dalam sejarah - tidak hanya di AS tetapi di seluruh dunia. "Dia adalah peraih medali Olimpiade dua kali, juara dunia lima kali, dan juara AS sembilan kali, " kata Ranker, yang menempatkan keempatnya di antara semua skater es wanita - bukan warisan yang buruk, bahkan jika dia tidak melakukannya. t memenangkan medali emas Olimpiade.