Keluhan tentang bermain lambat bukanlah hal baru di golf. Menggerutu tentang kelompok bermain lambat atau pegolf dalam kelompok Anda sendiri telah bersama kami mungkin selama golf itu sendiri telah ada.

Dan selama golf pro telah ada, ada pegolf pro yang dihukum karena permainan lambat mereka.

Misalnya, pertandingan kejuaraan PGA Championship 1955 mengadu Doug Ford, pemain cepat, melawan Cary Middlecoff, pemain yang terkenal lamban. Ford tahu dia akan menghabiskan banyak waktu menunggu di Middlecoff, jadi dia menyuruh salah satu putranya mengikuti pertandingan menyeret kursi taman. Sepanjang pertandingan, sementara Middlecoff mengambil selamanya untuk memainkan tembakan, Ford hanya akan duduk dan menunggu.

Tetapi Middlecoff tidak pernah meminta keamanan kepadanya karena permainannya yang lambat. Pemenang kejuaraan besar lainnya melakukannya.

Memang benar: Pemenang AS Terbuka pernah secara paksa dikeluarkan dari turnamen golf karena permainannya yang lambat.

Pegolf itu adalah Cyril Walker, yang merupakan keajaiban satu pukulan: Dia menang beberapa kali di tahun 1920-an, dan kemenangan terakhirnya adalah sebagai bagian dari tim pemenang di 1930-an Miami International Four-Ball. Tetapi pada tahun 1924 Walker memenangkan US Open, mengalahkan runner-up Bobby Jones, tidak kurang, dengan tiga pukulan.

Seberapa Lambat Walker?

Dan Walker secara glasial, menyakitkan, sangat lambat. Akun surat kabar pada zaman itu menjelaskan bahwa penggemar dan sesama pemain sama-sama tidak senang tentang pemecatan Walker akibat tembakan.

Artikel 1936 di Milwaukee Journal menyebut Walker "pemain paling lambat di dunia." Sebuah artikel tahun 1930 di surat kabar St. Petersburg, Florida, menyebut Walker "lamban, melelahkan, dan disengaja." Artikel Miami News 1929 menyebut Walker "luar biasa lambat" dan merujuk pada "pendahuluan yang menyiksa" sebelum ia memainkan tembakan.

Walker sangat lambat sehingga dia sering diberi waktu tee terakhir setiap putaran sehingga dia tidak bisa menahan pegolf lain dalam turnamen. Dia sangat lambat sehingga pegolf lain terkadang menolak untuk dipasangkan dengannya, meninggalkan Walker untuk bermain dengan spidol.

Artikel Associated Press 1929 yang sama yang muncul di koran Miami itu mengatakan bahwa "metode permainan yang disengaja Walker telah membuat pejabat turnamen tersiksa bertahun-tahun." Walker, artikel itu menunjukkan, baru-baru ini mengalami "pengusiran oleh pejabat California karena menunda pertandingan di turnamen baru-baru ini."

Dilakukan di LA Open

Yang membawa kita ke saat Walker dikeluarkan dari turnamen oleh polisi ketika dia menolak untuk bermain lebih cepat.

Kisah ini datang kepada kita dari Paul Runyan, sebagaimana diceritakan dalam buku Al Barkow, Gettin 'to the Dance Floor: An Oral History of American Golf.

Runyan, pemenang Kejuaraan PGA 1934 dan Kejuaraan PGA 1938, salah satu praktisi permainan pendek terbaik (dan guru) golf, dan salah satu pembalap hebat gim ini, menceritakan kisah tentang diskualifikasi Walker dari Los Angeles Open 1929 pada 1929.

Walker berada di lubang kelima selama putaran pertama, dan sudah berada jauh di belakang grup di depan. Pejabat turnamen mengirim dua polisi ke lubang untuk menyampaikan permintaan mereka agar Walker mempercepat permainan. (Hei, keadaannya jauh lebih longgar di masa itu.)

"Kamu siapa? Aku juara AS Terbuka!" Walker berteriak pada polisi, menurut ceritanya Runyan. "Aku akan bermain selambat yang aku bisa!"

Dan dia melakukannya. Begitu lambat sehingga di lubang kesembilannya, petugas turnamen sudah cukup melihat. Walker diberi tahu bahwa dia didiskualifikasi.

Namun Walker menolak untuk berhenti bermain. "Saya datang ke sini untuk bermain dan saya akan bermain, " kata Walker, seperti dikutip oleh Runyan. Dan dia berusaha untuk terus berjalan.

Jadi kedua polisi mengambil Walker seberat 120 pound dan dengan paksa memindahkannya dari lapangan, membawanya pergi. Kata Runyan:

"Aku masih bisa melihatnya dibawa ke atas bukit menendang kakinya seperti seekor ayam jago. Mereka melemparkannya keluar dari jalur dan menyuruhnya untuk tidak kembali atau dia akan pergi ke muslihat itu."

Jadi bukan hanya Walker DQ'd, bukan saja dia secara paksa dikeluarkan dari lapangan golf dan turnamen, dia juga diancam dengan hukuman penjara. Semua karena dia bermain sangat lambat.

Ini adalah cerita yang lucu, tetapi dari artikel surat kabar yang dikutip kemudian di atas, kita sudah tahu bahwa Walker tidak pernah mempercepat permainannya. Dan, sayangnya, dia akhirnya berakhir di penjara. Bahkan, dia meninggal di sel penjara di Hackensack, New Jersey, seorang pecandu alkohol.

Sebuah obituari majalah Time dari Walker pada tahun 1948 mengatakan bahwa Walker "secara bertahap meminum dirinya dari kompetisi besar, pada suatu waktu bekerja sebagai caddy, berakhir dengan mesin pencuci piring."