Walter Hagen adalah salah satu bintang golf terbesar di tahun 1920-an, meskipun karirnya membentang dari remaja 19 hingga tahun 1940-an. Dia membantu mempopulerkan golf profesional dan masih di antara pegolf dengan kejuaraan paling utama.

Fakta Singkat: Walter Hagen

• Pekerjaan: Pegolf profesional
• Julukan: Haig, Sir Walter
• Lahir: 21 Desember 1892 di Rochester, New York
• Meninggal: 6 Oktober 1969 di Traverse City, Michigan
• Pencapaian Utama: Pemenang lima gelar Kejuaraan PGA, empat Inggris Terbuka dan dua AS Terbuka. Pemenang 45 judul Tur PGA.
• Kutipan Terkenal: "Saya tidak pernah ingin menjadi jutawan. Saya hanya ingin hidup seperti itu."
• Fakta Menarik: Pada tahun 2000-an, Hagen diperankan dalam dua film, pertama oleh aktor Bruce McGill di The Legend of Bagger Vance, kemudian oleh aktor Jeremy Northam di Bobby Jones: Stroke of Genius.

Menangkan oleh Hagen

Hagen menang 45 kali dalam turnamen yang saat ini diakui oleh PGA Tour sebagai kemenangan resmi. Itu paling mudah pada saat karier Hagen berakhir; hari ini, ia masih menempati peringkat 10 Besar dalam daftar karir yang memenangkan PGA Tour.

Sebelas dari kemenangan itu terjadi di kejuaraan besar, yang ketiga dalam kemenangan karir dalam daftar jurusan di belakang Jack Nicklaus dan Tiger Woods. Hagen memenangkan AS Terbuka dua kali (1914, 1919), Inggris Terbuka empat kali (1922, 1924, 1928, 1929) dan Kejuaraan PGA lima kali (1921, 1924, 1925, 1926, 1926, 1927).

Penghargaan dan kehormatan

• Anggota, Hall of Fame Golf Dunia
• Anggota, tim Piala Ryder AS, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935
• Kapten, tim Piala Ryder AS, 1927, 1929, 1931, 1933, 1935, 1937

Walter Hagen Biografi

Walter Hagen memenangkan 11 jurusan profesional, lebih dari pegolf mana pun yang tidak bernama Jack Nicklaus atau Tiger Woods. Tetapi lebih dari kemenangan, dampak Hagen dirasakan dalam melegitimasi satu-satunya Tur PGA, dan pendirian atlet profesional di seluruh dunia.

Di awal karir Hagen, tidak jarang klub golf menolak masuk ke clubhouse mereka untuk pegolf pro. Hagen berjuang untuk meningkatkan standar bagi pegolf profesional. Suatu ketika di sebuah turnamen di Inggris, ia menyewa limusin, memarkirnya di depan clubhouse dan menggunakannya sebagai ruang ganti setelah klub menolaknya masuk ke ruang ganti.

Kehadiran Hagen di turnamen dijamin banyak orang, dan ia memerintahkan biaya penampilan yang sangat besar untuk pertandingan pameran. Dia adalah salah satu pegolf pertama yang memanfaatkan dukungan produk, dan dia diyakini sebagai atlet pertama yang menghasilkan $ 1 juta dalam karier.

Hagen tumbuh hanya beberapa mil dari Oak Hill Country Club yang terkenal. Sebagai seorang pemuda, ia menjadi caddies di Rochester (NY) Country Club, di mana kemudian ia menjabat sebagai kepala pro.

Kemenangan pertamanya dalam mayor adalah AS Terbuka 1914, pada usia 22, tetapi keberhasilan terbesarnya datang pada awal hingga pertengahan 1920-an. Secara keseluruhan, ia memenangkan 11 jurusan, termasuk lima Kejuaraan PGA, empat di antaranya berturut-turut. Selain itu, ia memenangkan Barat Terbuka lima kali, yang pada waktu itu setara dengan utama.

Karier Hagen membentang ledakan besar pertama bakat di kancah golf Amerika, dan dia menikmati persaingan dengan Bobby Jones dan Gene Sarazen. Hagen tidak pernah mengalahkan Jones dalam mayor di mana mereka berdua bermain, tetapi tidak menghancurkan Jones dalam acara pertandingan pertandingan pameran 72-lubang yang dipromosikan sangat banyak pada tahun 1926.

Setelah kemenangan eksibisi melawan Jones, Jones memberikan pujian backhanded untuk kemampuan berebut legendaris Hagen, mengatakan:

"Ketika seorang pria ketinggalan drive, dan kemudian melewatkan tembakan keduanya, dan kemudian memenangkan hole dengan birdie, itu membuat kambing saya."

Kemenangan ke 11 dan terakhir Hagen dalam mayor adalah di British Open 1929. Kemenangan terakhirnya yang diakui sebagai kemenangan Tur PGA adalah di Inverness Invitational Four-Ball 1936. Dia bermain di mayor untuk terakhir kalinya pada tahun 1942.

Hagen juga memainkan peran penting dalam sejarah awal Piala Ryder, menjadi kapten tim Amerika Serikat dalam enam Piala pertama yang dimainkan.

Hagen membawa warna dan glamor ke golf, bermain dengan merangkak plus dan sepatu dua warna (dia adalah atlet pertama yang masuk dalam daftar Best Dressed Americans). Ayunannya tidak konsisten dan dia mungkin menabrak lebih banyak drive dan pendekatan yang buruk daripada yang terbaik sepanjang masa, tetapi permainan pemulihannya begitu bagus sehingga dia biasanya lolos dari kesalahannya.

Dia sama-sama menarik dan flamboyan di luar jalur, menghasilkan dan membelanjakan uang dengan boros. Hagen sering tinggal di hotel-hotel terbaik, mengadakan pesta-pesta terbaik, dan menyewa limusin untuk membawanya ke turnamen (terkadang menarik limusin hingga tee pertama).

"Semua profesional … harus mengucapkan terima kasih diam-diam kepada Walter Hagen setiap kali mereka meregangkan cek di antara jari-jari mereka, " Sarazen pernah berkata tentang Hagen. "Walter yang membuat golf profesional seperti apa."

Walter Hagen dilantik ke dalam World Golf Hall of Fame pada tahun 1974.

Kutipan, Tanda kutip

Beberapa kutipan penting oleh Hagen:

• "Aku tidak pernah ingin menjadi seorang jutawan. Aku hanya ingin hidup seperti itu."
• "Tidak ada yang ingat siapa yang berada di urutan kedua."
• "Beri aku seorang pria dengan tangan besar, kaki besar dan tanpa otak, dan aku akan membuat pegolf keluar darinya."
• "Kamu tidak memiliki permainan yang kamu mainkan tahun lalu atau minggu lalu. Kamu hanya memiliki permainan hari ini. Ini mungkin jauh dari yang terbaik, tapi hanya itu yang kamu miliki. Perketat hatimu dan lakukan yang terbaik dari itu."