Dari blues hingga zydeco, dan jazz hingga spiritual hip-hop, era-budak tentang perjuangan dan pemberdayaan pribadi hingga leluhur rock and roll, musik-musik akar Amerika benar-benar penuh dengan pengaruh komunitas Afrika-Amerika. Memahami sejarah memberikan cara yang bagus untuk merayakan bulan sejarah hitam daripada dengan melihat musik yang luar biasa yang telah berkontribusi pada kisah Amerika oleh musisi dan penulis Afrika-Amerika.
Pengaruh musisi Afrika-Amerika pada evolusi musik rakyat telah beragam. Banyak lagu yang identik dengan perjuangan, pemberdayaan, hak asasi manusia, dan ketekunan berasal dari komunitas Afrika-Amerika. Dari penyanyi folk-blues seperti Huddie Ledbetter (alias Leadbelly) hingga artis hip-hop seperti Common, Talib Kweli, dan Roots, musik rakyat dari komunitas Afrika-Amerika telah mewujudkan perjuangan orang-orang yang terpinggirkan di Amerika.
Budak Spiritual dan Panggilan Pekerjaan
Sejauh sejarah Afrika-Amerika membentang, telah diiringi oleh soundtrack musik yang luar biasa. Beberapa lagu pemberdayaan dan ketekunan yang paling abadi berasal dari ladang budak Amerika dan komunitas imigran paksa yang ditahan dalam perbudakan di seluruh negara awal.
Selama waktu ini, sebagian besar musik di antara para budak adalah serangkaian panggilan yang akan mereka lakukan satu sama lain di ladang. Itu adalah panggilan-dan-respons hollers awal yang kemudian akan diterjemahkan dan digemakan oleh penjaja jalanan (alias "operator"). "Lagu-lagu" panggilan-dan-respons ini sering ditujukan untuk menyebarkan berita atau informasi, seperti halnya mereka menghabiskan waktu ketika mereka bekerja. Musik lain waktu itu datang dari upacara keagamaan. Lagu-lagu hebat yang telah menjadi identik dengan keadaan buruk setiap komunitas sejak saat itu yang telah membela hak-haknya sendiri termasuk lagu-lagu spiritual seperti "We Shall Overcome, " "I Shall Not Be Moved" dan "Amazing Grace."
"Aku Mencoba Tetap Di Sini Tapi Bluesku Mulai Berlayar"
Setelah Perang Saudara berakhir dengan Proklamasi Emansipasi dan mantan budak yang baru dibebaskan berangkat ke kota-kota utara seperti Chicago dan Detroit, yang lain tetap berada di negara bagian asal mereka. Mereka terus menyanyikan lagu-lagu mengatasi kesulitan, ketekunan, dan keyakinan yang telah menjadi bagian integral dari sejarah Amerika.
Pada akhir 1800-an, pekerja Afrika-Amerika mengikuti pekerjaannya di sepanjang jalur kereta api, membangun jalur kereta api baru di daerah pedesaan terpencil di Amerika Barat. Dia mengambil pekerjaan di dapur kota-kota boom baru dan menjajakan barang di sepanjang jalan-jalan kota. Dia mulai bernyanyi tentang kebebasannya yang baru ditemukan, tetapi juga tentang ikatan yang masih dia miliki dengan pekerjaannya. Musik blues bangkit dari periode ini.
Namun, "blues" yang disebut selama periode ini disebut "blues-rakyat" hari ini. Banyak penyanyi blues-folk saat ini mendapatkan pekerjaan tur dengan kelompok-kelompok hiburan bepergian, kelompok vaudeville, dan pertunjukkan obat-obatan. Belakangan, ketika musik country-barat diintegrasikan ke kota-kota besar di sepanjang rute perjalanan, para pemain blues mulai mengadaptasi suara mereka dengan gaya blues yang lebih berorientasi negara.
Folk-Blues dan Leadbelly
Mungkin tokoh yang paling berpengaruh dari masa ini adalah musisi folk-blues Huddie Ledbetter (alias Leadbelly). Leadbelly (1888-1949) mengintegrasikan lagu-lagu lama, blues, musik country dan country ke dalam suara yang sepenuhnya miliknya. Lahir di perkebunan Louisiana, Leadbelly pindah bersama keluarganya ke Texas ketika dia baru berusia lima tahun. Di sana, dia belajar cara bermain gitar, yang akan dia gunakan sebagai alat untuk mengatakan kebenaran yang keras dan, dua kali, akan menyelamatkannya dari hukuman penjara yang panjang.
Pertama kali, ia menulis lagu untuk Gubernur Texas, yang memenangkan pengampunannya. Kedua kalinya, ia ditemukan oleh ahli musik Alan Lomax, yang sedang melakukan tur di penjara selatan mencari lagu-lagu blues, spiritual, dan lagu kerja untuk direkam. Leadbelly memberi tahu Alan dan ayahnya John Lomax bagaimana dia diampuni sebelumnya, dan dia menulis lagu lain berjudul "Goodnight Irene." Lomax membawa lagu ini ke Gubernur Louisiana. Sekali lagi, itu berhasil, dan Leadbelly diampuni dan dibebaskan.
Dari sana, dia dibawa ke utara oleh Lomaxes, yang membantunya membuatnya menjadi nama rumah tangga. Hingga hari ini, para seniman blues, folk, rock, dan hip-hop memandang Leadbelly sebagai pengaruh pada semua genre musik tersebut.
Folk-Blues dan Advent of Rock & Roll
Pengaruh yang paling jelas, dan sering paling dibahas, dari komunitas Afrika-Amerika adalah di bidang blues dan, akhirnya, rock & roll. Vokalis blues seperti Bessie Smith, Ma Rainey, dan Memphis Minnie membantu mempopulerkan blues di seluruh rasial waktu itu.
Legenda blues besar lainnya seperti Muddy Waters, Robert Johnson, dan BB King berhasil mengambil pekerjaan itu lebih jauh untuk secara langsung mempengaruhi suara yang sedang berkembang dari apa yang akan menjadi rock & roll, sebuah institusi Amerika. Belakangan ini, para pemain blues seperti Keb Mo 'dan Taj Mahal mengaburkan batas antara blues, rock, dan folk dengan nada-nada mentah, indah, dan menular yang bahkan kadang-kadang menggoda dengan akar-akar negara-barat.
Tetapi pengaruhnya tidak berhenti dengan blues, oleh imajinasi apa pun.
Lagu Hak Sipil
Selama tahun 1950-an dan 60-an, ketika orang Afrika-Amerika di seluruh negeri berjuang untuk persamaan hak di bawah hukum, penyanyi folk seperti Odetta, Sweet Honey in the Rock, dan yang lainnya bergabung dengan Martin Luther King, Jr, untuk menyebarkan berita aksi langsung melalui non-kekerasan. Mereka berdiri bersama dengan tetangga mereka dan sebuah komunitas orang-orang kulit putih untuk mengajarkan kembali lagu-lagu leluhur dan leluhur mereka. Lagu-lagu Hak Sipil seperti “We Shall Overcome” dan “Oh Freedom” dinyanyikan berulang-ulang sebagai protes dan solidaritas, membantu mengorganisir komunitas, dan akhirnya memenangkan perjuangan untuk persamaan hak di bawah hukum.
Hip-Hop Muncul
Pada 1970-an, merek baru musik rakyat mulai memadat di komunitas Afrika-Amerika di kota-kota besar seperti Chicago, New York City, Los Angeles, dan Detroit. Hip-hop meminjam irama dari seluruh spektrum musik - dari panggilan drum Afrika kuno ke musik dansa kontemporer. Seniman menggunakan ritme dan seni kata yang diucapkan ini untuk mengkomunikasikan emosi - dari perayaan ke frustrasi - yang menjadi ciri komunitas mereka.
Pada 80-an, kelompok-kelompok seperti NWA, Public Enemy, LL Cool J, dan Run DMC berpartisipasi dalam apa yang kemudian menjadi ledakan popularitas musik hip-hop. Kelompok-kelompok ini dan lainnya membawa musik rakyat dari komunitas mereka dengan ganas ke dalam kesadaran publik, mengetuk tentang rasisme, kekerasan, politik, dan kemiskinan. Pada saat yang sama, mereka juga membahas hubungan, pekerjaan, dan aspek-aspek lain dari kehidupan sehari-hari.
Sekarang, dari penyanyi / penulis lagu kontemporer seperti Vance Gilbert hingga superstar hip-hop seperti Common, musisi rakyat Afrika-Amerika terus sangat memengaruhi jalur bukan hanya musik Amerika, tetapi juga politik, hak-hak sipil, pendidikan, pendapat populer, dan yang pernah ada. sejarah yang berkembang dari bangsa kita.
