Kanvas biasanya direntangkan di bingkai kayu yang disebut tandu dan dapat dilapisi dengan gesso sebelum digunakan; ini untuk mencegah cat minyak bersentuhan langsung dengan serat kanvas, yang pada akhirnya akan menyebabkan kanvas membusuk. Namun, tidak selalu Anda harus melakukannya sendiri.

Jika kanvas yang sudah diregangkan atau dibeli mengatakan kanvas itu sudah disiapkan untuk akrilik, Anda tidak perlu melakukan apa pun untuk itu, Anda dapat langsung melukis di atasnya (dengan akrilik atau minyak). Pastikan untuk memeriksa itu kanvas yang telah disiapkan untuk akrilik, bukan hanya untuk cat minyak. Kebanyakan kanvas yang disiapkan secara komersial biasanya disiapkan untuk keduanya.

Jika Anda merasa tidak memiliki permukaan yang cukup bagus, Anda bisa mengecat lapisan putih lain (gesso akrilik atau primer lainnya, atau sekadar akrilik putih). Atau bahkan beberapa lapis, menggunakan kertas pasir untuk menghaluskan permukaan gesso atau primer jika Anda mau. Tapi itu opsional. Saya pribadi tidak pernah menemukan kebutuhan untuk melakukannya dengan kanvas pra-membentang yang saya beli, bahkan yang murah sekalipun.

Jika Anda tidak yakin apakah kanvas telah disiapkan atau tidak (label, jika ada, harus memberi tahu Anda), bandingkan bagian depan dan belakang kanvas dalam hal warna dan tekstur. Kanvas tanpa kanvas lebih dari krim atau off-putih, sedangkan yang prima akan relatif putih cerah.