Jika Anda dibesarkan di Inggris atau Amerika, Anda mungkin tumbuh dengan memikirkan Natal sebagai perselingkuhan yang hangat dan ceria yang berujung pada pembukaan hadiah yang disampaikan oleh peri yang periang dan gemuk bernama Santa Claus. Anda mungkin juga diberi tahu bahwa Santa menyimpan daftar "nakal atau menyenangkan" dan bahwa anak-anak yang nakal mendapatkan bongkahan batu bara untuk Natal alih-alih hadiah, tetapi Anda tahu di dalam hati Anda ini adalah ancaman kosong. Santa, bagaimanapun, adalah pria terbaik di dunia. Natal bukan waktunya untuk memberikan hukuman.
Tidak demikian halnya jika Anda dibesarkan di bagian-bagian tertentu Eropa yang memiliki tradisi yang jauh lebih gelap. Dalam cerita rakyat Austria, Swiss, Belanda, dan negara-negara Eropa lainnya, Santa ditemani oleh monster Natal dan antek-antek menakutkan yang satu-satunya misinya adalah menghukum anak-anak yang tidak patuh dan menakut-nakuti mereka agar tunduk. Jika Anda baik, tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Jika Anda nakal, Anda sebaiknya bersiap untuk cambuk - atau lebih buruk!
Krampus
Dengan tanduk kambingnya, kuku yang terbelah, dan lidahnya yang seperti ular, Krampus sama sekali tidak menyerupai iblis itu sendiri, yang persis seperti yang dipikirkan anak-anak di negara-negara Eropa tengah dan timur tentang dirinya. Digambarkan oleh satu sumber abad ke-19 sebagai "teror pembibitan, " Krampus biasanya digambarkan membawa seikat sakelar, lebih baik untuk mencambuk anak-anak yang nakal.
Di negara-negara Alpine, menjelang Hari Raya Santo Nikolas (6 Desember) dikenal sebagai (Malam Krampus), di mana Iblis Natal diduga berkeliaran dan selebriti mabuk turun ke jalan memakai kostum Krampus dan mengancam orang yang lewat dengan cambuk dan rantai.
Menurut cerita rakyat, Krampus menemani St Nicholas saat dia pergi dari rumah ke rumah dengan tas hadiahnya. Ada ketukan di pintu, dan di sana berdiri "Nicolo." Di belakangnya berdiri Krampus yang tidak begitu baik. Setiap anak di rumah dipanggil untuk bertanggung jawab atas perilakunya:
Nicolo mengajukan pertanyaan yang paling aneh, seperti: 'Siapa yang mencuri permen adiknya minggu lalu?' "Siapa yang merusak kapal kakaknya ??" KETIKA semua pertanyaan dijawab, anak-anak yang baik menerima hadiah, tetapi anak laki-laki dan perempuan yang nakal tidak mendapatkan apa pun dari Nicolo; alih-alih kotak puzzle, bola, pisau baru, atau boneka, mereka mendapatkan hadiah dari Krampus, dan Krampus hanya memberikan satu jenis hadiah - batang birch. (Kotak Pesan, 1905)
Apakah Anda siap untuk interogasi Natal?
Le Père Fouettard
di negara-negara berbahasa Prancis, St. Nicholas dikenal sebagai Père Noël (Father Christmas). Nomor lawannya yang menyeramkan adalah Père Fouettard (Father Whipper atau Father Spanker), seorang pria liar lusuh yang mengalahkan anak-anak nakal di Hari St. Nicholas. Dia biasanya digambarkan mengenakan jubah panjang, hitam dan berkerudung, membawa cambuk atau segenggam batang birch.
Menurut legenda, Père Fouettard adalah pemilik penginapan yang tidak bermoral (atau tukang daging, dalam beberapa versi) yang membunuh tiga anak kecil dan berencana mengukir mayat mereka untuk dijual sebagai daging. Rencananya digagalkan oleh St Nicholas, yang membangkitkan anak-anak dan menjadikan Père Fouettard sebagai anteknya. Mungkin tampak aneh untuk menetapkan tugas menghukum yang nakal pada pembunuh anak yang dikenal, tetapi itulah logika cerita rakyat.
Grýla
Grýla, raksasa raksasa yang konon tinggal di pegunungan Islandia, turun dari persembunyiannya setiap Natal untuk memburu anak-anak nakal di kota-kota kecil dan memakannya. Dia kemungkinan akan ditemani tidak hanya oleh teman kucingnya yang besar, Yule Cat - yang memiliki selera yang sama dengan daging anak-anak, terutama mereka yang tidak diberi pakaian baru untuk Natal - tetapi juga oleh 13 putranya, yang Yule Lads yang nakal.
Secara tradisional, anak-anak Islandia menempatkan sepatu di jendela kamar mereka masing-masing dari 13 malam sebelum Natal dan memeriksa keesokan paginya untuk melihat apa yang masing-masing Yule Lads, secara berturut-turut telah tinggalkan di sepatu itu. Jika dia baik pada hari sebelumnya, anak itu menerima hadiah; jika nakal, kentang busuk. Tidak ada yang ingin menemukan kentang bau di sepatu mereka, tetapi itu adalah hasil yang lebih baik daripada dimakan oleh ogress, itu sudah pasti.
Knecht Ruprecht
"Kebiasaan ini tersebar luas di antara orang-orang desa di seluruh utara Jerman, " volume 1852 Benjamin Thorpe berjudul Northern Mythology memberi tahu kami, "memiliki seorang pria di Malam Natal untuk memasuki apartemen, menyamar dengan jenggot panjang, dan menyelimuti baik di bulu atau di kacang polong, yang bertanya kepada anak-anak apakah mereka bisa berdoa, dan, jika mereka menghadapi persidangan, memberi mereka hadiah dengan apel, kacang-kacangan dan roti jahe (kue lada), dan, di sisi lain, menghukum mereka yang tidak belajar apa pun."
Nama karakter ini adalah Knecht Ruprecht. Dalam cerita rakyat yang diceritakan tentangnya, Ruprecht membawa tongkat panjang dan abu yang digunakannya untuk memukuli anak-anak terkutuk yang belum belajar berdoa.
Frau Perchta
Frau Perchta (atau Berchta), alias "belly-splitter, " adalah karakter lain dari mitologi Jerman yang mungkin awalnya tidak dikaitkan dengan Natal tetapi yang sekarang dianggap oleh anak-anak Austria sebagai teror Yuletide. Mengapa? Karena jika Anda salah tingkah, penyihir mengerikan ini akan mengunjungi rumah Anda selama 12 hari Natal, merobek perut Anda, dan mengisi perut Anda dengan batu bata, kayu bakar, atau apa pun yang ada di tangan Anda.
Benar, legenda tentang Frau Perchta juga mengatakan dia bisa tampil di antara manusia sebagai keindahan yang hebat, dan jika kau bagus dia akan memberimu permen alih-alih memotongmu dengan pisau, tetapi siapa di antara kita yang berperilaku baik kita tidak perlu takut yang terburuk?
