Meskipun itu tidak akan dijuluki "insiden" sampai lama setelah itu, serangkaian peristiwa yang tidak biasa terjadi pada awal Juli 1947, rinciannya telah menjadi begitu dikaburkan oleh lebih dari setengah abad mitologi bahwa bahkan pers arus utama mengalami kesulitan. membedakan kebenaran dari fiksi itu lagi.

Dalam pikiran publik, Insiden yang disebut Roswell sekarang menempati limbo penasaran yang sama antara kepercayaan dan ketidakpercayaan yang dulunya merupakan satu-satunya domain teori konspirasi tentang pembunuhan JFK.

Misalkan ada bukti yang tidak terbantahkan bahwa makhluk-makhluk luar angkasa mengunjungi planet ini di beberapa titik di abad yang lalu. Penemuan itu saja akan menjadi salah satu peristiwa paling penting sepanjang masa, selamanya mengubah pandangan manusia tentang dirinya dan tempatnya di alam semesta.

Anggap lebih jauh bahwa dapat dibuktikan, seperti yang dikatakan sebagian orang, bahwa pemerintah AS sengaja menyembunyikan informasi yang sangat penting ini dari publik selama 60 tahun lebih. Dampak sosial dan politik akan mengguncang negara pada intinya.

Tentu saja, tidak ada yang semacam itu yang telah terbukti, bahkan dari jarak jauh, namun 80 persen masyarakat Amerika mengakui bahwa hal-hal ini benar adanya. Mengapa? Jawabannya mungkin bahwa di Roswell kita telah menemukan mitos ideal untuk zaman kita, penuh dengan makhluk gaib yang datang dan pergi yang sulit dipahami mengisyaratkan dunia yang tak terlihat di luar realitas sehari-hari dan perjuangan antara kekuatan baik dan jahat yang mencerminkan keprihatinan kita tentang kehidupan modern.

Elemen-elemen mitologis dari kisah Roswell lebih menarik daripada fakta, yang, ketika diberikan haknya, hanya mengarah kembali ke apa yang biasa dan akrab - yang kita rindukan untuk melampaui.

Pembuatan mitos

Para antropolog memberi tahu kita bahwa mitos dapat lahir dari kesalahan sederhana dalam pengamatan atau salah tafsir atas peristiwa duniawi. Dengan mengingat hal itu, mungkin akan produktif sekali untuk meninjau fakta-fakta dasar - beberapa yang tetap tidak terbantahkan, dalam hal apa pun - dengan mata seorang folklorist; untuk melihat Roswell sebagai mitos dalam pembuatan.

Mari kita mulai dengan pengamatan: Kita tidak akan menyebut Roswell sebagai "insiden" hari ini jika Angkatan Udara tidak membuat pernyataan publik berdasarkan penemuan puing-puing yang tidak biasa di padang rumput terpencil pada 8 Juli 1947 dan kemudian membalikkan ceritanya. 24 jam kemudian. Begitu banyak bergantung pada beberapa pernyataan yang saling bertentangan.

"Insiden" sebenarnya telah dimulai dua hari sebelumnya ketika seorang peternak bernama William "Mac" Brazel pergi ke Roswell dengan dua kotak kardus berisi apa yang tampaknya merupakan puing pesawat - meskipun terbuat dari bahan-bahan aneh dan dihiasi dengan tanda-tanda yang bahkan lebih aneh - dan menunjukkan isinya ke sheriff setempat. Sheriff memanggil para pejabat di Roswell Air Army Field, yang mengirim para perwira intelijen untuk mengambil puing-puing dan mengirimkannya untuk dianalisis.

Dua puluh empat jam kemudian, Angkatan Udara mengeluarkan siaran pers yang menyatakan telah memiliki "piring terbang"

Kemudian pada hari yang sama, dalam sebuah pernyataan yang dibuat pada siaran berita radio oleh Brigadir Jenderal Roger Ramey, Angkatan Udara mencabut pengumuman sebelumnya, sekarang menyatakan bahwa puing-puing yang ditemukan di padang rumput Brazel adalah puing-puing "balon cuaca biasa."

Inilah sedikit konteks sejarah: Tidak ada yang pernah mendengar "piring terbang" hingga hanya dua minggu sebelumnya ketika frasa tersebut pertama kali diciptakan - dalam tajuk utama surat kabar.

"Piring terbang" Kenneth Arnold

Putar balik ke 24 Juni 1947. Seorang pengusaha bernama Kenneth Arnold, saat mengemudikan pesawat pribadinya di dekat Mt. Rainier di negara bagian Washington, jam sembilan benda bercahaya melesat di cakrawala dengan kecepatan di luar kemampuan setiap pesawat yang ada. Dia begitu terpesona oleh pengalaman itu sehingga dia segera memanggil seorang reporter dan menjelaskan apa yang dia lihat: "benda terbang" berbentuk bumerang yang bergerak tidak menentu di langit, "seperti piring jika Anda melewatkannya di atas air."

Kisah ini diambil oleh layanan kawat dan diterbitkan di surat kabar di seluruh negeri. Para editor surat kabar membobol otak mereka untuk mendapatkan frase yang tajam. "Piring Terbang" memasukkan kosakata nasional.

Lebih tepatnya, untuk periode tiga minggu dimulai dengan penampakan Arnold pada 24 Juni dan berakhir pada pertengahan Juli, piring terbang menjadi obsesi nasional. Publisitas awal menyentuh longsoran laporan serupa - ratusan di seluruh - di 32 negara bagian dan Kanada.

Bukan kebetulan, kalau begitu, pengumuman penemuan Roswell datang pada 8 Juli, tepatnya di puncak hiruk pikuk bangsa. Salah satu yang jarang melaporkan detail dari kasus ini adalah bahwa puing-puing yang terkenal telah tergeletak tidak terganggu di padang rumput Mac Brazel selama lebih dari sebulan - dengan sepengetahuannya - sampai ia menjadi begitu ketakutan oleh desas-desus invasi piring terbang sehingga ia memutuskan untuk melaporkannya ke pihak berwajib.

Proyek Mogul

Yang membawa kita kembali ke pertanyaan sentral. Mengingat suasana nyaris histeris ini, mengapa para pejabat militer melakukan sesuatu yang begitu ceroboh untuk mengumumkan kepada seluruh dunia bahwa mereka telah menemukan piring terbang, dan kemudian menyangkalnya? Kalau dipikir-pikir, itu sepertinya hal yang sangat tidak bertanggung jawab untuk dilakukan.

Namun ada juga penjelasan yang sangat sederhana dan masuk akal: sifat manusia. Pada tahun 1947, Amerika Serikat berada dalam cengkeraman sesuatu yang mendekati kepanikan. Orang-orang melihat piring terbang di mana-mana dan menuntut penjelasan. Masuk akal bahwa personel Angkatan Udara juga terjebak di dalamnya seperti orang lain - mungkin bahkan lebih, mengingat bahwa itu adalah tugas mereka bukan hanya untuk menjelaskannya, tetapi untuk melakukan sesuatu tentang hal itu. Tetapi mereka tidak tahu apa yang sedang terjadi daripada pria di jalan itu. Bukti keras yang diberikan oleh reruntuhan Roswell pasti tampak seperti manna dari surga. "Ya, Amerika, kami sekarang dapat memberi tahu Anda apa piring terbang itu. Kami punya satu di tangan kami!" Kesimpulan ditarik. Asumsi terompet dengan tergesa-gesa. Itu adalah kesalahan yang terlalu manusiawi, dan orang yang kenaifan jelas mengimbangi semua tuduhan penyembunyian dan konspirasi.

Namun, seperti yang telah kita pelajari dari dokumen-dokumen pemerintah yang dideklasifikasi, benar-benar ada sesuatu untuk ditutup - selain alien, maksud saya - karenanya tipu daya "balon cuaca" pada jam ke-11. Kita sekarang tahu bahwa pemerintah AS terlibat pada waktu dan tempat itu dalam proyek rahasia, yang diberi nama kode "Mogul, " yang dirancang untuk mendeteksi bukti atmosfer pengujian nuklir Soviet. Bagian dari operasi rahasia ini mensyaratkan penyebaran seperangkat instrumen udara berteknologi rendah yang secara mengejutkan digambarkan oleh saksi sebagai "balon cuaca yang dimodifikasi."

Berdasarkan informasi dalam file-file rahasia sebelumnya (misalnya, laporan ringkasan militer sendiri tentang Proyek Mogul), tampaknya lebih mungkin bahwa Mac Brazel benar-benar menemukan pada tahun 1947 adalah sisa-sisa salah satu instrumen seperti balon. Para penyelidik yang menganalisis puing-puing setelah itu secara keliru digambarkan sebagai "piring terbang" entah mengenalinya apa itu - paket instrumen rahasia - dan berbohong kepada pers untuk menjaga kerahasiaan, atau mereka benar-benar mengira itu untuk balon cuaca. Berdasarkan bukti yang ada, skenario mana pun jauh lebih masuk akal daripada konspirasi yang disusun dengan tergesa-gesa untuk menutupi penemuan pesawat ruang angkasa alien dengan makhluk-makhluk luar angkasa di dalamnya.

Kepolosan hilang

Apa yang kemudian disebut Insiden Roswell sepertinya hanyalah komedi tentang kesalahan yang diakibatkan oleh kerahasiaan Perang Dingin dan paranoia. Namun demikian, landasan diletakkan untuk pembentukan mitos nasional yang abadi. Sangat sedikit alis yang diangkat sebagai tanggapan atas tindakan pemerintah pada saat itu, tetapi sekitar 30 tahun kemudian, setelah hilangnya kepolosan kita akibat Perang Vietnam dan kekecewaan yang ditimbulkan oleh Watergate - Roswell ditetapkan untuk menjadi simbol dari segalanya. kita takut telah salah dengan kehidupan modern.

Pada dasarnya, keasyikan kita pada Roswell sebenarnya bukan tentang orang-orang hijau kecil atau piring terbang, atau bahkan konspirasi besar di tempat-tempat tinggi. Ini tentang kerinduan kita yang mendalam untuk menyelami misteri dari kodrat kita sendiri yang cacat, untuk menangkap kembali rasa tidak bersalah, dan mungkin untuk mendapatkan wawasan sekilas tentang tempat yang layak bagi umat manusia di alam semesta yang lebih luas. Kerinduan-kerinduan ini justru membangkitkan jenis-jenis pertanyaan yang tidak akan pernah kita temukan jawabannya yang sederhana dan konkret, itulah sebabnya kita membuat mitos sejak awal, dan mengapa peristiwa-peristiwa di Roswell akan terus membuat kita terobsesi untuk waktu yang lama.