Meskipun Bob Dylan memperoleh pandangan dunia politik yang dangkal melalui pengaruh musik Woody Guthrie di Minneapolis, ketika ia tiba di New York pada bulan Januari 1961, ia tidak memiliki pendirian tentang masalah tersebut. Bagaimanapun, pacar Dylan, Suze Rotolo, yang mendorongnya di jalan sebagai penyanyi aktivis. Anak perempuan dari pengurus serikat pekerja, dan seorang sukarelawan untuk Kongres Kesetaraan Ras, Rotolo mendorong Dylan untuk tampil di demonstrasi politik. Pada manfaat CORE Februari 1962, ia memperkenalkan selebaran yang baru saja ditulisnya, "The Death of Emmitt Till, " lagu "protes" pertamanya.

Seorang Aktivis Penulis Lagu Muncul

Penuh dengan idealisme yang baru ditemukan dan mencapai dataran tinggi baru yang menarik dengan keahliannya, 18 bulan berikutnya menjadi bonanza penulisan lagu ketika penulis lirik muda menggaruk rakit lagu topikal terbaiknya. Direkam antara 24 April 1962, dan 27 Mei 1963, album kedua Dylan, Bob Dylan dari The Freewheelin, hanya menggerakkan orang berusia 21 tahun itu terjun ke dunia politik dan kesetiaannya yang semakin besar dengan gerakan hak-hak sipil.

Sementara "Oxford Town" memeriksa bentrokan September 1962 antara marshal federal dan Garda Nasional Mississippi atas hak James Meredith untuk menghadiri universitas serba putih, "Blowin 'in the Wind" yang menempatkan Dylan di peta sebagai aktivis rakyat dan musisi populer. Sudah dipopulerkan oleh Peter, Paul dan Mary, permata mahkota karier ini dengan cepat menjadi salah satu lagu utama gerakan itu.

The Real Deal or Fame-Seeker?

Sepanjang tahun 1962, Dylan telah melakukan manfaat secara teratur di sekitar New York dengan Komite Koordinasi Siswa Tanpa Kekerasan (SNCC), kelompok akar rumput yang paling dekat dengan dirinya, bersama dengan Joan Baez, Pete Seeger, dan The Staples Singers. Sementara para pencela Dylan mengklaim bahwa ia adalah seorang pencari ketenaran, yang berusaha untuk mendapatkan uang dari gerakan rakyat, ini tidak benar. Dylan adalah orang yang percaya pada kekuatan lagu untuk menciptakan perubahan.

Ketika ia diundang untuk mempromosikan Freewheelin ' di Ed Sullivan Show pada 13 Mei, ia memilih untuk memainkan "Talkin' John Birch Society Blues, " sebuah lagu yang mencerca kelompok reaksioner ultra-konservatif. Ketika produser menjadi gugup dan memintanya untuk mengganti lagu, Dylan berjalan pergi dan penampilannya dibatalkan.

Keterlibatan yang lebih dalam

Masukkan Festival Rakyat Newport 1963. Cukup banyak menampilkan Pete Seeger, penampilan debut Dylan lebih dari sekadar inisiasi ke klub, tetapi dorongan lain menuju takhta sebagai poster gerakan selebriti. Bergabung di atas panggung oleh Joan Baez, Pete Seeger, Peter, Paul dan Mary, dan SNCC's Freedom Singers, Dylan menutup set dengan "Blowin 'in the Wind." singalong dari "Kita Akan Mengatasi"

Terperangkap dalam angin puyuh, pada 28 Agustus, Dylan dan Baez akan segera tampil di Freedom March di Washington, DC, ketika Martin Luther King Jr memberikan pidatonya yang legendaris "I Have a Dream". Diperkenalkan oleh aktor Ossie Davis, Dylan menampilkan "When the Ship Comes In, " dan "Only a Pawn in Your Game, " juga bergabung dengan Len Chandler untuk lagu "Hold On."

Pada akhir musim gugur, Dylan akhirnya membaptis ke dalam realitas sehari-hari orang kulit hitam selatan ketika ia melakukan kampanye pendaftaran pemilih Greenwood, Mississippi, di mana ia bermain "Dengan Tuhan di Sisi Kita" kepada sekitar 300 petani kulit hitam. Dia juga melakukan "Hanya Gadai dalam Permainan Mereka, " sebuah lagu yang baru ditulis tentang pembunuhan pemimpin hak-hak sipil Medgar Evers yang terjadi beberapa minggu sebelumnya. Kedua lagu ini akan muncul di album berikutnya, rilis Januari kritis sosial '64, The Times They Are A-Changin '.

Kekecewaan Politik

Sementara 1963 adalah tahun paling aktif Dylan dalam politik, itu juga yang paling mengecewakan. Merasa terkooptasi oleh para pemimpin gerakan kulit putih dan membenci harapan mereka tentang dirinya untuk menjadi juara bintangnya, Dylan memulai retretnya. Meskipun ia tidak pernah berhenti mendukung perjuangan kulit hitam, menjadi seorang Pied Piper untuk orang kulit putih yang dilanda rasa bersalah adalah peran munafik yang tidak ingin ia mainkan.

Dia menyuarakan kekecewaannya terhadap gerakan tersebut selama pidato penerimaannya pada upacara penghargaan mewah Desember 1963 untuk Komite Kebebasan Sipil Darurat, ketika Dylan mengasingkan audiensi yang kebanyakan kulit putih, mengkritik pawai kebebasan baru-baru ini di Washington: “Saya melihat sekeliling semua orang Negro di sana. dan saya tidak melihat orang Negro yang terlihat seperti tidak ada teman saya. Teman-teman saya tidak mengenakan jas. ”Jelas menyapa hadirinnya yang mengenakan setelan jas, ia kemudian mengejutkan penonton lebih jauh dengan mengatakan bahwa ia dan Lee Harvey Oswald memiliki banyak kesamaan. Saat cemoohan dimulai, dia pergi.

Sisi lain dari Bob Dylan

Terus berkembang sebagai penulis lagu, kemunduran Bob Dylan dalam dunia politik selalu menjadi bagian dari tujuan yang lebih besar. Selama puncak aktivisme pada musim gugur 1963, ia sudah menyerap pengaruh Beat dan modernisme Prancis, dan keahliannya menjadi kurang literal dan jauh lebih puitis dan sastra, seperti tercermin dalam rilis berikutnya, rilis Agustus 1964 yang kosong secara politis, Sisi lain dari Bob Dylan.

Reaksi terhadap album dari kaum puritan itu langsung dan keras. Bob Dylan mengabaikan penyebabnya, kata mereka. Dia tidak memenuhi tanggung jawabnya sebagai penulis lagu protes. Dia jatuh ke dalam perangkap ketenaran. Di antara mereka yang mengkritiknya, mengharapkan seorang seniman berusia 22 tahun di puncak kehebatan kreatifnya untuk tetap diam dalam politik buntu tidak hanya bodoh tetapi naif.

Masa Depan Apolitis Dylan

Meskipun Dylan keluar dari aktivisme pada tahun 1964, sepanjang sisa karirnya ia akan membuat gerakan politik yang halus dan sesekali menulis balada topikal. Misalnya, 1971 "George Jackson, " tentang eksekusi Marxis kulit hitam militan di tembak-menembak penjara, diikuti oleh lagu 1976 dan tur memperjuangkan pelepasan petinju yang salah dipenjara, Rubin "Hurricane" Carter.

Terlebih lagi, ketika Dylan menerima Lifetime Achievement Award di Grammy 1991, dengan Desert Storm dalam ayunan penuh, dia menampilkan “Masters of War”.- lagu yang sama yang dia mainkan secara ironis selama konser West Point 1990. Dan pada malam pemilihan 2008, saat kemenangan Barack Obama diumumkan, Dylan menyimpang dari ulangannya yang biasa seperti "Like a Rolling Stone" untuk memainkan "Blowin 'in the Wind" yang langka.