Dalam setiap pertempuran raksasa ban, Michelin tidak terbiasa memainkan peran sebagai underdog. Tetapi dominasi Nokian terhadap industri ban musim dingin kembali ke penemuan ban salju itu sendiri; perusahaan tersebut memiliki lebih banyak paten ban musim dingin daripada gabungan semua perusahaan ban lainnya. Itu cenderung membuat semua orang yang membuat ban musim dingin mengejar Nokian karena kemajuan teknologi, dan umumnya berusaha menjadikan diri mereka Hakkapeliitta sendiri.

Namun belakangan ini, banyak pengulas telah menunjuk Michelin X-Ice Xi2 sebagai setidaknya setara dengan unggulan Nokian, Hakka R. Dengan perbedaan harga yang pantas untuk Michelin, banyak yang merasa bahwa Michelin akhirnya memimpin. Diberikan ulasan yang sangat menguntungkan dari banyak sumber, termasuk pelanggan dan teman tepercaya, saya merasa saya harus setuju ketika saya peringkat 5 ban salju teratas saya meskipun tidak memiliki kesempatan untuk menggerakkan ban pada apa pun selain trotoar kering.

Jadi, apakah Michelin X-Ice Xi2 mendapat penghargaan tertinggi? Setelah akhirnya memiliki kesempatan untuk mengendarai ban di salju, saya dapat mengatakan, secara positif dan pasti … hampir.

Teknologi

Xi2 olahraga senyawa tapak berbasis silika yang disebut FleX-Ice. (Saya telah mencatat sebelumnya bahwa saat ini diharapkan banyak untuk memberi nama tapak Anda nama yang sangat keren, tetapi poin bonus yang pasti untuk Michelin untuk mengaksesi nama tapak dan nama ban.) Seperti senyawa tapak baru Yokohama, FleX-Ice bersuhu peka. Pada suhu yang lebih rendah, senyawa ini tetap fleksibel untuk gigitan es dan salju yang lebih baik. Pada suhu yang lebih tinggi, seperti pada jalan basah atau kering yang telah dibersihkan, kompon akan bekerja untuk stabilitas dan kinerja.

Beberapa blok tapak independen menggabungkan pola penyegelan zigzag dalam yang terkait erat dengan Hakka Sipe Nokian, dan "pompa" bundar kecil yang dirancang untuk menyedot lapisan air kecil terakhir antara ban dan permukaan jalan. Michelin juga mengatakan bahwa pola penyisipan “Cross Z” mereka, “meningkatkan tapak dan stabilitas blok bahu untuk memberikan kekakuan lateral dan longitudinal” yang menunjukkan kepada saya bahwa sip memiliki beberapa bentuk topologi yang saling terkait di bawah permukaan untuk mencegah tapak yang terpotong dalam dari penekukan terlalu banyak.

X-Ice juga menggunakan sabuk baja kembar spiral-luka dengan tali nilon untuk mengoptimalkan stabilitas dan kinerja dengan kecepatan. Cowok cowok Gene Peterson di Consumer Reports mengatakan bahwa dia tidak berpikir bahwa sabuk yang berputar-putar melakukan banyak hal untuk kinerja. Saya sendiri telah mencadangkan penilaian karena kurangnya data yang cukup, tetapi nuansa jalan Xi2 menunjukkan kepada saya bahwa ada sesuatu yang terjadi.

Penanganan

Teman saya Mark menjalankan 205/60/16 di Mazdaspeed 3. Kami menempatkan mereka pada pagi hari setelah badai salju nyata pertama yang melanda New England. Badai itu telah menimbun karpet salju yang sangat basah dan lebat yang mulai berubah menjadi lumpur di bawahnya ketika hari semakin panas. Kami menemukan tempat parkir tanpa pembajakan dengan beragam kondisi yang bagus mulai dari salju murni hingga salju-ke-lumpur murni dan mulai bermain-main dengan ban sebentar. Dari serangkaian manuver pertama, sejumlah hal menjadi cukup jelas:

• Ban memiliki pegangan linier yang ganas. Akselerasinya luar biasa, meskipun torsi Mazdaspeed dapat dengan mudah memutar ban jika Anda menjatuhkan palu. Penerapan throttle yang lancar menemukan gigitan yang kuat di seluruh kurva daya. Pengereman adalah otoritatif bahkan di lumpur yang dalam, apakah saya memompa rem sendiri atau membiarkan ABS yang menanganinya. Bahkan ketika saya dapat menyebabkan ban meluncur dengan macet rem, mobil tetap cukup terkendali dan pulih tanpa buntut ikan.
• Namun, X-Ice tidak cocok dengan Hakka R untuk genggaman lateral. Saya secara konsisten dapat mematahkan ujung belakang longgar dan menyebabkan mobil sedikit oversteer. Untuk kreditnya, Xi2 pulih dengan sangat cepat dan renyah, memungkinkan selip untuk dikendalikan dengan baik dari putaran, tetapi kecelakaan musim dingin yang paling fatal disebabkan oleh hilangnya pegangan lateral. Saya dapat menyebabkan jenis meluncur yang sama pada Hakka R, tetapi secara signifikan lebih sulit.

Namun secara keseluruhan, saya cukup terkesan dengan kinerja Xi2 dalam sup, jika tidak sepenuhnya terpesona. Yang mengejutkan saya adalah bagaimana mereka berkendara di trotoar basah dan kering. Letakkan ban ini di salju dan rasanya seperti ban salju. Keluarkan ban ini dari salju dan terasa … seperti Michelin. Perjalanan ini memiliki ketegasan halus seperti sutra untuk itu. Dinding samping memberi input kemudi di bawah cukup hanya demi kenyamanan, tetapi merespons seperti pegas melingkar untuk belokan cepat dan kurva cepat. Kinerja di seluruh kota itu lincah dan tegas. Saya harus mengatakan bahwa saya tidak pernah mengendarai satu set ban musim dingin yang sedekat mungkin dengan keseimbangan seperti zen antara memiliki cengkeraman musim dingin yang hebat dan masih sangat menyenangkan untuk dikendarai di jalanan yang bersih.

Garis bawah

Jadi, setelah mengendarai Xi2 dalam kondisi yang berbeda-beda, saya tetap yakin dengan prasangka awal saya - saya percaya Hakkapeliitta R adalah ban musim dingin yang lebih baik, dan (hanya berdasarkan apa yang saya dengar dari Nokian) perbaikan yang akan datang pada Hakka R mungkin belum mereset bar. Selain itu, dengan Michelin berada di antara banyak produsen ban yang menaikkan harga dalam beberapa bulan mendatang, keuntungan harga yang sangat diperhitungkan dalam bantuan Michelin telah berkurang secara signifikan. Tetapi di mana X-Ice menebus dirinya sendiri dalam kinerja keseluruhan dalam semua kondisi dan kepribadiannya. Untuk membuat ban yang berkinerja sangat baik dalam kondisi musim dingin dan masih mempertahankan joi de vivre dari ban musim panas Michelin adalah prestasi yang patut dicatat. Jadi, sementara Michelin mungkin tidak cukup berhasil membuat Hakkapeliita, apa yang telah mereka lakukan adalah membuat ban musim dingin yang hebat yang masih unik Michelin. Berikan perbedaan!