Rute pendakian paling umum yang ditempuh pendaki untuk mendaki K2, gunung tertinggi kedua di dunia, adalah Abruzzi Spur atau South Ridge. Bubungan dan rute menjulang mengancam di atas Base Camp di Gletser Godwin-Austen di sisi selatan gunung. Rute Abruzzi Spur memanjat lereng curam salju dan es yang rusak oleh tulang rusuk batu dan beberapa pita tebing yang diatasi dengan pendakian teknis.
Sekitar tiga perempat dari semua pendaki yang naik K2 melakukan Abruzzi Spur. Demikian juga, sebagian besar kematian terjadi di sepanjang punggung bukit yang dilalui dengan baik. Rute ini dinamai untuk pendaki Italia Pangeran Luigi Amedeo, Adipati Abruzzi, yang memimpin ekspedisi ke K2 pada tahun 1909 dan melakukan upaya pertama di punggung bukit.
Rute, dimulai di dasar punggungan di 17.390 kaki (5.300 meter) naik 10.862 kaki (3.311 meter) ke puncak K2 di 28.253 kaki (8.612 meter). Panjangnya rute itu, ditambah dengan kondisi cuaca buruk dan bahaya objektif, menjadikan Abruzzi Spur salah satu rute umum yang paling sulit dan berbahaya di puncak 8.000 meter dunia.
Fitur topografi utama pada rute K2's Abruzzi Spur adalah The House Chimney, The Black Pyramid, The Shoulder, dan The Bottleneck. Masing-masing menawarkan kesulitan teknis dan bahayanya sendiri. Bottleneck, yang terletak di bawah tebing es setinggi 300 kaki, sangat berbahaya karena bagian-bagiannya dapat putus dan longsor kapan saja, baik membunuh atau memanjat pendaki di atasnya seperti yang terjadi dalam tragedi 2008.
Climbers mendirikan Base Camp di Gletser Godwin-Austen di bawah tembok selatan K2. Kemudian, Advanced Base Camp biasanya dipindahkan ke pangkalan Abruzzi Spur itu sendiri satu mil lebih jauh ke atas gletser. Rute ini dibagi menjadi beberapa kamp, yang terletak di berbagai titik di gunung.
Dari Camp 1, lanjutkan naik ke medan campuran di salju dan batu sepanjang 1.640 kaki (500 meter) ke Camp 2 di 21.980 kaki (6.700 meter). Kamp biasanya diletakkan di atas tebing di bahu. Di sini sering berangin dan dingin, tetapi aman dari longsoran salju. Pada bagian ini adalah House Chimney yang terkenal, tembok batu setinggi 100 kaki yang terbelah oleh cerobong asap dan sistem retak yang diberi nilai 5, 6 jika dipanjat secara bebas. Saat ini cerobong asap sudah diperbaiki dengan jaring laba-laba dari tali lama, membuatnya cukup mudah untuk didaki. House Chimney dinamai untuk pendaki Amerika, Bill House, yang pertama kali memanjatnya pada tahun 1938.
Piramida Hitam yang mengesankan, penopang batu berbentuk piramida gelap, menjulang di atas Camp 2. Bagian sepanjang 1.200 kaki dari Abruzzi Spur ini menawarkan pendakian paling menantang secara teknis di seluruh rute, dengan campuran panjat tebing dan es di tebing yang hampir vertikal yang biasanya ditutupi dengan lempengan salju yang tidak stabil. Panjat tebing teknis tidak sekeras Rumah Cerobong tetapi sifatnya curam dan berkelanjutan membuatnya lebih serius dan berbahaya. Pendaki biasanya memperbaiki tali di atas Piramida Hitam untuk memfasilitasi pendakian dan menurun.
Setelah mendaki 1.650 kaki (500 meter) dari Camp 2, pendaki biasanya menempatkan Camp 3 pada 24.100 kaki (7.350 meter) di atas dinding batu Piramida Hitam dan di bawah lereng salju curam yang tidak stabil. Lembah sempit antara K2 dan Broad Peak sering bertindak sebagai corong angin, menyalurkan angin kencang melalui celah dan membuat lereng salju rawan longsoran dari sini ke The Shoulder. Pendaki biasanya menyembunyikan perlengkapan tambahan, termasuk tenda, kantong tidur, kompor, dan makanan, di Piramida Hitam karena mereka kadang-kadang dipaksa turun untuk mendapatkan pasokan jika Camp 3 tersapu oleh longsor.
Dari Camp 3, pendaki dengan cepat mendaki lereng salju curam yang berkisar antara 25 hingga 40 derajat untuk 1.150 kaki (342 meter) hingga awal The Shoulder pada 25.225 kaki (7.689 meter). Bagian ini dilakukan tanpa tali tetap. Bahu adalah tonjolan kecil sudut lebar di punggung bukit yang ditutupi oleh lapisan es dan salju yang tebal. Tidak ada tempat yang tepat untuk mendirikan Camp 4, kamp yang didirikan terakhir sebelum pertemuan puncak terakhir. Biasanya, penempatan ditentukan oleh kondisi cuaca. Banyak pendaki menempatkan Camp 4 setinggi mungkin, mengurangi kenaikan ketinggian pada hari puncak. Kamp itu berada di antara 24.600 kaki (7.500 meter) dan 26.250 kaki (8.000 meter).
KTT, 12 hingga 24 jam jauhnya tergantung pada cuaca dan kondisi fisik pendaki, kira-kira 2.100 kaki vertikal (650 meter) di atas Camp 4 yang bertengger di Bahu. Kebanyakan pendaki meninggalkan Camp 4 antara jam 10 malam dan 1 siang. Sekarang calon pendaki K2 menghadapi tantangan alpine terbesar dan paling berbahaya. Rute pendakian menuju Abruzzi Spur dari sini ke puncak dipenuhi dengan bahaya berbahaya yang dapat membunuhnya dalam sekejap. Bahaya-bahaya ini termasuk ketinggian ekstrem yang kehabisan oksigen, cuaca yang berubah-ubah dan dingin termasuk angin kencang dan suhu yang menusuk tulang, salju dan es yang penuh sesak, dan bahaya es jatuh dari serac yang menjulang.
Selanjutnya, pendaki K2 mengepalai lereng salju yang curam menuju Bottleneck yang terkenal, sebuah couloir sempit es setinggi 300 kaki dan salju setinggi 80 derajat pada ketinggian 26.900 kaki (8.200 meter). Di atas tebing es setinggi 300 kaki (100 meter) dari gletser gantung yang menempel di punggung bukit tepat di bawah puncak. Bottleneck telah menjadi tempat banyak kematian tragis, termasuk beberapa di tahun 2008 ketika serac pecah, menghujani bongkahan es yang besar pada para pendaki dan menyapu tali-tali yang tetap, memanjat pendaki yang memanjat di atas couloir. Naiki es yang menantang dan curam ke atas The Bottleneck dengan crampon depan Anda mengarah ke lintasan rumit dan rumit yang ditinggalkan di salju curam 55 derajat dan es di bawah serac. Tali tipis tetap sering ditinggalkan di jalur dan di The Bottleneck untuk memungkinkan pendaki naik dengan aman bagian ini dan dengan cepat turun dari bahaya.
Setelah es panjang melintasi bawah serac, rute menanjak 300 kaki di atas salju curam yang dipenuhi angin ke punggungan puncak terakhir. Helm enamel es ini bukan tempat untuk berlama-lama. Beberapa pendaki, termasuk alpinist besar Inggris Alison Hargreaves dan lima sahabat pada tahun 1995, tersapu untuk melepaskan es dari helm salju ini oleh angin kencang. Sekarang yang tersisa adalah punggungan bersalju tajam yang naik 75 kaki ke puncak K2 yang sejuk 28625 kaki (8.612 meter) - titik tertinggi kedua di permukaan bumi.
Anda berhasil. Ambil beberapa foto dan tersenyum untuk kamera di puncak tetapi jangan berlama-lama. Siang hari menyala dan ada banyak pendakian yang sulit, menakutkan, dan berbahaya untuk dilakukan antara puncak dan Camp 4 di bawah ini. Banyak kecelakaan terjadi pada saat turun. Statistik yang paling mengejutkan adalah bahwa satu dari setiap tujuh pendaki yang mencapai puncak K2 meninggal saat turun. Jika Anda tidak menggunakan oksigen tambahan, itu satu dari lima. Ingat saja - KTT itu opsional tetapi mengembalikan aman dan sehat ke Base Camp adalah wajib.
