Apakah Zola Budd mengunjungi Mary Decker pada 1984 di Olimpiade? Video itu tidak meyakinkan tetapi tidak ada keraguan bahwa perlombaan 3000 meter menghasilkan salah satu kontroversi terbesar dalam sejarah Olimpiade.
Zola Memperoleh Kewarganegaraan Inggris untuk Bersaing di Olimpiade 1984
Budd sudah menjadi pesaing yang terkenal dan kontroversial sebelum Olimpiade Los Angeles. Pelari bertelanjang kaki lahir di Afrika Selatan, yang kemudian dilarang dari Olimpiade karena kebijakan apartheid pemerintahnya. Ketika Budd melamar kewarganegaraan Inggris pada awal 1984 permintaannya dipercepat dan dia menjadi warga negara Inggris pada waktunya untuk bersaing di Los Angeles di mana dia mendapatkan tempat di final 3000.
Mary Trips dalam Perlombaan Olimpiade 3000 Meter Wanita
Balapan 3000 meter putri itu diantisipasi dengan hangat ketika media menyajikannya sebagai duel antara juara dunia Amerika Mary Decker dan Zola Budd. Tetapi mereka bukan pesaing, karena Maricica Puica dari Rumania telah menetapkan waktu tercepat pada tahun 1984.
Baru saja melewati titik tengah lomba, dengan Budd sedikit di depan Decker, keduanya bersentuhan tetapi tidak ada yang berhenti. Namun, beberapa saat kemudian, Budd bergerak lebih rendah di trek dan Decker menginjak tumit Budd, menyebabkan Budd tersandung dan Decker tersandung bud. Budd bangkit dan melanjutkan tetapi tidak pernah menarik kembali ke pertengkaran, finish ketujuh. Decker tetap turun dengan paha yang terluka. Pembalap Romania Maricica Puica kemudian memenangkan perlombaan.
Game Menyalahkan
Decker dengan marah menyalahkan Budd atas insiden itu, dengan mengatakan "tidak diragukan" bahwa Budd salah. Pejabat trek awalnya setuju, mendiskualifikasi Budd karena halangan, tetapi membalikkan keputusan mereka setelah meninjau rekaman lomba. Ini sepertinya menunjukkan bahwa langkah Budd, walaupun mungkin sedikit tiba-tiba, dibuat sebagai reaksi terhadap gerakan pelari lain dan tidak disengaja.
Merupakan tanggung jawab pelari trailing untuk menghindari kontak dengan pelari di depan mereka. Para pemimpin harus mencoba bergerak dengan mudah, tetapi mereka yang berada di belakang mereka harus mengambil tindakan pencegahan.
Budd dicemooh habis-habisan ketika dia menyelesaikan lomba dan berkata dalam otobiografinya bahwa dia sengaja melambat di hadapan kerumunan yang bermusuhan. Dia bilang dia mencoba meminta maaf kepada Decker ketika mereka meninggalkan lapangan tetapi ditolak.
Mary Decker mengatakan bertahun-tahun kemudian bahwa dia tidak berpikir dia tersandung dengan sengaja dan kejatuhannya disebabkan oleh pengalamannya sendiri dalam berlari dalam satu bungkus. Bagaimanapun, perselisihan berakhir dengan biaya kedua pelari kesempatan untuk medali Olimpiade pada tahun 1984. Mereka memiliki pertandingan ulang di Crystal Palace pada Juli 1985, dengan Mary Decker-Slaney menang dan menyelesaikan 13 detik di depan Zola Budd, yang finis keempat.
Setelah Olimpiade
Budd berkompetisi di Olimpiade 1992 di Afrika Selatan dalam 3000 meter. Dia memecahkan rekor dunia untuk 5.000 meter putri pada tahun 1985. Dia memenangkan Kejuaraan Lintas Negara Dunia pada tahun 1985 dan 1986.
Rekor Decker untuk 1500 meter bertahan selama 32 tahun dan rekor AS lainnya untuk jarak tempuh, 2000 meter, dan 3000 meter masih berdiri hingga 2017. Dia adalah wanita pertama yang berlari kurang dari 4:20 untuk jarak tempuh. Namun, ia menderita fraktur stres dan didiskualifikasi karena tes doping dari Olimpiade 1996.
