Kim Ruehl: Mari kita mulai dengan pertanyaan yang saya ajukan kepada hampir semua orang. Apakah Anda mengidentifikasi musik tradisional dan tradisional?

Gregory Alan Isakov: Ya, saya rasa begitu. Saya mendengarkan banyak hal, walaupun … ketika orang-orang bertanya kepada saya jenis musik apa yang saya mainkan, itu sampai pada titik di mana saya hanya mengatakan "lagu", karena ada banyak hal yang terjadi di sana. Tapi saya benar-benar berhubungan.

Saya membaca kutipan dari Anda di suatu tempat di mana Anda memberi tahu reporter bahwa Anda mencoba untuk keluar dari jalan dan membiarkan lagu melakukan hal mereka. Saya bertanya-tanya bagaimana tepatnya Anda melakukan itu? Apakah Anda hanya memberikan waktu proses penulisan lagu yang sangat lama?

Sebenarnya saya tidak memberikannya selama itu. Saya pikir jika sebuah lagu tidak berhasil dalam beberapa minggu, itu hilang. Saya tidak mencoba untuk bekerja terlalu keras. Yang terbaik baru saja keluar sekaligus. Saya pikir itu hal yang paling menarik bagi saya - saya sampai pada hal itu tidak benar-benar mengetahui apa yang terjadi pada saat itu atau apa yang saya lakukan pada saat itu. Bisa jadi sekitar empat orang yang berbeda atau lima kota yang berbeda.

Yang paling lama saya habiskan untuk apa pun adalah lagu "Dandelion Wine". Ini lagu yang sangat pendek dan akan berhenti di tempat yang sama setiap kali saya mencoba memainkannya. Tidak ada yang akan datang, jadi saya hanya meletakkan gitar saya. Saya benar-benar menikmati menunggu lagu itu terjadi. Itu bukan salah satu lagu di mana saya akan berada di notebook saya selama berjam-jam mencoba untuk menyelesaikannya. Itu hanya menunggu untuk menyelesaikannya sendiri.

Anda mengatakan kadang-kadang Anda akan menulis lagu dan Anda tidak tahu apa itu. Apakah ada lagu yang maknanya tidak pernah datang kepada Anda dan itu adalah apa itu? Atau selalu ada sesuatu yang semakin Anda lakukan?

Apakah Anda bertanya apakah kadang-kadang artinya tidak pernah datang? Kadang-kadang saya tidak akan tahu untuk waktu yang lama tentang apa itu dan kemudian saya akan berpikir tentang lagu dalam suatu situasi dan menyadari bahwa itu adalah tentang. Itu favorit saya.

Apa yang membuat lagu lagu yang bagus?

Itu banyak perubahan bagi saya. Saya pikir saat ini tidak terlalu banyak bicara, karena saya hanya bisa menggunakan kata-kata dan berusaha menampilkan sebanyak mungkin dalam kata-kata sesedikit mungkin. Saya mendengarkan Paul Simon dan dia sering melakukan itu. Ada garis tertentu yang akan ia gunakan dan Anda akan keluar dari konteks dan itu tidak akan berarti apa-apa. Tapi, letakkan di lagu, dan itu berarti sembilan hal yang berbeda. Saya pikir itulah yang saya sukai tentang mendengarkan musik. Itu salah satu hal, setidaknya.

Saya dikenalkan dengan pekerjaan Anda ketika Anda bermain solo di Seattle musim gugur lalu dan terkejut dengan rekaman Anda oleh pengaturan yang sangat subur. Secara umum, ketika orang membuat rekaman subur dan kemudian memutar lagu-lagu solo, itu mengubah lagu dengan beberapa cara. Sepertinya itu tidak terjadi pada barang-barang Anda. Apakah itu semua bagian dari upaya Anda menyingkir? Apakah Anda sadar akan hal itu?

Ya, sangat sadar. Saya tidak bermain sebanyak itu sendirian, meskipun beberapa bulan terakhir ini saya alami. Ini adalah dunia yang berbeda yang terjadi ketika Anda bermain solo. Dalam proses penulisan, saya selalu menulis untuk pengaturan. Pemain cello kami tinggal di lantai atas dari saya dan pemain biola kami juga sangat dekat, jadi kami berkumpul ketika sesuatu terjadi dan kami mengatasinya dengan cara itu. Itu adalah bagian dari proses penulisan untuk saya - di mana musik berada dan bagaimana cocoknya, bagaimana itu melengkapi segalanya.

Ketika saya sering bermain solo, atau ketika saya melihat pertunjukan seseorang sendiri dan saya mendapatkan catatan mereka … Saya tidak pernah kecewa bahwa itu adalah rekaman band penuh. Atau, jika mereka bermain dengan band penuh setelah rekaman solo mereka, strip-down. Saya pikir rekaman adalah media yang berbeda dan audiens yang berbeda juga. Ketika saya membuat catatan, saya memikirkan satu orang mendengarkannya di mobil mereka, cara saya sering mendengarkan musik.

Apakah Anda datang ke kolaborasi dengan instrumentalis lain dengan gambar yang sangat jelas di mana Anda ingin mereka pergi dalam lagu, atau apakah Anda baru saja beruntung dengan berkolaborasi dengan pemain intuitif yang aneh?

Terkadang saya cukup spesifik. Saya tertawa karena saya bermain dengan musisi yang luar biasa. Jeb akan memiliki beberapa ide tentang sesuatu dan itu akan membuatnya menjadi lagu dengan sangat baik. Kemudian, ketika kita duduk untuk merekam saya akan memiliki ide yang sangat spesifik. Pertama kali kami duduk untuk memainkan sesuatu, saya tidak akan mengatakan apa-apa untuk pasangan sama sekali, untuk melihat apa yang terjadi. Dan jika ada sesuatu yang hadir, saya akan membawanya. Itu menjadi sangat organik dengan kami, yang bagus. Tapi aku jelas arranger-nya. Saya selalu memilih barang-barang itu. Saya harap itu tidak mengganggu.

Ada banyak citra bulan dan laut dalam lirik Anda dan banyak gerakan perahu goyang dalam musik itu sendiri. Apa obsesi Anda dengan bulan dan laut?

Anda tahu, itu lucu. Saya masuk ke keingintahuan kecil ini dengan menulis. Saya selalu menyimpan buku kecil dan saya selalu menulis di dalamnya. Ini sangat berubah, beberapa hal pokok atau hal yang akan saya perhatikan yang terus bermunculan dalam tulisan. Di rumah, saya memiliki catatan tempel besar yang dibuat setelahnya. Mereka keluar beberapa tahun yang lalu. Saya suka itu. Anda bisa menempelkannya di dinding; mereka besar. Saya memiliki halaman empat kata yang tidak akan pernah bisa saya gunakan lagi.

Ada banyak lagu laut dan lagu laut di That Sea, the Gambler. Catatan ini memiliki seluruh gagasan sirkus ini, musik sirkus yang saya dengarkan dan gambar-gambar yang sesuai dengan itu. Saya juga tidak mengerti itu, Anda tahu. Dulu mengganggu saya lebih dari itu sekarang. Saya sangat suka rekaman Gillian Welch ini yang terjadi beberapa tahun yang lalu. Ada baris yang dia gunakan di beberapa lagu yang berbeda. Mungkin itu adalah garis Abraham Lincoln. Itu akan menjadi lagu yang berbeda tetapi garis yang sangat mirip.

Ini adalah sesuatu yang mengikat catatan bersama dan menjadikannya lebih dari satu unit lagu yang komprehensif, bukan hanya sekelompok lagu individu.

Ya, tepat sekali.

Menarik. Saya belum memikirkannya seperti itu, tapi itu keren. Bagaimanapun, lebih khusus pada rekaman ini, bagaimana dengan lagu tertentu yang membuat Anda memilihnya untuk judul rekaman?

Saya pikir saya memiliki gelar itu jatuh di kepala saya untuk waktu yang lama sebelum kami mulai. Di sanalah lagu-lagu itu berasal dari saat penulisan catatan itu. Judul yang panjang, dan nama saya juga panjang. Yang tidak menjadi masalah tapi saya merasa itu bisa mengganggu orang. Seseorang bertanya kepada saya, "Mengapa kita tidak menyebutnya Empty Northern ?" Saya tidak tahu … penting bagi saya bahwa itu adalah kalimat dari lagu itu. Rasanya benar bagi saya. Di situlah lagu-lagu itu berasal, di mana saya berada dengan membuatnya.

Ini menimbulkan pertanyaan menarik tentang kekosongan karena belahan bumi utara ini tidak persis "kosong."

Baik. Saya kira … Saya tinggal di pertanian ini selama sekitar tujuh setengah atau delapan tahun. Itu adalah gudang yang sudah jadi dan jendela saya bukan apa-apa. Anda tidak dapat melihat apa pun. Ada padang rumput sapi kecil dan itu dia, dan sebuah bangunan kecil di bukit ini yang tak seorang pun pernah hidup lama. Setiap kali saya melihat ke atas bukit itu terasa sangat luas dan kosong bagi saya. Aku berjalan berkeliling dan mengambil foto-foto rumah ini yang berada di atas bukit, berpikir aku akan menggunakannya untuk sampul. Perasaan dalam foto-foto itu tidak pernah muncul, tetapi saya selalu memikirkan gambar itu untuk beberapa alasan, ketika saya memikirkan catatan itu.

Rekor apa yang paling berpengaruh dan formatif untuk Anda dan arahan Anda sebagai penulis lagu?

Sudah pasti ada beberapa. Hantu Tom Joad adalah yang besar bagi saya. Album Springsteen itu. Saya pikir saya sudah mendengarkan album itu lebih dari saya mendengarkan apa pun. Lalu ada … Lagu Cinta dan Benci. Mungkin karena saya memilikinya di vinyl dan saya harus mendengarkan semuanya dari awal sampai akhir. Catatan itu terasa sangat lengkap bagi saya. Mereka tidak merasa seperti keluar ketika iTunes ada, ketika Anda bisa membeli lagu dari iTunes. Anda akan mendengarnya pada campuran atau sesuatu, tetapi memiliki perasaan penuh bagi saya. Saya telah memperkenalkan orang-orang ke rekaman itu, terutama Tom Joad satu, dan setiap lagu terdengar sama. Tapi saya suka itu.

Anda memiliki beberapa catatan tetapi Anda masih memulai karir di era iTunes. Apakah Anda merasa sulit untuk membuat catatan yang benar-benar lebih baik secara keseluruhan daripada di semburan dan unduhan individual?

Ya, terutama ketika Anda tidak memiliki apa pun untuk dipegang, Anda memiliki unduhan album tetapi tidak ada yang nyata untuk ditahan saat Anda mendengarkan album. Itu penting bagi saya. Saya pikir catatan penting bagi orang yang suka itu. Saya berharap cara orang suka mendengarkan musik … Saya berharap yang terbaik. Ketika saya berangkat untuk membuat catatan, saya membuatnya untuk orang-orang yang suka mendengarkan rekaman sepenuhnya. Itu adalah sesuatu yang sering saya pikirkan.

Saya suka membeli rekaman baru atau melihat pertunjukan bersama seseorang dan saya dapat mengatakan dalam beberapa lagu pertama bahwa mungkin perlu beberapa orang untuk mendengarkannya. Saya sangat suka itu.

Apa sandwich kesukaanmu?

Saya suka Ruben sayuran. Ada yang berbeda yang mereka buat di seluruh negeri dan saya suka mereka semua. Ada toko kelontong kecil di Boulder yang bagus sekali.

Apakah mereka menggunakan tempe? Atau apakah itu field roast atau yang lainnya?

Mereka menggunakan makanan daging siang palsu itu, yang merupakan hal paling aneh di dunia tapi saya menyukainya.