Francis Ouimet adalah pelopor dari kancah golf Amerika, seorang amatir seumur hidup yang kemenangannya yang tidak mungkin di AS Terbuka 1913 secara luas dipuji karena menumbuhkan permainan golf di Amerika Serikat. Ouimet tetap sangat terlibat dalam golf amatir selama sisa hidupnya, sebagai pemain yang sukses dan kemudian sebagai penyelenggara dan pembela.
"Para pegolf seharusnya tidak gagal untuk menyadari bahwa ini adalah permainan tradisi yang hebat, cita-cita sportif yang tinggi, yang di dalamnya kepatuhan terhadap aturan sangat penting."
Kadang-kadang disebut "bapak golf amatir" di Amerika Serikat, nama belakangnya diucapkan "wee-MET." Ouimet lahir pada 8 Mei 1893, di Brookline, Mass., Dan meninggal pada 2 September 1967, pada usia 74 tahun.
Ouimet memenangkan tiga kejuaraan besar pada zamannya, satu mayor profesional (ia bermain sebagai amatir) dan dua mayor amatir. Kemenangannya di AS Terbuka 1913, dibahas lebih lanjut di bawah ini, adalah keuntungan besar bagi golf di AS.
Ouimet kemudian menambahkan dua kemenangan di Kejuaraan Amatir AS, yang pertama pada tahun 1914 dan yang kedua 17 tahun kemudian, pada tahun 1931.
Lebih banyak kemenangan turnamen yang signifikan dari Ouimet tercantum di bawah ini.
Francis Ouimet menempatkan golf Amerika di peta. Pada awal abad ke-20, golf didominasi oleh Inggris dan Skotlandia. Pada tahun 1913, Harry Vardon dan rekan senegaranya dari Inggris, Ted Ray berada di Amerika untuk AS Terbuka. Ouimet, seorang amatir berusia 20 tahun dan mantan caddy, tidak dikenal di kancah nasional (dia telah memenangkan Amatir Massachussetts, bagaimanapun), memaksa duo yang tangguh itu ke playoff.
Dan ketika Ouimet memenangkan playoff itu, ia menjadi pahlawan rakyat instan di Amerika Serikat - dan terkenal di kalangan pegolf di seluruh dunia.
Sebuah biografi Ouimet di situs web Dana Beasiswa Francis Ouimet mengatakan: "Ada sangat sedikit pemain di Amerika, tidak ada kursus publik, dan permainan itu sebagian besar terbatas pada orang kaya. Kemenangan Ouimet mengubah semua itu. Kemenangannya dan latar belakang yang tidak mungkin digabungkan untuk menciptakan momen inspirasional. Dalam sepuluh tahun jumlah pemain meningkat tiga kali lipat. " (World Golf Hall of Fame mengatakan lebih dari tiga kali lipat: Ada sekitar 350.000 pegolf di Amerika pada tahun 1913, dua juta dalam 10 tahun.)
Melanjutkan cerita rakyat, kemenangan Ouimet datang di The Country Club di Brookline, Mass., Sebuah kursus yang dibesarkan Ouimet di seberang jalan, di lingkungan kelas pekerja, dan di mana ia bekerja sebagai caddy. Seorang mantan caddy - seorang "pria biasa" - memenangkan AS Terbuka? Amerika siap merangkul golf.
Mengatakan World Golf Hall of Fame:
"Kemenangan luar biasa Ouimet menangkap imajinasi penggemar olahraga di seluruh dunia, menyapu anggapan bahwa golf adalah permainan yang membosankan bagi orang-orang tua dan kaya."
Prestasi Ouimet melampaui hanya satu peristiwa itu. Dua kali Ouimet memenangkan Amatir AS. Bahkan, ketika dia memenangkannya pertama kali, pada tahun 1914, Ouimet menjadi pegolf pertama yang memenangkan kedua AS Terbuka dan Amatir.
Sebagai seorang anak, Ouimet pernah bekerja di toko alat olahraga yang dimiliki oleh anggota Baseball Hall of Fame, George Wright. Setelah kemenangan Amatir AS 1914, Ouimet, dengan saudara iparnya, membuka toko barang olahraga sendiri. USGA memutuskan itu sebagai pelanggaran terhadap status amatirnya - dia mendapat untung dari reputasi golfnya, kata badan pengelola - dan menanggalkan status amatirnya pada Ouimet. Putusan itu dibatalkan beberapa tahun kemudian. Ouimet memenangkan Amatir AS lainnya pada usia 38 tahun 1931.
Ouimet tidak pernah menjadi pro. Tetapi dia berhasil dengan baik di beberapa AS Terbuka lainnya: Dia menempatkan kelima di 1914 dan ketiga di 1925.
Ouimet bermain di Piala Walker pertama pada tahun 1922, dan di tujuh tim Amerika lainnya. Dia adalah kapten pemain di dua dari mereka, dan kapten tidak bermain empat kali lagi, yang terakhir pada tahun 1949.
Dia tetap menjadi tokoh utama dalam golf setelah hari-hari kompetitifnya berakhir, menjadi kapten R&A Amerika pertama pada tahun 1951. Pada 1974, tujuh tahun setelah kematiannya, Ouimet terpilih ke World Golf Hall of Fame.
Ouimet adalah seorang imigran ke Amerika Serikat: Arthur Ouimet adalah Prancis-Kanada. Mary-Ellen Burke, ibu Ouimet, adalah keturunan Irlandia.
Istri Ouimet adalah Stella Sullivan; mereka menikah pada 11 September 1918. Stella meninggal pada 1965, dua tahun sebelum Francis. Mereka memiliki dua anak perempuan, Janice dan Barbara.
Selama kemenangannya di AS Terbuka tahun 1913 yang ikonis, mantan caddy Ouimet digunakan sebagai caddy sendiri seorang anak lelaki berusia 10 tahun bernama Eddie Lowery. Kemitraan dari Ouimet yang hampir tidak dikenal dan anak lelakinya caddy - dan penggulingan titan mereka Vardon - begitu penting dalam sejarah golf sehingga dekade kemudian mengilhami pertama buku dan kemudian film Hollywood.
Aktor Shia LaBeouf memerankan Ouimet dalam film di film The Greatest Game Ever Played, dirilis pada 2005, tentang turnamen 1913. Film ini didasarkan pada sebuah buku dengan nama yang sama oleh Mark Frost yang dirilis pada tahun 2004.
Beberapa tahun kemudian, penulis Frost menulis buku lain, ini berjudul The Match. Dan caddy Ouimet dari tahun 1913, Lowery yang saat itu berusia 10 tahun, memainkan peran utama dalam buku itu. Lowery tumbuh menjadi pengusaha yang sukses, memiliki serangkaian dealer mobil di Pantai Barat. Dia juga seorang pelindung utama golf amatir.
Lowery sering mempekerjakan pegolf amatir top di dealer-dealernya, dan pada tahun 1956 dua karyawannya adalah juara amatir Ken Venturi dan Harvie Ward. Lowery membual bahwa kedua pegawainya bisa mengalahkan dua pegolf lain yang tersedia untuk bergabung melawan mereka. Kemegahan itu mengarah pada bisnis kaya lain yang menerima tantangan dan memproduksi tim Ben Hogan dan Byron Nelson untuk bermain Venturi dan Ward. Dua legenda pro memenangkan pertandingan, 1-up.
Ouimet dan Lowery adalah teman sepanjang hidup mereka, dan Lowery melayani sebagai salah satu pengusung jenazah di pemakaman Ouimet pada tahun 1967.
Hari ini, Dana Beasiswa Francis Ouimet dianggap "The Golf Charity of Massachusetts, " dan merupakan salah satu organisasi beasiswa independen terbesar di New England. Dana Ouimet didirikan pada tahun 1949 oleh teman-teman Ouimet. Ini penghargaan dana beasiswa perguruan tinggi kepada orang-orang muda yang bekerja sebagai caddies atau di toko pro atau bidang pengawas kursus di lapangan golf Massachusetts.
Halaman YouTube Dana Ouimet memuat beberapa video tentang Ouimet, pencapaian permainannya, dan kehidupannya.
