Nitrogen narcosis adalah kondisi pikiran yang berubah yang disebabkan oleh pernapasan nitrogen pada tekanan parsial yang tinggi. Semakin dalam penyelam turun, semakin tinggi tekanan parsial nitrogen dan gas lainnya di udara. Untuk alasan ini, narkosis nitrogen biasanya dianggap sebagai fungsi kedalaman. Semakin dalam penyelam, semakin besar narkosisnya.

Narcosis Gas inert

Meskipun nitrogen adalah komponen utama udara (79 persen), gas-gas lain dalam tangki penyelam juga merupakan narkotika pada kedalaman yang hebat, seperti oksigen dan karbon dioksida. Untuk alasan ini, banyak lembaga pelatihan sekarang merujuk pada narkosis yang disebabkan oleh menghirup udara tekan pada kedalaman sebagai "narkosis gas inert" daripada "narkosis nitrogen." Tentu saja, oksigen dan karbon dioksida bukan gas inert, jadi mungkin istilah terbaik menggunakan hanyalah “narkosis.” Apa pun sebutannya, intinya adalah bahwa lebih dari satu gas dapat memengaruhi tingkat penyelam narkosis di bawah air.

Narkosis disebut "pengangkatan yang dalam" dan banyak penyelam membandingkan narkosis dengan perasaan mabuk yang menyenangkan. Bahkan, penyelam kadang-kadang menggunakan "Aturan Martini" untuk memperkirakan efek narkosis selama menyelam. Tergantung pada sumbernya, Aturan Martini menyatakan bahwa untuk setiap kedalaman 30 atau 60 kaki, seorang penyelam mengalami efek narkotika dengan meminum satu martini.

Kedalaman Di Mana Penyelam Mengalami Narkosis

Kedalaman rata-rata di mana penyelam mengalami setidaknya narkosis ringan adalah 100 kaki air laut. Dengan 140 kaki, sebagian besar penyelam akan mengalami narkosis signifikan. Menyelam di atas 140 kaki (batas kedalaman penyelaman rekreasi) sambil menghirup udara sangat tidak disarankan oleh sebagian besar organisasi pelatihan.

Beberapa penyelam akan melakukan penyelaman hingga 160-90 kaki di udara, tetapi penyelaman seperti itu membutuhkan pelatihan udara dalam dan umumnya disukai. Jika seorang penyelam melebihi kedalaman 200 kaki saat menghirup udara, ia kemungkinan akan mengalami narcosis yang melemahkan - bahkan ketidaksadaran.

Efek Narcosis pada Penyelam

Narkosis memiliki efek anestesi pada penyelam. Dalam kebanyakan kasus narcosis, efek anestesi tidak ekstrem dan penyelam mengalami kondisi yang agak berubah tanpa kehilangan kesadaran sepenuhnya.

Efek Emosional Narcosis pada Penyelam

Bergantung pada penyelam dan lingkungan selam, narkosis dapat menyebabkan penyelam merasakan emosi positif, euforia atau emosi negatif dan stres ("narc dark"). Kedua skenario itu berbahaya.

Seorang penyelam yang merasa terlalu santai dan bahagia mungkin gagal bereaksi secara tepat terhadap situasi berbahaya karena dia merasa semuanya baik-baik saja. Contohnya adalah penyelam euforia yang memperhatikan bahwa ia telah melampaui tekanan cadangan tangki, tetapi memutuskan untuk terus menyelam karena ia merasa hebat dan karenanya tidak khawatir kehabisan udara.

Seorang penyelam yang mengalami perasaan takut atau stres dapat merasakan masalah yang tidak ada atau mungkin bereaksi secara tidak tepat terhadap mereka yang melakukannya. Contohnya adalah penyelam stres yang memperhatikan bahwa ia telah mencapai tekanan cadangan tangki. Dia panik, mengembang kompensator apung, dan roket ke permukaan karena dia takut bahwa dia akan kehabisan udara jika dia membuat keturunan yang biasanya dikontrol, meskipun dia memiliki lebih dari cukup udara untuk melakukannya.

Narkosis memperlambat dan merusak kemampuan mental

Narkosis mempengaruhi kemampuan penyelam untuk bernalar, mengevaluasi situasi, memutuskan tindakan yang tepat, dan mengingat informasi. Narkosis juga memperlambat waktu berpikir dan reaksi penyelam. Akibatnya, seorang penyelam yang mengalami narkosis berpikir kurang jernih dan lebih lambat dari biasanya.

Pemikiran dan penalaran yang berkabut di dalam air berbahaya. Bahkan situasi normal dapat menyebabkan potensi bencana ketika kemampuan mental penyelam menurun. Sebagai contoh, seorang penyelam yang memiliki daya apung negatif mungkin gagal mengembang kompensasinya karena ia tidak mengenali masalahnya (gagal mengevaluasi situasi). Atau, ia mungkin mencoba mengimbangi daya apung negatif dengan menendang dirinya sendiri (gagal memutuskan tindakan yang tepat).

Kerusakan Fisik dari Narcosis

Narkosis mempengaruhi koordinasi penyelam. Dia mungkin mengalami kesulitan menyelesaikan tugas yang membutuhkan gerakan tepat pada penyelaman yang dalam.

Efek fisik lain dari narkosis adalah gangguan termoregulasi (kontrol suhu). Reaksi menggigil yang membantu menghangatkan tubuh penyelam berkurang dengan narkosis. Meskipun penyelam yang mengalami narkosis mungkin sangat kedinginan, dia biasanya merasa lebih hangat daripada dia karena perubahan persepsi dan fungsi mentalnya. Ini mengarah pada kemungkinan hipotermia. Kerusakan fisik akibat narkosis cenderung dimulai pada kedalaman yang lebih besar daripada efek mental dan emosional dari narkosis.

Cara Mengenali Narkosis Saat Menyelam

Ambang di mana penyelam menjadi narator bervariasi dari penyelam ke penyelam. Penyelam yang mengalami narkosis seringkali tidak menyadari bahwa mereka berfungsi pada tingkat yang tidak optimal. Persepsi seorang penyelam yang berubah dapat menyebabkan dia merasa cukup baik selama menyelam sehingga dia tidak menyadari bahwa keterampilan motorik dan fungsi mentalnya terganggu, membuat narkosis sulit untuk didiagnosis sendiri. Lebih buruk lagi, teman penyelam kemungkinan akan mengalami efek narkotika yang sama seperti penyelam itu sendiri, dan mungkin tidak dapat membantunya mengidentifikasi ketika dia menceritakannya.

Untuk mengidentifikasi narcosis, catat setiap emosi yang tidak biasa (bahkan yang baik). Sadari juga kesulitan dalam memahami informasi, seperti membaca pengukur tekanan atau menyelam komputer. Banyak penyelam melaporkan memiliki pikiran yang tidak biasa selama narkosis. Sebagai contoh, satu orang pernah mengagumi ikan kupu-kupu yang sangat besar dan berukuran besar dan memastikan untuk tersenyum dan mengedipkannya sehingga ia tahu bahwa mereka ramah.

Penyelam juga melaporkan efek aneh seperti air asin yang terasa manis atau melihat warna berbeda pada alat pengukur tekanan mereka. Sementara efek narkosis mungkin terasa menyenangkan dalam keadaan tertentu, seorang penyelam harus tetap mengambil tindakan untuk menangkal narkosis begitu ia memperhatikannya karena ia tidak akan dapat bereaksi secara efisien dan tepat terhadap situasi yang tidak terduga. Seorang penyelam harus tahu cara merawat dan meminimalkan narkosis atau menggunakan gas pernapasan alternatif. Mereka juga harus mengetahui perbedaan antara narkosis nitrogen dan penyakit dekompresi.