Sementara para kritikus berdebat tentang karakteristik setiap genre film, ada beberapa kategori dan gaya film klasik yang diterima secara umum. Inilah yang diharapkan dari film-film yang dibuat dalam beberapa genre film klasik:
Film Noir
Berarti "film hitam" dalam bahasa Perancis, periode film noir Hollywood membentang awal 1940-an hingga akhir 1950-an. Secara visual, film hitam dan putih noir menggunakan bayang-bayang yang tajam dan suasana yang redup. Plot menggabungkan kejahatan, erotisme, dan kekerasan di antara pria dan wanita yang cacat dalam situasi ambigu moral. Sering diambil dari fiksi kriminal yang keras atau penggambaran masalah sosial seperti perjudian atau alkoholisme, contoh hebat film noir termasuk Citizen Kane dan Sunset Boulevard.
Komedi Screwball
Dinamai untuk lapangan baseball yang menantang fisika, komedi screwball menempatkan karakter yang disukai dalam situasi yang konyol, di mana mereka berperilaku seperti bola sekrup: tidak menentu dan tidak dapat diprediksi. Mereka mengandalkan kontras: kaya vs miskin, cerdas vs pusing, kuat vs tidak berdaya, dan yang terpenting, pria vs wanita. Komedi-komedi obrolan awal sering menampilkan orang-orang kaya yang dangkal dibawa turun ke bumi oleh gagasan-gagasan orang awam yang lebih mulia dan masuk akal. Yang terbaik ditandai dengan kecanggihan dan dialog cerdas di atas komedi fisik lama yang polos. Lihat Gadis-Nya Jumat, Itu Terjadi Satu Malam atau Beberapa Suka Panas.
Fiksi Ilmiah dan Fantasi
Salah satu genre yang paling bervariasi dan paling populer, sci-fi dan film fantasi kadang-kadang sangat dekat dengan dasar-dasar realitas ilmiah dan kadang-kadang karya imajinasi murni. Kembali ke salah satu film bisu yang paling awal, A Trip to the Moon, film-film ini telah menjelajahi perjalanan ruang dan waktu, alam semesta dan realitas alternatif, dunia mikroskopis, teror sains mengamuk dan masa depan umat manusia di Bumi dan di antara bintang. Mereka membawa kami para ilmuwan gila, invasi alien, dan monster dari Godzilla ke Stay Puft Marshmallow Man. Untuk film awal yang bagus, cobalah The Time Machine atau Forbidden Planet.
Epos dan Sagas
Film ambisius dan mahal, epos memuncak di tahun 50-an dan 60-an dengan film-film seperti Cleopatra dan Ben Hur. Epos merentang genre dan sering menangani cerita-cerita perang yang luas, peristiwa bersejarah yang hebat, atau kisah keluarga multi-generasi. Ada epik barat, seperti Once Upon a Time di Barat, dan biografi epik, seperti The Private Life of Henry VIII. Dibuat dengan gips yang sangat besar dan perangkat seukuran kota sebelum efek digital menjadikan perlunya orang untuk diperdebatkan, sebagian besar epos hebat akan sangat mahal hari ini, bahkan mungkin juara box office sepanjang masa, Gone With the Wind.
Film-B
Istilah "B-film" dimulai sebagai definisi yang sangat mudah. Film "B" hanyalah paruh kedua dari tagihan ganda di teater atau drive-in. Film-film seperti itu dibuat dengan anggaran yang ketat dengan bintang-bintang yang tidak banyak diketahui dan sering kali merupakan film melodrama remaja, sci-fi, horor, atau monster. Pada tahun-tahun berikutnya, istilah itu berarti film beranggaran rendah yang dibuat dengan bintang "B-list" -meski banyak dari mereka melampaui genre dan merupakan film yang dibuat dengan baik dan menyenangkan. Dan beberapa dari mereka sangat buruk sehingga mereka tertawa terbahak-bahak. Coba yang bagus, Hari Bumi Masih Diam atau yang buruk, The Horror of Party Beach.
Musikal Film
Pada puncaknya di tahun 30-an, 40-an, dan 50-an, film musikal menjadi populer ketika beberapa "talkie" pertama (film-film Hollywood yang dibuat dengan suara) termasuk nomor musik dan rutinitas dansa. Gaya musik film termasuk revitalisasi "Penggalian Emas" Busby Berkeley dengan gadis panggung berpakaian minim, percintaan ringan dengan kuku seperti Fred Astaire dan Ginger Rogers, serta film komedi dan drama musikal yang pertama kali dipentaskan di teater live. Dan tentu saja, film-film animasi klasik Disney juga sering menjadi film musikal. Lihatlah Fred dan Ginger di Top Hat, pesona Gene Kelly yang mudah di Singin 'in the Rain atau animasi White Snow.
Orang barat
Sebagai bentuk seni Amerika yang khas, orang barat menceritakan kisah perbatasan Amerika yang luas, dengan karakter ikonik dari barat: koboi, koboi, bandit, peternak, taipan, penjaga kebun, flooies, pemukim, orang India, dan orang militer. Mereka menjangkau setiap genre. Ada orang-orang Barat yang pendiam seperti The Great Train Robbery, penyanyi koboi seperti Gene Autry, orang-orang barat bermusik seperti Paint Your Wagon, spoof barat seperti Cat Ballou, dan "spaghetti western" yang dibuat di Eropa, seperti Sergio Leone, The Good, the Bad, dan Ugly. Awal Barat cenderung mengidealkan penyelesaian barat, tetapi sebagai popularitas genre menurun di tahun 70-an, film mengambil pandangan yang lebih kuning tentang perlakuan Indian Amerika dan kekerasan Barat Lama.
Biografi
Sering disebut "biografi, " film-film ini menceritakan kisah orang-orang kudus dan pendosa, penemu dan idealis, jenius dan jenderal, presiden dan petani - tokoh-tokoh kehidupan nyata yang membentuk sejarah dunia. Selalu diceritakan dengan sudut pandang, biografi sering menimbulkan kontroversi dan telah diketahui bermain cepat dan lepas dengan fakta. Biografi klasik yang sangat baik meliputi Yankee Doodle Dandy, kehidupan George M. Cohan, Lawrence of Arabia dan Sersan York.
