Jika Anda pernah bermain biliar atau biliar, Anda mungkin bertanya-tanya apa yang membuat bola. Orang-orang telah bermain variasi renang dan olahraga isyarat lainnya sejak setidaknya abad ke-16. Dan sementara permainan telah berubah secara dramatis dari waktu ke waktu, tidak sampai tahun 1920-an bola pool berkembang juga. Sebelum itu, bola terbuat dari kayu atau gading.

Akar Pool dan Pool Balls

Sejarawan tidak bisa mengatakan dengan pasti kapan permainan biliar saku atau biliar pertama dimainkan. Dokumen menggambarkan permainan rumput yang dimainkan oleh bangsawan Prancis di tahun 1340-an yang seperti campuran biliar dan helipad. Pada awal 1700-an, permainan telah berkembang pesat, meskipun sebagian besar tetap mengejar bangsawan Prancis dan Inggris. Pool sekarang menjadi permainan dalam ruangan yang dimainkan di atas meja, menggunakan tongkat biliar untuk mengetuk bola ke saku meja.

Bola biliar paling awal terbuat dari kayu, yang cukup murah untuk diproduksi. Tetapi ketika orang-orang Eropa mulai menjajah Afrika dan Asia, mereka mulai menyukai bahan-bahan eksotis dari negeri-negeri asing. Irovy dari gading gajah menjadi populer di kalangan kelas atas abad ke-17 sebagai cara untuk menampilkan kekayaan seseorang secara mencolok, baik yang dibuat menjadi tongkat, kunci piano, atau bola-bola meja bilyar.

"Gading, " seperti yang kadang-kadang disebut, jauh lebih indah dari bola kolam kayu dan jauh lebih eksklusif, terutama di abad ke-17. Tapi mereka tidak bisa dihancurkan. Bola kolam gading cenderung menguning karena usia dan cenderung retak di iklim lembab atau jika dipukul dengan kekuatan yang berlebihan. Ketika kolam terus tumbuh dalam popularitas hingga paruh pertama tahun 1800-an, permintaan gading mulai mengancam populasi gajah di Afrika dan Asia.

Bola Billiard Baru

Pada tahun 1869, dengan popularitas panjat tebing bersama dengan biaya gading, pembuat meja biliar Phelan dan Collender memutuskan untuk menantang pelanggannya dengan menawarkan $ 10.000 kepada siapa saja yang bisa menciptakan bola biliar non-gading. Iklan itu menarik perhatian John Wesley Hyatt, seorang penemu di Albany, NY

Hyatt menggabungkan kapur barus dengan alkohol dan nitroselulosa, membentuknya menjadi bentuk bulat di bawah tekanan ekstrem. Produk jadi tidak memenangkan Hyatt hadiah $ 10.000, tetapi kreasinya dianggap sebagai salah satu plastik sintetis pertama. Selama tahun-tahun berikutnya, ia akan terus menyaring bola bilyar seluloid, tetapi gading itu tetap menjadi pengganti yang buruk karena gading itu tidak tahan lama. Yang lebih buruk, nitroselulosa bukanlah zat yang sangat stabil, dan pada kesempatan yang jarang, menurut Hyatt, bola bilyar akan meledak dengan dipukul dengan kekuatan.

Pada tahun 1907, ahli kimia Amerika Phelan Leo Baekeland menemukan zat mirip plastik baru yang disebut Bakelite. Tidak seperti bola pool Hyatt, bola yang terbuat dari Bakelite tahan lama, mudah diproduksi, dan tidak membawa risiko meledakkan permainan. Pada pertengahan 1920-an, mayoritas bola pool dibuat dari Bakelite. Bola biliar saat ini biasanya terbuat dari resin akrilik atau plastik, yang sangat tahan lama dan dapat digiling sesuai standar.

Sumber

• Ferro, Shauncey. "Bola Biliar Plastik Pertama Meledak Secara Rutin." MentalFloss.com. 21 Mei 2015
• Penulis staf History Channel. "Sejarah Snooker dan Pool." History.co.uk. Diakses pada 26 Maret 2018.
• Mars, Romawi. "Bagaimana Aula Kolam yang Pernah Populer Mendampar Zaman Plastik." Slate.com. 13 Mei 2015