AIS adalah singkatan dari Automatic Identification System, sistem penghindaran tabrakan internasional otomatis. Meskipun agak rumit dalam semua varian dan persyaratannya, konsepnya pada umumnya sederhana. Kapal besar dan semua kapal penumpang komersial diharuskan memiliki dan menggunakan transceiver AIS khusus yang terus menerus menyiarkan informasi penting tentang kapal melalui saluran radio VHF khusus. Informasi ini meliputi:

• Posisi
• Tentu saja
• Kecepatan
• Nama kapal, ID, dan tanda panggilan radio

Informasi ini dapat diterima oleh semua kapal lain dalam jangkauan (hingga 46 mil atau lebih) sehingga navigator dapat menghindari tabrakan.

Nilai AIS untuk Pelaut

Sebuah kapal besar yang melaju dengan kecepatan tinggi dapat dalam waktu 20 menit atau lebih muncul di cakrawala dan mencapai perahu layar Anda - jika Anda berada di jalur tabrakan. Bahkan dalam visibilitas yang baik, itu tidak memberi Anda banyak waktu untuk mengamati dan menghitung pos relatifnya dan kemudian mengambil tindakan menghindar - terutama karena kebanyakan perahu layar bergerak jauh lebih lambat daripada kapal komersial. Dan jika ada kabut atau hujan atau gelap, maka Anda berisiko lebih besar untuk tabrakan, bahkan jika Anda menggunakan radar, karena jangkauan radar biasanya kurang dari jangkauan AIS. Dan jika Anda tidak memiliki radar di kapal Anda, maka Anda benar-benar perlu memikirkan AIS jika Anda berlayar di perairan terbuka pada malam hari atau mungkin mengalami penurunan visibilitas.

Opsi AIS Murah untuk Pelaut

Tidak ada persyaratan hukum bagi perahu layar rekreasi untuk memiliki transceiver atau transponder AIS, sehingga semua pelaut yang paling dibutuhkan adalah penerima semacam AIS sehingga Anda mendapatkan informasi tentang kapal yang mendekat yang dapat menimbulkan ancaman. Data AIS atau alarm peringatan memberi Anda waktu untuk mengubah arah dan menghindari tabrakan.

Bergantung pada anggaran Anda, preferensi pribadi, dan peralatan navigasi lainnya, Anda memiliki sejumlah opsi yang tersedia untuk menerima dan melihat data AIS tentang kapal dalam jangkauan. Berikut ini adalah ringkasan dari enam cara berbeda untuk menerima data AIS pada saat penulisan ini. Beberapa masih baru sampai sekarang tetapi kemungkinan akan lebih banyak digunakan segera; sistem baru lainnya mungkin masih muncul. Karena harga dan konfigurasi yang terus berubah, saya tidak akan memasukkan nomor model dan harga tertentu di sini; ini mudah diteliti secara online setelah Anda mempertimbangkan jenis unit apa yang terbaik untuk Anda dan kapal Anda. Sistem ini berkisar dari sekitar $ 200 untuk komponen tambahan hingga peralatan yang Anda mungkin sudah memiliki sekitar $ 700 atau lebih untuk unit khusus di ujung yang lebih tinggi.

• Hanya penerima AIS. Jenis perangkat ini terhubung ke antena VHF (baik miliknya sendiri - atau berbagi antena radio VHF Anda menggunakan splitter) dan sumber daya. Ini output data yang ditampilkan pada chartplotter, radar, atau komputer laptop. Biayanya lebih murah, tetapi Anda membutuhkan lebih banyak peralatan lain untuk menggunakannya.
• Penerima AIS khusus. Receiver khusus adalah unit all-in-one dengan kontrolnya sendiri (biasanya antena dijual terpisah). Berikan kekuatan dan layarnya sendiri menampilkan data AIS.
• Chartplotter dengan AIS bawaan. Ini adalah kombinasi baru yang datang di pasar. Antena terhubung ke chartplotter, yang sudah memiliki atau ditransfer ke GPS, dan data pengiriman AIS kemudian dapat dilapis pada layar grafik yang sama. Jika Anda sudah membeli chartplot baru, ini mungkin pilihan terbaik Anda.
• Radio VHF dengan AIS built in. Ini juga merupakan pendekatan yang relatif baru muncul dengan beberapa radio VHF baru yang terpasang. Tentunya VHF sudah membutuhkan antena, sehingga komponen sudah ada di tempatnya. Namun, untuk fungsi penuh, Anda perlu menghubungkan antena GPS, dan layar alfanumerik VHF yang kecil memberikan lebih sedikit data visual daripada plotter, komputer, atau layar radar.

• AIS "antena pintar." Perangkat baru ini adalah cara sederhana, mudah untuk memasukkan data AIS ke komputer laptop (kemungkinan sudah menjalankan program chartplotter). Ini adalah antena kecil (dengan jangkauan lebih terbatas) dengan penerima AIS built-in yang dihubungkan ke port USB. Tersedia untuk Windows, Mac OS, dan Linux.
• Situs web atau aplikasi. Jika Anda berlayar dekat ke pantai dan memiliki konektivitas G3 atau G4 untuk laptop, ponsel cerdas, atau tablet Anda, Anda beruntung karena Anda bisa mendapatkan data AIS gratis tanpa memerlukan perangkat keras lagi. (Tapi Anda harus memiliki konektivitas - jadi jangan percaya metode ini sampai Anda yakin!)

Semua peralatan ini hanya bisa memberi Anda data tentang kapal lain - Anda masih perlu membuat keputusan sendiri tentang tindakan yang harus diambil. Ingatlah bahwa sebagian besar kapal besar tidak dapat berbelok atau berhenti dengan mudah, jadi meskipun Anda berpikir Anda memiliki hak sebagai perahu layar, jangan lupakan aturan jalan dan ambil langkah awal untuk menghindari tabrakan saat dibutuhkan.

Lihat di sini untuk ide-ide lain tentang cara tetap aman di perahu layar Anda.