Mari kita perjelas: Saya tidak selalu berpikir bahwa ban Michelin X-Ice Xi3 ditempa pesona eldritch di perut gunung berapi. Saya cukup yakin bahwa hal-hal kecil berbulu di iklan ban salju Michelin adalah berang-berang daripada Hobbit. Tapi ada kebanggaan seperti api di antara tim teknik Xi3 Michelin yang membuat satu tersangka bahwa mereka diam-diam berpikir, "Satu Tirus Untuk Memerintah Mereka Semua …"

Saya pertama kali menulis tentang ban salju X-Ice Xi2 Michelin yang sangat bagus beberapa bulan yang lalu, dan satu-satunya masalah saya adalah bahwa cengkeraman lateral itu hanya sedang daripada superlatif. Yang lain mempertanyakan kinerjanya di salju tebal. Semua tampaknya setuju bahwa penanganan keseluruhan adalah sesuatu yang istimewa, dan geek ban salju seperti saya telah dengan sabar menunggu untuk melihat apa yang akan terjadi dengan lompatan kuantum yang melaju cepat dalam teknologi penyedotan pada generasi penerus Michelin.

Ya, saya telah sampai di gunung - secara harfiah! Michelin dengan baik hati mengizinkan saya untuk bergabung dengan sejumlah jurnalis lainnya untuk peluncuran X-Ice Xi3 di trek yang disebut Mecaglisse, dekat Notre-Dame-de-la-Merci di Laurentian Mountains di Quebec, tempat saya dapat mengemudikan ban - Cukup sulit - selama sekitar satu hari. Jadi apa yang bisa saya katakan dengan pasti tentang ban bermuara pada ini: Xi3 jelas ban salju yang jauh lebih baik daripada Xi2. Jauh lebih baik.

Teknologi

Xi3's tiba dikemas dengan segudang teknologi baru, termasuk pola siping penguncian diri baru, blok tapak lebih, blok tapak di sudut variabel, dan fitur "drive ulat" yang menarik di alur melingkar pusat.

• 15% Lebih Banyak Blok Tapak:

  Dengan membuat blok lebih kompak, Michelin telah menambah jumlahnya. Para insinyur mengklaim bahwa lebih banyak blok berarti lebih banyak saluran dan lekukan, membuat ban lebih efisien dalam evakuasi air dan salju.

• Cross Z Sipes:

  Michelin menyebut pola makan mereka Cross Z Sipe. (Cross Zed jika Anda berbicara bahasa Kanada.) The Cross Z menyeruput pada Xi3 adalah teknologi penguncian diri 3-dimensi terbaru. Sipes menampilkan pola tepi menggigit zig-zag yang sekarang akrab, tetapi dengan topologi bagian dalam di mana titik-titik pola diimbangi ke satu sisi atau yang lain jauh ke dalam tapak. Pola ini memungkinkan blok tapak melentur cukup untuk membuka sipes dan menyajikan ujung pegangan ke permukaan, tetapi mengunci blok tapak bersama-sama untuk mencegah lebih banyak kelenturan daripada yang dimaksudkan. Ini mencegah jenis overflex di tapak yang menekankan blok, menyebabkan keausan yang lebih cepat dan jenis kinerja jalan kering yang "licin" yang dibenci semua orang tentang ban salju.

• Microedges:

  Blok tapak juga memiliki gerigi di tepi depan dan samping. Ini dimaksudkan untuk menggigit permukaan bahkan ketika blok tapak melentur ke atas dan menjauh, atau ketika blok melentur ke samping.

• Sipe Pompa Mikro:

  Teknologi yang sekarang terbukti melibatkan lubang-lubang kecil di tapak yang menyedot lapisan air kecil terakhir di permukaan jalan juga muncul di Xi3, tetapi hanya setengah dari jumlah yang ada di Xi2. Insinyur Michelin menjelaskan kepada saya bahwa balok tapak, yang menjadi panas karena gesekan, menghasilkan sebagian besar lapisan air ini sendiri. Pengaturan pompa mikro hanya pada bagian terakhir dari tapak untuk menghubungi permukaan memastikan bahwa air dikeluarkan hanya pada titik maksimum flex dan grip blok tapak.

• Sipes Angle Variabel:

  Blok tapak Xi3 memiliki set siping pada tiga sudut yang berbeda untuk meningkatkan cengkraman lateral.

• Teardrop Siping:

  Memotong bentuk tetesan air mata kecil ke ujung setiap sipe memudahkan gaya geser pada titik tekanan tinggi yang dapat memecahkan sipe. Ini juga memungkinkan blok untuk melenturkan lebih mudah.

• Drive Caterpillar:

  Saluran pusat pada Xi3 menampilkan sejumlah balok kecil yang terangkat untuk mencengkeram salju yang dalam mengemas saluran dalam semacam "efek ulat." Insinyur Michelin berharap ini akan meningkatkan kinerja di salju tebal.

Performa

Tetapi apakah semua teknologi tinggi ini benar-benar berfungsi? Oh ya. Berhasil.

Sederhananya, Xi3 menunjukkan cengkeraman dan respon otoritatif dalam semua kondisi yang bisa saya uji. Akselerasi linier mulus percaya diri di bawah kekuatan yang terkendali dan sangat kuat bahkan ketika menjatuhkan palu dari awal berdiri di atas es semata. Pegangan lateral … sangat mengesankan. Ban lepas dengan enggan dan pulih dengan gembira. Mereka taktil, responsif, agresif dan asli untuk dikendarai.

Saya agak kecewa menemukan bahwa kami tidak akan dapat membuat perbandingan langsung antara Xi3 dan pesaing terdekat mereka; Nokian Hakka R dan Bridgestone Blizzak WS70. Meskipun Toyo Amati dan Goodyear UltraGrip adalah ban salju yang layak, jujur ​​saja mereka tidak bermain di liga Michelin pada hari-hari terbaik. Kami mengendarai Xi3's, Hakka R's, dan Blizzaks yang telah dicukur hingga 4 / 32nds ke dalam rangka untuk membandingkan ban di akhir treadwear mereka - perbandingan yang berguna, pasti, dan satu yang jelas dimenangkan oleh Xi3, tetapi akhirnya ini adalah perbandingan kedua.

Mengendarai beberapa ban berkualitas rendah cenderung menunjukkan kelegaan betapa progresifnya cengkeraman pada Xi3's. Ketika ban ini lepas, mereka melakukannya secara bertahap. Mereka memberi banyak peringatan, tidak seperti ban lain yang hilang begitu saja sekaligus. Di seluruh spektrum ban pembanding, ini jelas dapat dirasakan sebagai perbedaan antara mengelola tingkat selip, dan hanya menerima selip yang tak terhindarkan dan menggunakannya untuk meletakkan mobil ke tempat yang Anda inginkan.

Saya juga memperhatikan beberapa hal lain yang mengesankan saya tentang Xi3's; ketika melepaskan diri dengan kecepatan tinggi ban akan mulai dengan ingin understeer, tetapi dengan cepat mendapatkan pegangan yang cukup untuk melemparkan mobil ke oversteer sebelum pulih dengan sangat positif. Saya melihat pola ini berulang kali, kadang-kadang hampir tidak tergantung pada input throttle atau steering, karena efek pendulum terkontrol ini melepaskan energi dengan cepat sambil menjaga mobil pada vektor umum yang sama. Saya berpikir bahwa penyegelan sudut variabel harus memiliki setidaknya bagian utama dalam efek ini.

Sayangnya saya tidak memiliki kesempatan untuk mengendarai Xi3 di trotoar kering yang dingin, yang akan menjadi tugas logistik utama di Mecaglisse yang dingin, jadi ada hal-hal yang saya masih belum tahu tentang ban. Salah satu hal yang paling saya sukai dari Xi2 adalah kinerja mereka yang luar biasa di jalan kering.

Satu hal yang pasti - ban yang saya kendarai tidak memiliki kelemahan yang nyata. Michelin X-Ice Xi3 mungkin sebenarnya bukan Satu Ban Yang Memerintah Mereka Semua, tetapi yang paling pasti adalah La Belle Dame Sans Merci.

X-Ice Xi3 dari Michelin akan tersedia pada musim gugur ini dalam 33 ukuran dari 14 "hingga 18" dan akan membawa logo GreenX yang menunjukkan resistensi rolling rendah dan konstruksi ekologis. Ini juga akan membawa garansi 40.000 mil treadwear Michelin.