Di Amerika Postwar yang optimis, mobil sport fiberglass menantang pemikiran konvensional dari produsen mobil besar. Perusahaan seperti Glasspar, Kaiser Motors, dan Kellison merancang dan membuat mobil yang tampak eksotis dari bahan fiberglass yang kuat namun ringan ini. Sebagai contoh, lihatlah Pearl White 1959 Kellison J5R yang digambarkan di sebelah kiri. Ini adalah representasi sempurna dari apa yang mungkin ketika Anda menggabungkan fiberglass dan imajinasi.
, kami akan fokus pada tiga perusahaan mobil paling inovatif yang mobilnya kini masuk dalam kategori fiberglass yang terlupakan. Akhirnya, temukan sebuah acara yang dapat Anda hadiri yang memberi penghormatan kepada mobil klasik yang berpikiran maju ini.
Fiberglass Luar Biasa dari Kellison Engineering
Jim Kellison meluncurkan perusahaan mobilnya pada tahun 1958. Mantan pilot Angkatan Udara akan melanjutkan untuk merancang, membangun dan mengendarai beberapa mobil tercepat di dunia. Namun, ia sering paling dikenal karena pekerjaannya membuat sasis dragster fleksibel lebih cepat dan lebih aman bagi pengemudi.
Dia secara pribadi merancang dan mengintegrasikan fitur-fitur keselamatan seperti dudukan engine yang dapat dilepas, suspensi depan modular, dan roll bar bertulang yang akan terus menyelamatkan banyak nyawa. Perbaikan ini menjadi standar balap SEMA (Specialty Equipment Market Association) di awal 1960-an.
Jim Kellison juga memiliki hasrat untuk balap mobil Coupe tertutup. Pada akhir 1950-an, ia merancang dan membangun mobil sport J4R sehingga ia bisa bersaing dalam acara yang disetujui. Jim berhasil mencuri beberapa kemenangan dari tim Ferrari yang menjalankan pabrik Testarossas mereka.
J4R ini akan terus mencetak rekor kecepatan darat di Bonneville Salt Flats dengan pengemudi mobil balap terkenal Bill Burke di belakang kemudi. Dalam putaran yang menarik, Jim menyalakan mobil secara gratis dengan mesin Chevrolet 327 Fuelie Corvette dengan status pinjaman dari General Motors. General Motors Corp melihat ini sebagai peluang untuk pengujian kinerja dan umur panjang dari blok kecil keluaran tinggi mereka V-8.
Pabrik teknik Kellison membangun sekitar 300 mobil sport J4R. Pada akhir 1950-an, J5R diluncurkan dengan set headlamp quad baru dan beberapa perubahan kecil lainnya. Salah satu perbaikan besar adalah peningkatan ruang kepala. Ini memungkinkan pengalaman berkendara yang lebih nyaman tanpa mengorbankan aerodinamika atau kinerja. Diyakini bahwa sekitar 400 J5R sport Coupe dijual di Amerika Utara.
Mobil dan Kapal Glasspar Fiberglass
Ketika kebanyakan orang mendengar nama Glasspar, mereka mengira kapal fiberglass. Dan memang seharusnya begitu, sejak perusahaan mulai memproduksi kapal-kapal klasik di laut ini dimulai pada tahun 1947. Namun, perusahaan juga mencelupkan kaki mereka ke dalam industri otomotif ketika mereka mengembangkan badan roadster G2 pada tahun 1949. Konstruksi one-piece berbobot hanya 185 pound.
Banyak yang percaya bahwa badan mobil inilah yang mengilhami tim desain Chevrolet untuk meluncurkan Corvette pada tahun 1953. Mobil sport G2 dikreditkan sebagai mobil Amerika pertama yang membuat semua fiberglass. Setelah pertunjukan yang sukses di pameran plastik Philadelphia pada tahun 1952, Perusahaan Glasspar go public dalam upaya untuk mengumpulkan modal untuk membangun lebih banyak mobil.
Sayangnya, hanya sekitar 200 badan roadster sport G2 yang bisa melihat cahaya hari. Perusahaan manufaktur Glasspar memutuskan untuk menarik diri dari industri otomotif yang terlalu kompetitif dan fokus pada pasar intinya membangun kapal berkinerja tinggi.
Pada akhir 50-an, mereka meluncurkan kapal fiberglass G3 13'6 ". Dinilai mampu mengangkut hingga 60 hp, kapal 50 mil per jam ini menjadi best-seller di komunitas ski air yang berkembang.
The Fiberglass Kaiser Darrin 161
Fiberglas Kaiser Darren 161 adalah keajaiban satu tahun. Mereka hanya membangun mobil pada tahun 1954. Diproduksi oleh sebuah perusahaan yang dimiliki oleh raksasa industri Henry J. Kaiser, mobil menjadi hidup berkat desainer Amerika Howard "Dutch" Darrin. Roadster dua pintu ini sebenarnya memiliki dua pintu geser.
Yang pertama dari jenis mereka, pintu dipasang pada rol dan trek yang meluncur ke saku dibangun ke fender depan. The 161 dalam nama model berdiri untuk perpindahan inci kubik dari mesin enam silinder lurus standar. Sayangnya, motor hanya dipompa keluar sekitar 90 hp yang menyebabkan kinerja kurang dari bintang.
Dengan persaingan ketat dari mobil-mobil Eropa dengan gaya yang sama seperti Austin Healey 3000 Mk III, penjualan unit menjadi pertempuran yang sulit. Karena itu, mereka hanya menghasilkan 435 total Kaiser Darrins. Kaiser terus membuat mobil tetapi menarik diri dari pasar Amerika. Howard Darren membeli sisa stok yang kemudian dijualnya di showroom Hollywood California-nya.
Namun, ia membuat beberapa perbaikan seperti memasang supercharger McCulloch pada mesin enam silinder. Ini secara dramatis meningkatkan kinerja. Bahkan, itu memberi Kaiser Darrin Roadster kecepatan tertinggi lebih dari 145 mph dan mengetuk lima detik penuh dari 0 hingga 60 kali.
Yang paling berharga dari roadsters ritel ini adalah yang Darrin Belanda sendiri rekayasa ulang untuk membawa mesin Cadillac Eldorado V-8. Dipercayai bahwa hanya enam hibrida Cadillac ini yang ada saat ini. Salah satu mobil langka ini baru-baru ini dijual di acara lelang Amelia Island RM seharga $ 159.000.
Sewa Baru Kehidupan untuk Fiberglass yang Terlupakan
Untuk pertama kalinya pada tahun 2007, Pulau Amelia Concours d'Elegance memberi ruang bagi contoh-contoh epik sejarah otomotif ini. Sejak saat itu kelas untuk mobil sport fiberglass terus tumbuh dalam jumlah dan popularitas.
Pada 2015, bidang mobil yang dipajang di pasar malam Pulau Amelia termasuk kendaraan yang belum terlihat dalam lebih dari 50 tahun. Jika mobil-mobil hebat ini menarik minat Anda, rencanakan untuk menghadiri acara Concours d'Elegance Pulau Amelia di masa mendatang.
