Les Miserables, salah satu musikal paling populer sepanjang masa, didasarkan pada sebuah novel dengan nama yang sama oleh penulis Prancis Victor Hugo. Diterbitkan pada tahun 1862, buku itu merujuk pada apa yang sudah menjadi peristiwa bersejarah.

Les Miserables menceritakan kisah fiksi Jean Valjean, seorang pria yang secara tidak adil telah dihukum ke penjara hampir dua dekade karena mencuri sepotong roti untuk menyelamatkan anak yang kelaparan. Karena ceritanya terjadi di Paris, melibatkan kesengsaraan kelas bawah Paris, dan mencapai puncaknya selama pertempuran, banyak orang beranggapan bahwa cerita itu dibuat selama Revolusi Prancis.

Sebenarnya, kisah Les Miz dimulai pada 1815, lebih dari dua dekade setelah dimulainya Revolusi Perancis. Namun, penting untuk mengetahui tentang Revolusi Prancis sehingga orang dapat memahami apa yang ada dalam pikiran Marius, Enjolras, dan karakter lain selama pemberontakan Paris tahun 1832.

Revolusi Perancis: Menyerang Bastille

Menurut "Sejarah Dunia DK, " revolusi dimulai pada 1789 dan merupakan "pemberontakan yang mengakar oleh banyak kelas terhadap seluruh tatanan masyarakat." Mereka yang miskin menjadi geram oleh kesulitan ekonomi, kekurangan makanan, dan sikap tak berperasaan dari kelas atas. Siapa yang bisa melupakan kalimat terkenal Marie Antionette tentang kekurangan roti di masyarakat: "Biarkan mereka makan kue"? Namun, kelas bawah bukan satu-satunya suara yang marah. Kelas menengah, yang diilhami oleh ideologi progresif dan kebebasan Amerika yang baru dimenangkan, menuntut reformasi.

Menteri Keuangan Jacques Necker adalah salah satu pendukung terkuat dari kelas bawah. Ketika monarki membuang Necker tahun itu, kemarahan publik terjadi di seluruh Prancis. Orang-orang memandang pengusirannya sebagai tanda untuk bersatu dan menggulingkan pemerintahan mereka yang menindas. Ini memberikan kontras yang mencolok dengan peristiwa-peristiwa di Les Miserables, di mana para pemberontak muda keliru percaya bahwa massa akan bangkit untuk bergabung dengan perjuangan mereka.

Pada 14 Juli 1789, beberapa hari setelah pengusiran Necker, kaum revolusioner mengambil alih Penjara Bastille. Tindakan ini meluncurkan Revolusi Perancis. Pada saat pengepungan, Bastille hanya memelihara tujuh tahanan. Namun, benteng tua itu menyimpan banyak bubuk mesiu, menjadikannya sasaran strategis sekaligus sasaran simbolis politik. Gubernur penjara akhirnya ditangkap dan dibunuh. Kepala dan kepala penjaga lainnya ditusuk ke tombak dan diarak di jalanan. Walikota Paris dibunuh pada akhir hari itu. Sementara kaum revolusioner membarikade diri di jalan-jalan dan gedung-gedung, Raja Louis XVI dan para pemimpin militernya memutuskan untuk mundur untuk menenangkan massa.

Setelah Revolusi: Pemerintahan Teror

Banyak hal menjadi berantakan. Revolusi Prancis mulai berdarah, dan tidak butuh waktu lama untuk menjadi mengerikan. Raja Louis XVI dan Marie Antoinette dicopot pada 1792 (meskipun banyak upaya untuk menawarkan reformasi kepada warga Prancis). Pada 1793 mereka, bersama dengan banyak anggota kaum bangsawan lainnya, dieksekusi.

Selama tujuh tahun berikutnya, bangsa ini mengalami serangkaian kudeta, perang, kelaparan, dan konter-revolusi. Selama apa yang disebut "Pemerintahan Teror, " ironisnya, Maximilien de Robespierre, yang bertanggung jawab atas Komite Keamanan Publik, mengirim sebanyak 40.000 orang ke guillotine. Dia percaya bahwa keadilan yang cepat dan brutal akan menghasilkan kebajikan di antara warga Prancis - keyakinan yang dimiliki oleh karakter Les Miz dari Inspektur Javert.

Apa yang Terjadi Selanjutnya: Aturan Napoleon

Sementara republik baru itu berjuang melalui apa yang secara halus disebut sebagai rasa sakit yang tumbuh, seorang jenderal muda bernama Napoleon Bonaparte menghancurkan Italia, Mesir, dan negara-negara lain. Ketika dia dan pasukannya kembali ke Paris, dia dan para pemimpin lainnya melakukan kudeta, dan Napoleon menjadi Konsul Pertama Prancis. Dari 1804 hingga 1814 ia menyandang gelar Kaisar Prancis. Setelah kalah dalam Pertempuran Waterloo, Napoleon diasingkan ke pulau St. Helena. Meskipun ia adalah seorang tiran yang galak, banyak warga negara (dan juga banyak karakter dalam Les Miserables) memandang sang jenderal / diktator sebagai pembebas Prancis.

Monarki kemudian dibangun kembali dan Raja Louis XVIII mengambil alih takhta. Tahun pembukaan Les Miserables tahun 1815 mendekati awal pemerintahan raja baru.

Latar Sejarah ' Les Miserables '

Kerangka waktu Les Miserables adalah salah satu perselisihan ekonomi, kelaparan, dan penyakit. Terlepas dari semua revolusi dan perubahan partai politik, kelas bawah masih memiliki sedikit suara di masyarakat.

Kisah ini mengungkapkan kehidupan keras mereka, seperti dicontohkan oleh tragedi Fantine, seorang wanita muda yang dipecat dari pekerjaan pabriknya setelah diketahui bahwa ia melahirkan seorang anak (Cosette) di luar nikah. Setelah kehilangan posisinya, Fantine terpaksa menjual barang-barang pribadinya, rambutnya, dan bahkan giginya, sehingga ia dapat mengirim uang kepada putrinya. Pada akhirnya, Fantine menjadi pelacur, jatuh ke anak tangga terendah masyarakat.

Monarki Juli

Karakter Jean Valjean menjanjikan Fantine yang sekarat bahwa ia akan melindungi putrinya. Dia mengadopsi Cosette, membayar pengurusnya yang serakah dan kejam, Monsieur dan Madame Thenadier. Lima belas tahun berlalu dengan tenang untuk Valjean dan Cosette saat mereka bersembunyi di sebuah biara. Selama waktu ini, Raja Louis meninggal dan Raja Charles X mengambil alih sebentar. Raja baru segera diasingkan pada tahun 1830 selama Revolusi Juli, juga dikenal sebagai Revolusi Perancis Kedua. Louis Philippe d'Orléans mengambil alih takhta, memulai pemerintahan yang dikenal sebagai Monarki Juli.

Dalam kisah Les Miserables, keberadaan Valjean yang relatif tenang menjadi terancam ketika Cosette jatuh cinta pada Marius, anggota muda "Friends of the ABC, " sebuah organisasi fiksi yang diciptakan oleh penulis Hugo yang mencerminkan banyak kelompok revolusioner kecil pada masa itu.. Valjean mempertaruhkan nyawanya dengan bergabung dengan pemberontakan untuk menyelamatkan Marius.

Pemberontakan Juni

Marius dan teman-temannya mewakili sentimen yang diungkapkan oleh banyak pemikir bebas di Paris. Mereka ingin menolak monarki dan mengembalikan Prancis ke republik sekali lagi. Friends of the ABC sangat mendukung politisi berpikiran liberal bernama Jean Lamarque. (Berbeda dengan Friends of the ABC, Lamarque adalah nyata. Dia adalah seorang jenderal di bawah pimpinan Napoleon yang menjadi anggota parlemen Perancis. Dia juga bersimpati pada ideologi republik.) Ketika Lamarque terbaring sekarat karena kolera, banyak orang percaya bahwa pemerintah telah meracuni sumur-sumur publik, mengakibatkan kematian tokoh-tokoh politik populer.

Enjolras, pemimpin The Friends of the ABC, tahu bahwa kematian Lamarque dapat berfungsi sebagai katalis penting bagi revolusi mereka.

MARIUS: Hanya satu orang - dan itu Lamarque / Bicara untuk orang-orang di sini …. Lamarque sakit dan cepat pudar! / Tidak akan bertahan selama seminggu, begitu kata mereka.

ENJOLRAS: Dengan segala amarah di negeri ini / Berapa lama sebelum hari penghakiman? / Sebelum kita memotong yang gemuk menjadi kecil? / Sebelum barikade muncul?

Akhir Pemberontakan

Seperti yang digambarkan dalam novel dan musikal, Pemberontakan Juni tidak berakhir dengan baik bagi para pemberontak. Mereka berharap orang-orang akan mendukung perjuangan mereka; Namun, mereka segera menyadari bahwa tidak ada bala bantuan yang akan bergabung dengan mereka.

Menurut sejarawan Matt Boughton, kedua belah pihak menderita korban: "166 tewas dan 635 terluka di kedua belah pihak selama perjuangan." Dari 166 itu, 93 adalah anggota pemberontakan. Seperti yang dijelaskan Marius, "Kursi kosong di meja kosong, tempat teman-teman saya tidak bernyanyi lagi …"