Laporan yang diterbitkan dalam pers Inggris dan diedarkan di internet mengklaim bahwa George Turklebaum, yang diduga seorang korektor di sebuah perusahaan penerbitan New York, terbaring mati-batu di kursi kantornya selama lima hari sebelum rekan kerjanya menyadarinya. Ini telah menimbulkan skeptisme.

Di Inggris, item tersebut telah muncul di Birmingham Sunday Mercury, Daily Mail, Guardian, Times of London, dan bahkan di BBC, tetapi surat kabar Amerika, pada umumnya, tampaknya tidak pantas untuk menyebarkannya.

Death a Dull, Suram Affair

Berikut adalah versi yang diterima melalui email yang diteruskan pada 12 Januari 2001:

Subjek: Fw: Awas rekan kerja Anda

Di Birmingham Sunday Mercury (7 Januari 2001):

Pekerja mati di meja selama 5 hari

Atasan dari sebuah perusahaan penerbitan mencoba mencari tahu mengapa tidak ada yang memperhatikan bahwa salah satu karyawan mereka telah duduk mati di meja selama LIMA HARI sebelum ada yang bertanya apakah dia merasa baik-baik saja.

George Turklebaum, 51, yang telah dipekerjakan sebagai pembaca bukti di sebuah perusahaan di New York selama 30 tahun, mengalami serangan jantung di kantor rencana terbuka yang ia bagi dengan 23 pekerja lainnya. Dia diam-diam meninggal pada hari Senin, tetapi tidak ada yang memperhatikan sampai Sabtu pagi ketika seorang petugas kebersihan bertanya mengapa dia masih bekerja selama akhir pekan.

Bosnya Elliot Wachiaski mengatakan: "George selalu menjadi orang pertama di setiap pagi dan terakhir yang pergi pada malam hari, jadi tidak ada yang merasa aneh bahwa dia berada di posisi yang sama sepanjang waktu dan tidak mengatakan apa-apa. Dia selalu terserap dalam pekerjaannya dan menyimpan banyak untuk dirinya sendiri. "

Pemeriksaan post mortem mengungkapkan bahwa dia telah mati selama lima hari setelah menderita koroner. Ironisnya, George sedang mengoreksi naskah buku teks medis ketika dia meninggal.

… Anda mungkin ingin memberi rekan kerja Anda dorongan sesekali.

Tentunya, ini adalah skenario yang dibayangkan Somerset Maugham ketika dia berkata, "Kematian adalah urusan yang sangat membosankan dan suram."

Tidak Ada Gejala

Tapi mari kita menjadi ilmiah. Pemeriksa medis mengatakan bahwa dalam waktu tiga hari setelah seseorang meninggal, jenazah itu harus menunjukkan tanda-tanda pembusukan yang jelas: pembengkakan, perubahan warna, kebocoran cairan, dan "bau kematian" yang khas. Tidak mungkin gejala-gejala itu tidak diketahui oleh rekan-rekan karyawan Turklebaum di postmortem hari kelima.

Bagaimanapun, Merkuri Sunday Birmingham berdiri dengan akunnya. Dengan menantang.

"Kami melaporkan pada bulan Desember bahwa warga New York George Turklebaum telah meninggal di tempat kerja - tetapi tidak ada rekannya yang memperhatikan selama LIMA hari, " kata sebuah artikel lanjutan. "Kami memperkirakan bahwa minat internasional terhadap kisah menyedihkan George yang buruk berarti bahwa lebih dari 100.000 email kini telah dikirim dari pekerja kantoran ke pekerja kantoran."

"Tentu saja ceritanya benar, " lanjut Merkurius - tidak peduli bahwa halaman putih Kota New York tidak mencantumkan satu pun Turklebaum di seluruh wilayah metropolitan; barang tersebut berasal dari sumber yang dapat dipercaya, sebuah stasiun radio Big Apple.

Siapa yang meraup siapa?

Sangat menarik untuk menemukan Sunday Mercury sesumbar seolah-olah menyita cerita, mengingat bahwa laporan pertamanya yang diterbitkan bertanggal 17 Desember, namun The Guardian sudah menjalankan versi yang lebih pendek dua hari sebelumnya.

Di antara detail-detail penuh warna, yang kita temukan dalam tafsiran Merkurius adalah tag penutup ini: "Ironisnya, George sedang mengoreksi naskah buku teks medis ketika dia meninggal."

Apakah ungkapan "terlalu bagus untuk menjadi kenyataan" terngiang di telinga Anda?

Bagaimanapun, Merkurius memang benar ketika membanggakan bahwa Turklebaum-mania telah menyapu Internet. Benar atau tidak, cerita itu selaras dengan pekerja kantor yang tidak puas di mana-mana. Seperti yang ditulis oleh seorang koresponden email, kisah tersebut menunjukkan "ketakutan universal untuk diabaikan (dan tidak dihargai) di tempat kerja."

Belum lagi daya tarik universal dengan mengerikan, dan tidak mungkin.

Pembaruan # 1: Berita Dunia Mingguan

Setelah komentar di atas diterbitkan, Birmingham Mercury menawarkan penjelasan alternatif tentang asal usul kisah Turklebaum, mengklaimnya diambil dari halaman Weekly World News, sebuah tabloid supermarket yang terkenal di AS karena sendoknya yang menghebohkan, menantang kredibilitas yang menantang kredibilitas. "Tentang perempuan manusia yang diresapi oleh alien ruang angkasa dan sejenisnya. Kami sejak itu mengkonfirmasi bahwa item itu, pada kenyataannya, muncul dalam edisi 5 Desember 2000 WWN di bawah judul "Dead Man Works for a Week, " kemudian lagi pada 3 Juni 2003, bertajuk, "Man Dies at Desk - Dan Tidak Ada Pemberitahuan selama 5 Hari."

Pembaruan # 2: Life Imitates Tabloids

Melalui Berita BBC: Pada bulan Januari 2004, tabloid Finlandia Ilta-Sanomat melaporkan - sebagai faktual - bahwa seorang auditor pajak berusia akhir enam puluhan di meja kerjanya di kantor pajak Helsinki dan jenazahnya tidak ditemukan oleh rekan kerja selama dua hari..