Rahmat dan humor yang ditunjukkan Reagan setelah upaya untuk membunuhnya pada tahun 1981 telah, lebih dari peristiwa tunggal lainnya, menambahkan kualitas mitos pada kepemimpinannya, mengungkapkan karakternya dengan cara yang membuat hampir tidak mungkin untuk membencinya.

- Garry Wills, Amerika Reagan: Innocents at Home

Sebuah kursus penelitian yang menarik tentang peristiwa-peristiwa yang mengikuti calon pembunuh John Hinckley terhadap kehidupan Ronald Reagan pada tahun 1981 menunjukkan bahwa ada sejumlah ketidaksepakatan mengenai apakah presiden mengatakan (atau cukup sadar untuk mengatakan) kalimat terkenal "Saya harap Anda semua Republiken "ke ahli bedah di rumah sakit.

Jadi, apa yang sebenarnya terjadi? Terlepas dari laporan media pada saat itu, sekarang jelas dari kesaksian saksi mata (termasuk yang dari Reagan sendiri) bahwa Presiden yang terluka parah memang hanya setengah sadar ketika ia didorong ke ruang gawat darurat setelah upaya pembunuhan. Dalam memoarnya, An American Life, Reagan mengingat:

Kami berhenti di depan pintu masuk darurat rumah sakit dan saya pertama kali keluar dari limusin dan masuk ke ruang gawat darurat. Seorang perawat datang menemui saya dan saya katakan kepadanya bahwa saya kesulitan bernapas. Lalu tiba-tiba lutut saya menjadi kenyal. Hal berikutnya yang saya tahu saya sedang berbaring menghadap di atas kereta dorong …

Tapi itu juga benar bahwa satu jam berlalu antara Reagan dikirim ke ruang gawat darurat dan ketika ia dibius untuk operasi - waktu yang cukup baginya untuk mendapatkan kembali ketenangan yang cukup untuk mengucapkan sindiran yang terkenal itu. Kenyataannya, dengan segala pertimbangan, Reagan berubah menjadi mesin lelucon selama menunggu selama satu jam.

"Semua dalam Semua, Aku Lebih Baik Berada di Philadelphia '

Kata-kata pertama yang dia ucapkan setelah sadar kembali adalah kepada seorang perawat yang kebetulan memegang tangan presiden. "Apakah Nancy tahu tentang kita?" dia menyindir.

Ketika Nancy sendiri tiba beberapa menit kemudian, Reagan menyambutnya dengan komentar, "Sayang, saya lupa bebek." (Dia mengutip petinju pemenang hadiah Jack Dempsey, yang telah mengatakan hal yang sama kepada istrinya sendiri setelah kehilangan kejuaraan kelas berat untuk menyaingi Gene Tunney pada tahun 1926.)

Reagan bahkan menemukan kesempatan untuk memberi penghormatan kepada WC Fields. Ketika seorang perawat bertanya bagaimana perasaannya, dia menjawab, "Secara keseluruhan, saya lebih suka berada di Philadelphia." (Baris asli, yang diusulkan Fields untuk tulisannya sendiri, adalah: "Secara keseluruhan, saya lebih suka berada di Philadelphia.")

Dan, menurut Edwin Meese, Jaksa Agung Reagan, Presiden membungkamnya dan anggota staf Gedung Putih lainnya dengan salam, "Siapa yang mengurus toko?" (Untungnya, tidak ada yang memberitahunya bahwa itu adalah Al "Aku yang bertanggung jawab di sini" Haig.)

'Kuharap Kalian Semua Republik'

Tetapi kudeta, rahmat, yang paling banyak diulang dan paling diingat sejak hari itu, disampaikan oleh Presiden ketika ia dipindahkan dari brankar ke meja operasi tepat sebelum operasi.

Bahwa ia memandang ahli bedahnya dan dengan bercanda menyatakan harapan bahwa mereka orang Republik telah dikonfirmasi oleh para saksi mata dan sangat diragukan. Tetapi kata-kata persis yang dia gunakan bervariasi tergantung pada siapa yang menceritakan kisah itu:

1. "Tolong beri tahu saya, Anda orang Republik." (Lou Cannon, penulis biografi)
2. "Tolong katakan padaku, kamu semua adalah Republik." (Nancy Reagan)
3. "Tolong yakinkan saya bahwa Anda semua adalah Republikan." (PBS)
4. "Kuharap kalian semua dari Partai Republik." (Haynes Johnson, sejarawan)

Tidak ada satu pun di atas yang merupakan akun langsung, tentu saja. Dan meskipun kita mungkin berharap dan berharap untuk menemukan lebih banyak kesaksian dalam kesaksian dari mereka yang benar-benar hadir di ruang operasi, sayangnya, kita tidak melakukannya.

Kisah Menurut Kepala Ahli Bedah

Joseph Giordano, yang mengepalai tim trauma Rumah Sakit Universitas George Washington yang mengoperasi Reagan, mengingat kembali kejadian itu dalam sebuah artikel di Los Angeles Times hanya beberapa hari setelah kejadian itu. Versi acaranya, yang dikuatkan oleh dokter pribadi Reagan, yang juga berada di ruangan itu, kemudian dimuat dalam buku Herbert L. Abrams, The President Has Been Shot, sebagai berikut:

15:24 Reagan didorong ke ruang operasi. Dia kehilangan sekitar 2.100 cc darah, tetapi pendarahannya melambat dan dia telah menerima 4 1/2 unit pengganti. Ketika dia dipindahkan dari tandu ke meja operasi, dia melihat sekeliling dan berkata, "Tolong katakan padaku, kalian semua orang Republik." Giordano, seorang Demokrat liberal, berkata, "Kita semua orang Republik hari ini."

Versi Reagan sendiri, yang dilaporkan bertahun-tahun kemudian dalam memoarnya, An American Life, hanya berbeda sedikit, meskipun dengan cara yang sangat menarik dari perspektif penceritaan:

Dalam beberapa menit setelah saya tiba, ruangan itu penuh dengan spesialis di hampir setiap bidang medis. Ketika salah satu dokter mengatakan mereka akan mengoperasi saya, saya berkata, "Saya harap Anda seorang Republikan." Dia menatapku dan berkata, "Hari ini, Tuan Presiden, kita semua orang Republik."

Tentang pertanyaan kredibilitas, mari kita jujur. Dokter bedah, Giordano, jernih, fokus, dan memimpin ketika insiden ini terjadi; Presiden Reagan, menurut semua catatan termasuk miliknya, lemah dan pening. Giordano menceritakan kisah itu kurang dari seminggu setelah itu terjadi; Reagan tidak menuliskannya sampai bertahun-tahun kemudian. Peluang itu menguntungkan Giordano.

Itu Showbiz

Tetapi pertimbangkan, jika terserah Anda untuk memilih satu dan hanya satu akun kata demi kata, yang Anda inginkan untuk skenario film dari peristiwa-peristiwa ini:

1. REAGAN: (kepada ahli bedah) Saya harap Anda semua dari Partai Republik.

   GIORDANO: Kita semua orang Republik hari ini.

2. REAGAN: (untuk mengepalai ahli bedah) Saya harap Anda seorang Republikan.

   GIORDANO: Hari ini, Tuan Presiden, kita semua adalah orang Republik.

Ini adalah no-brainer. Sebagai set-up untuk respon Giordano, garis Reagan bekerja jauh lebih baik ketika diucapkan dalam bentuk tunggal dan ditujukan kepada kepala ahli bedah saja. Memang, seluruh bait, seperti yang diberikan oleh Presiden, menunjukkan semir yang hanya bisa diberikan oleh pendongeng yang ahli, sementara versi Giordano tampil kikuk, tapi, yah … nyata.

Mereka tidak menyebut Reagan "Komunikator Besar" tanpa imbalan apa pun.