Gambar-gambar yang dikirim melalui email menunjukkan beruang kutub seberat 1.200 pon bermain dengan anjing-anjing pengangkut ombak husky di hutan belantara sub-Arktik Kanada utara.

Benar. Foto-foto menawan ini diambil oleh fotografer alam terkenal Norbert Rosing, yang karyanya telah muncul di National Geographic dan majalah lainnya, serta beberapa buku termasuk Dunia Beruang Kutub (Firefly Books, 1996), di mana Rosing menceritakan kisah tentang bagaimana foto-foto khusus ini diambil.

Lokasi itu adalah kandang di luar Churchill, Manitoba yang dimiliki oleh peternak anjing Brian Ladoon, yang memelihara sekitar 40 anjing Eskimo kereta luncur Kanada di sana ketika Rosing berkunjung pada tahun 1992. Seekor beruang kutub besar muncul suatu hari dan menaruh minat tak terduga pada salah satu anjing yang tertambat di Ladoon.. Anjing-anjing lain menjadi gila ketika beruang mendekat, kata Rosing, tetapi yang ini, bernama Hudson, "dengan tenang berdiri dan mulai mengibas-ngibaskan ekornya." Yang mengejutkan Rosing dan Ladoon, keduanya "mengesampingkan animus leluhur mereka, " dengan lembut menyentuh hidung dan tampaknya berusaha berteman.

Saat itu beruang kutub besar lainnya datang dan maju ke arah salah satu anjing Ladoon lainnya, Barren. Yang terakhir berguling-guling, lalu pasangan itu mulai bermain "seperti dua anak kasar, " tulis Rosing, berguling-guling di salju ketika dia mengambil foto-foto pertemuan surealis dari keselamatan kendaraannya. Beruang kembali untuk sesi bermain lagi setiap sore selama 10 hari berturut-turut.

Gambar-gambar itu menemukan jalan mereka ke Internet melalui tayangan slide, "Animals at Play, " yang dibuat oleh Stuart Brown dari National Institute for Play. Tidak seperti Brown, Rosing menekankan keunikan dari pertemuan yang disaksikannya, mencatat bahwa beruang kutub dan anjing adalah musuh alami dan "99 persen beruang berperilaku cukup agresif terhadap anjing." Pakar margasatwa Kanada Laury Brouzes berteori bahwa perilaku ramah beruang kutub mungkin merupakan taktik untuk mendapatkan hadiah makanan dari pemilik anjing.

Sumber dan bacaan lebih lanjut:

Rosing, Norbert. Dunia Beruang Kutub. Ontario: Firefly Books, 1996, hlm. 128-133.