Bowfin dinamai demikian karena sirip punggungnya, yang terlihat seperti menjalar dari belakang kepala mereka hingga ke ekornya di tengah perut. Meskipun saya menghabiskan dua puluh satu tahun pertama hidup saya di sekitar sungai dan sungai kecil di McDuffee County di Georgia timur dengan berjam-jam di Clark's Hill Lake di daerah itu, saya tidak pernah melihat bowin sampai saya pindah ke Griffin, Georgia.
Pada tahun 1972 saya menjelajahi daerah asal saya, memeriksa peluang memancing. Saya berhenti di jembatan di atas Sungai Flint di Highway 16 dan berjalan di tepi sungai. Seorang lelaki yang lebih tua menunjukkan kepada saya "senyum", satu-satunya ikan yang ia miliki di tali. Rasanya tidak ada yang pernah saya lihat sebelumnya. Saya tidak melihat yang lain selama beberapa tahun.
Pada 1977 hampir lupa tentang ikan Sungai Flint yang aneh ketika dibawa kembali ke saya di Bartlett's Ferry. Ketika sesuatu mengetuk cacing plastik saya, saya memasang pengaitnya dan lepas landas. Saya melihat kilatan abu-abu di air dan hanya tahu saya memiliki bass yang besar. Itu berjuang keras tetapi ketika rekan saya menjaringkannya, saya ingin melemparkannya kembali - bersih dan semuanya! Makhluk yang saya kaitkan berwarna abu-abu dengan mulut lebar penuh gigi tajam seperti pasak. Sirip yang menjalar dari bagian belakang kepalanya tampak seperti berlari sepanjang ke tengah perutnya dan membuatnya tampak lebih besar dari sebelumnya. Beratnya mungkin sekitar 6 kilogram.
Saya membawanya pulang dan bertanya kepada seseorang bagaimana cara memasak trofi saya yang pertama kali saya dengar tentang "papan" ikan. Dengan saksama, itu adalah metode di mana Anda menancapkan busur ke papan, memanggangnya di atas api terbuka, membuang ikan, dan memakan papan. Bowfin tidak enak menurut sumber saya!
Bowfin juga disebut mudfish, cypress trout, grinners, grindle, dogfish, dan berbagai macam nama yang tidak menyenangkan. Mereka akan mengenai apa saja dan dapat menghancurkan crankbait atau spinnerbait.
Dalam turnamen West Point di awal 1980-an saya menangkap bass dengan spinnerbait putih di atas sungai. Saya membatasi hari pertama dan tidak sabar untuk kembali ke sana pada hari Minggu pagi. Saya belum memancing selama lebih dari beberapa menit ketika sesuatu yang besar memakan spinnerbait saya. Itu adalah bowfin 9 pound dan itu benar-benar menghancurkan satu-satunya spinnerbait yang saya dapat gunakan untuk menangkap bass. Saya tidak bahagia. Bowfin terbesar saya mengenai tailspinner Little George yang bergerigi di jalanan tua, juga di West Point pada bulan Januari. Bowin lain di West Point membuat hatiku hancur ketika terkena sumbat topwater pada pemain pertama pada suatu pagi di sebuah turnamen.
Meskipun bowfin tebal di Sungai Savannah tepat di bawah bendungan Clark's Hill, saya belum pernah mendengar satu pun di danau. Saya memeriksa dengan ahli biologi daerah dan mereka tidak tahu mengapa, tetapi mereka tidak pernah menemukan bowin di Clark's Hill. West Point penuh dengan ikan ini.
Sebuah buku yang saya katakan adalah mereka adalah satu-satunya anggota yang tersisa dari kelompok ikan purba, dan mereka pasti melihat bagian itu. IGFA mencantumkan bowfin rekor dunia all-tackle dengan bobot 21½ pound. Saya harap mereka tidak menjadi lebih besar!
Bowfin tinggal di seluruh Tenggara, dari Sungai Mississippi ke perbatasan Kanada dan selatan melalui Florida. Jika Anda ingin menangkap satu dengan sengaja, mereka suka umpan hidup dan buatan, sepertinya sangat menyukai cacing biru. West Point mungkin taruhan terbaik Anda.
Artikel ini diedit dan direvisi oleh pakar Perikanan Air Tawar kami, Ken Schultz.
