Seorang remaja laki-laki mengantarkan teman kencannya ke jalur kekasih yang gelap dan sepi untuk sesi kencan. Dia menyalakan radio untuk musik suasana hati, membungkuk untuk berbisik di telinga gadis itu, dan mulai menciumnya.

Beberapa menit kemudian, suasana hancur ketika musik tiba-tiba berhenti di tengah lagu. Setelah hening sesaat, suara penyiar terdengar, memperingatkan dengan nada tidak menyenangkan bahwa seorang terpidana baru saja melarikan diri dari rumah sakit jiwa negara - yang kebetulan berada dalam jarak setengah mil dari tempat mereka diparkir - dan mendesak siapa pun yang pemberitahuan seorang pria mengenakan kait stainless steel di tempat tangan kanannya yang hilang harus segera melaporkan keberadaannya ke polisi.

Gadis itu menjadi ketakutan dan meminta untuk dibawa pulang. Bocah itu, yang merasa berani, malah mengunci semua pintu dan, memastikan teman kencannya aman, berusaha menciumnya lagi. Dia menjadi panik dan mendorongnya pergi, bersikeras bahwa mereka pergi. Sambil mengalah, bocah itu dengan marah menyentak mobilnya dan memutar rodanya saat dia keluar dari tempat parkir.

Ketika mereka tiba di rumah gadis itu, dia keluar dari mobil, dan, sambil meraih untuk menutup pintu, mulai menjerit tanpa terkendali. Bocah itu berlari ke sisinya untuk melihat apa yang salah dan di sana, tergantung dari gagang pintu, ada kait berdarah.

Analisis: Orang-orang telah menceritakan kisah manusia kait sejak 1950-an, dan memang pesan moral yang tersirat - "Seks itu nakal; anak laki-laki dan perempuan yang jahat akan dihukum!" - Tampaknya lebih tepat untuk era yang lebih sederhana dan lebih naif. Sama seperti pesan ini telah diparodikan dalam film-film horor baru-baru ini (sedangkan, pada suatu waktu, itu disampaikan dengan kekhidmatan yang mengerikan), relevansinya "dulu" telah mengambil gigi keluar dari kisah peringatan.

Mengomentari kerapian yang tidak mungkin dari plot "The Hook, " cerita rakyat Jan Harold Brunvand mengamati bahwa "sebagian besar teller menceritakan kisah saat ini lebih sebagai cerita yang menakutkan daripada legenda yang dipercaya." Keajaiban kecil. Mengingat eksploitasinya oleh Hollywood dalam film bergenre populer seperti Candyman dan I Know What You Do Musim Panas lalu, kebanyakan orang di bawah usia 30 tahun mungkin menganggap cerita itu diciptakan oleh penulis skenario.

Cerita rakyat yang cenderung lebih Freudian menemukan nuansa seksual yang bermakna dalam gambaran kisah itu. Bocah lelaki itu, yang ingin memasukkan "kail" -nya ke gadis itu, tidak hanya frustrasi oleh keengganannya tetapi juga takut pada dorongan nafsunya sendiri - rasa takut yang meningkat oleh "suara hati nurani" keras yang dipancarkan dari radio - dan harus " menarik cepat "sebelum dosa mematikan dilakukan. Robeknya kait orang gila itu melambangkan pengebirian. Para pendukung interpretasi psikologis jenis ini menemukan ketakutan seksual baik laki-laki maupun perempuan diwakili dalam legenda.

Salah satu penampilan paling awal dari "The Hook" yang dicetak adalah dalam kolom "Dear Abby" tertanggal 8 November 1960:

DEAR ABBY: Jika Anda tertarik pada remaja, Anda akan mencetak cerita ini. Saya tidak tahu apakah itu benar atau tidak, tetapi itu tidak masalah karena itu melayani tujuannya untuk saya:

Seorang lelaki dan teman kencannya masuk ke "jalur kekasih" favorit mereka untuk mendengarkan radio dan melakukan sedikit pengintaian. Musik terganggu oleh seorang penyiar yang mengatakan ada seorang narapidana yang melarikan diri di daerah itu yang telah menjalani masa pemerkosaan dan perampokan. Dia digambarkan memiliki kait, bukan tangan kanan. Pasangan itu menjadi takut dan pergi. Ketika bocah lelaki itu membawa pulang putrinya, ia berkeliling untuk membuka pintu mobil untuknya. Lalu dia melihat - sebuah kait di gagang pintu! Saya tidak berpikir saya akan pernah parkir untuk melihat selama saya hidup. Saya harap ini melakukan hal yang sama untuk anak-anak lain.

Tidak semua legenda urban dalam hal ini memiliki akhir yang aman dan bahagia, saya harus tunjukkan. "The Boyfriend's Death" adalah contoh dari kisah peringatan serupa yang tidak menghasilkan pukulan. Jika kamu berani…

Referensi cetak:

Brunvand, Jan H. Terlalu Bagus untuk Menjadi Benar: Buku Kolosal Urban Legends. New York: WW Norton, 1999, hlm. 94-95.

Brunvand, Jan H. The Hitchhiker Hilang: Legenda Perkotaan Amerika dan Makna Mereka. New York: WW Norton, 1981, hlm. 48-52.

Dundes, Alan. "Tentang Psikologi Legenda." Legenda Rakyat Amerika: Sebuah Simposium (Tangan, Waylon D., Ed.). Berkeley: Univ. dari California Press, 1971, hlm. 21-36.

Emrich, Duncan. Cerita Rakyat di Tanah Amerika. Boston: Little, Brown, 1972, hlm. 333-334

Genge, NE Urban Legends. New York: Three Rivers Press, 2000, hlm. 77.