Legenda mengatakan bahwa Texas A&M University mungkin menjadi tim sepak bola pertama yang mempopulerkan istilah, "the 12th man, " sebagai referensi umum untuk "para penggemar" yang menonton pertandingan. Meskipun ada beberapa debat yang menggunakan istilah itu pertama kali, universitas itu tentu saja yang pertama kali merek dagang pada tahun 1990.
Di perguruan tinggi dan sepak bola profesional ada 11 pemain diizinkan di lapangan per tim. Ketika seorang komentator membuat referensi ke orang ke-12, biasanya itu adalah referensi untuk penonton di stadion. Fans yang bersorak, mengejek dan menggemparkan stadion dengan gemuruh dan nyanyian mereka dikatakan mempengaruhi permainan seperti pemain ke-12.
Legenda
Pada Januari 1922, A&M Texas di College Station, Texas, turun ke lapangan melawan Center College yang perkasa, tim peringkat No. 1 di negara ini, di Dixie Classic, yang sekarang dikenal sebagai Cotton Bowl. Texas A&M Aggies berjuang keras dan menjaga permainan tetap dekat, tetapi seiring berlalunya waktu, kekuatan dan kekuatan Center mengambil korban. Pelatih Aggie, Dana X. Bible menyadari bahwa dia kekurangan pemain dan mengingat bahwa cadangan yang dalam dengan nama E. King Gill telah dikirim ke kotak pers sebelum pertandingan untuk membantu wartawan mengidentifikasi pemain. Alkitab mengirim berita ke kotak pers bahwa Gill dibutuhkan di pinggir lapangan.
Gill turun tribun, melapor ke pinggir lapangan dan cocok, kalau-kalau ia diperlukan. Gill tidak pernah benar-benar mengambil lapangan hari itu, dan The Aggies melakukan kemarahan 22-14 yang menakjubkan. Isyarat simbolis besar Gill turun dari tribun untuk berdiri di samping Aggies membentur akord dengan Texas A&M yang setia. Melahirkan legenda "the 12th man".
"Kuharap aku bisa mengatakan bahwa aku masuk dan berlari untuk touchdown kemenangan, tetapi aku tidak, " kata Gill sesudahnya. "Aku hanya berdiri kalau-kalau timku membutuhkanku."
Sentuhan Baru
Ketika pelatih Jackie Sherrill tiba di Texas A&M pada pertengahan 1980-an, ia memanfaatkan legenda pemain ke-12 dengan menciptakan tim kick-off pemain ke-12, yang merupakan unit tim khusus yang seluruhnya terdiri dari walk-on siswa. Kickoff adalah metode memulai drive, di mana tim tendangan menendang bola ke tim lawan atau tim penerima.
Selain sangat populer di kalangan penggemar Aggies, tim kick-off ke-12 pria ini menghasilkan hasil di lapangan. Unit ke-12 Sherrill memegang lawan di salah satu rata-rata tendangan balik terendah di Wilayah Barat Daya. Setelah kepergian Sherrill, pelatih RC Slocum mengubah tradisi dengan hanya mengizinkan satu orang ke-12 di unit kickoff. Kemudian, pelatih Dennis Franchione menghidupkan kembali unit ke 12, tetapi hanya menggunakannya pada kesempatan yang jarang.
Merek Dagang
Texas A&M dianugerahi merek dagang untuk istilah "orang ke-12" pada tahun 1990. Waralaba NFL, Chicago Bears, Indianapolis Colts, Seattle Seahawks dan Buffalo Bills, telah memiliki perselisihan hukum dengan Texas A&M karena menggunakan istilah tersebut dalam pemasaran. Sementara tim lain berhenti menggunakan istilah atau menghadapi konsekuensi hukum, Seahawks tidak dan kemudian keluar dari pengadilan dengan Texas A&M.
Sejak itu Seahawks telah melisensikan istilah dari Texas A&M untuk penggunaan pemasaran, tetapi terbatas untuk menggunakan istilah itu di media sosial atau pada barang dagangan.
Fans di Texas A&M
Penggemar Aggies terus merasa bangga dengan moniker "the 12 man". Sebuah papan besar bertuliskan stadion Kyle Field Texas A&M yang memproklamirkan stadion sebagai “Rumah Orang ke-12.” Penggemar agung telah dikenal berdiri di sepanjang keseluruhan pertandingan kandang mereka dan suara yang dihasilkan oleh para penggemar telah dikategorikan memekakkan telinga. Kyle Field diakui sebagai salah satu stadion terberat dalam sepak bola perguruan tinggi dan salah satu tempat terberat bagi tim kunjungan untuk bermain.
