Penyanyi-penulis lagu dan bintang pop Billy Joel tentu memiliki banyak lagu hit selama tahun 80-an, tetapi ia juga menderita jurang pemisah yang signifikan antara penerimaan kritis dan komersialnya. Itu berarti bahwa kualitas beberapa hit mungkin tidak lebih baik dari yang lain, komposisi yang lebih lengkap, itulah sebabnya daftar lagu-lagu top 80-an ini mungkin lebih pendek dari yang diharapkan. Meskipun demikian, karya terbaik Joel selalu menunjukkan rasa melodi yang hebat, dan ia bisa menjadi penulis lagu yang baik dan serius ketika ia menginginkannya. Berikut ini adalah lagu-lagu terbaik dari Manusia Piano dari tahun 80-an, satu dekade yang sangat bervariasi baginya sebagai seorang seniman.
"Kamu mungkin benar"
Hit pop 10 besar yang layak dari tahun 1980 ini tentu terdengar meyakinkan sebagai seorang rocker yang up-tempo, sedikit tegang, tetapi sulit untuk melepaskan diri dari perasaan bahwa potret Joel tentang narator orang pertama yang tidak dilubangi agak terlalu diperhitungkan untuk kebaikannya sendiri. Lagipula, sebagian besar Rumah Kaca tahun 1980 berusaha mengistirahatkan citra batu Joel yang agak netral, dan cara apa yang lebih baik untuk melakukannya daripada menyoroti sisi pemberontaknya, yang secara nihilistik riang. Mungkin itu terlalu analisa (bayangkan itu di situs web musik) karena pada dasarnya lagu ini bekerja dengan sangat baik dalam hal suara gitar rock gelombang baru dan lirik Joel yang pintar dan lucu. Saya tidak yakin apa artinya "sendirian di kursi listrik Anda", tetapi tidak ada artinya jika tidak menarik.
"Terkadang Fantasi"
Sebagai rocker yang sangat keras memukul Joel, klasik tahun 80-an yang diremehkan ini menghadirkan sejumlah atribut spesifik Joel dalam bentuk yang nyaris sempurna. Lagi pula, ini bukan yang pertama atau terakhir kali sang penulis lagu berurusan dengan kepribadian yang tidak stabil dalam naratornya, bahkan jika itu adalah salah satu dari sedikit kesempatan ia menggali tabu musik pop seperti seks telepon atau kemungkinan momok mengintai yang bersembunyi di dalam lagu.. Seringkali ada ketidakpastian jika tidak sepenuhnya paranoia di balik lirik Joel, tetapi dalam kasus ini, penerapan tema psikologis semacam itu menciptakan efek dramatis yang hebat. Terlebih lagi, kinerja vokal, fondasi gitar dan istirahat instrumental yang sibuk bekerja bersama-sama dengan cemerlang untuk menempa suara Joel yang sepenuhnya unik.
"Allentown"
Menyusul kekonyolan relatif dari pukulan keras seperti "Ini Masih Rock and Roll to Me, " Joel pasti merasa dia perlu serius untuk memastikan warisan musiknya. Dia melakukannya dengan sangat brilian di sini, memberikan beberapa pemeriksaan sosial yang meyakinkan dan menyentuh hati di atas fondasi piano yang kuat. Tentu saja, Joel tidak bisa menyentuh Bruce Springsteen di bidang memperjuangkan yang kehilangan haknya melalui musik pop, tetapi ia menyaingi karya John Mellencamp yang solid di pertengahan tahun 80-an yang bekerja di sini. Ada keberanian dalam pandangan retrospektif Joel pada nostalgia Baby Boomer yang menggali kepahitan dan keputusasaan yang ditemui oleh tokoh-tokoh seperti ketika mereka menua dan kadang-kadang menemukan mata pencaharian mereka hilang. Lagu protes empati yang layak status berkelanjutan sebagai musik penting.
"Tekanan"
Seperti yang dibahas, bagian synth Joel pada lagu ini dari mungkin menjadi salah satu riff keyboard terbesar sepanjang masa, iringan instrumental yang brilian dan hingar-bingar untuk tong bubuk emosi dari lirik lagu. Lagu ini juga berhasil sebagai lagu rock yang efektif dengan gitar minimal, yang merupakan prestasi langka yang sangat ingin dicapai Joel ketika dia membentuk Attila yang bernasib buruk. Seperti dalam "Terkadang Fantasi, " Joel menampilkan kepribadian seorang pria modern yang berjuang untuk mengatasi emosinya. Ini adalah wilayah di mana penyanyi ini bekerja dengan baik, dan dengan manfaat dari rasa melodinya yang tak berkesudahan ("Saya yakin Anda memiliki alasan kosmik"), lirik Joel terdengar sangat canggih dan berwawasan luas sepanjang waktu.
"Seorang Pria yang Tidak Bersalah"
Meskipun tentu saja contoh lain dari nomor throwies oldies dari album 1983 dengan nama yang sama, lagu ini selalu terasa bagiku seperti upaya yang jauh lebih unggul daripada single hit yang sangat populer tetapi akhirnya menjengkelkan pada waktu itu seperti "Tell Her About It" dan “Uptown Girl.” 404 Ditabuh oleh garis bass yang murung dan murung dan melodi yang sangat solid, lagu ini juga menampilkan beberapa nyanyian ekspresif terbaik Joel, termasuk rentang yang mengesankan. Agaknya, gelar itu sedikit membela diri, seolah-olah Joel harus meyakinkan seseorang tentang ketidakbersalahannya atau setidaknya bergulat dengan semacam rasa bersalah yang tidak dapat dijelaskan. Chip yang ada di pundaknya, baik yang nyata maupun yang dibayangkan, selalu meningkatkan musik dari salah satu hitmaker top 80 Amerika.
"Tinggalkan Momen Tender Sendiri"
Sebanyak Joel telah berusaha mati-matian untuk menarik pujian kritis, ia juga pintar karena alasan lain untuk memilih suara yang berbeda di setiap album. Dan meskipun doo-wop dan '60 soul style selalu menjadi bagian dari musiknya, ia tentu saja membuat perbandingan itu tidak dapat disangkal di trek. Lagu lembut ini sekali lagi membuktikan Joel sebagai penyanyi yang penuh perasaan yang mampu banyak bergairah dan emosi. Lebih penting lagi, jenis musik ini, mungkin lebih dari karir Joel yang panjang, menunjukkan keserbagunaan luar biasa dan daya tarik dalam pasar pop hanya karena mencakup begitu banyak gaya secara bersamaan. Meski begitu, ini masih jauh dari ambisi Joel menjadi rock tiga tahun sebelumnya.
"Masalah Kepercayaan"
Mungkin ini kebetulan, tetapi menarik bagi saya bahwa Joel merilis single terakhirnya yang benar-benar hebat setelah membangun kembali gitar listrik yang dominan dalam musiknya. Alur rock hit Top 10 ini dari tahun 1986 hampir berkisar ke suara hard rock, tetapi di luar itu, penulisan lagu berdiri pada tingkat yang mengejutkan tinggi mengingat kualitas album yang relatif menurun. Joel akan melanjutkan untuk menghasilkan dua album lagi yang membuat tanda utama mereka selama tahun 90-an, tetapi tidak ada lagu dari keduanya yang benar-benar akan mencapai area transendensi yang sama ditemukan di sini. Lagu ini pada dasarnya menurut saya sebagai salah satu kali terakhir Joel mengumpulkan upaya yang sama untuk kecakapan liris, musik, dan konseptual dalam musiknya.
