Ketika orang tua dipenjara: apa yang bisa dilakukan kakek-nenek

Satu dari 28 anak-anak Amerika memiliki orang tua yang dipenjara, menurut laporan Pew Research Center. Masalahnya cukup signifikan sehingga pada 2013 Sesame Street memperkenalkan karakter yang ayahnya dipenjara. Situs web Sesame Street menawarkan kit, "Anak Kecil, Tantangan Besar, " yang dirancang untuk membantu keluarga tahanan menghadapi. Dan di banyak keluarga kakek-nenek adalah bagian besar dari mekanisme koping itu.

Ketika orang tua yang dipenjara adalah seorang ibu, anak-anak cenderung membutuhkan rumah dan pengasuh baru. Menurut sebuah penelitian yang disponsori oleh Biro Kehakiman, sekitar setengah dari anak-anak dari ibu yang dipenjara pergi ke perawatan kakek-nenek. Sekitar sepersepuluh anak-anak tahanan laki-laki dirawat oleh kakek-nenek. (Perbedaan ini karena sebagian besar anak-anak dari tahanan laki-laki tetap dalam perawatan ibu mereka.) Narapidana wanita juga lebih mungkin memiliki tahanan anak dibandingkan dengan tahanan laki-laki. Hampir 10% wanita dan hanya sekitar 2% pria memiliki anak asuh.

Ibu yang Dipenjara Vs. Ayah yang dipenjara

Keluarga cenderung lebih terpukul ketika ibu dipenjara, karena alasan berikut:

Wanita hampir tiga kali lebih mungkin menjadi orangtua dalam keluarga orang tua tunggal sebelum dipenjara.
Selain sebagai pengasuh utama, perempuan juga cenderung menjadi pendukung keuangan utama bagi anak-anak mereka.
Karena ada lebih sedikit penjara wanita, wanita sering dipenjara lebih jauh dari rumah mereka, sehingga lebih sulit bagi keluarga untuk mengunjungi.

Tak satu pun dari ini menunjukkan kurangnya dampak ketika ayah berada di penjara. Masa tahanan ayah cenderung lebih lama dari hukuman penjara ibu, hanya untuk menyebutkan satu faktor yang menyulitkan. Dampak dari memiliki orang tua yang dipenjara dari kedua jenis kelamin cukup besar, dan kakek-nenek cenderung merasakan dampaknya juga.

Lihat Juga: Mendukung Anak-Anak dari Ayah yang Dipenjara

Pro dan Kontra Perawatan Anak Nenek

Kakek-nenek yang diminta untuk merawat cucu-cucu sementara orang tua di penjara harus mempertimbangkan keputusan mereka dengan hati-hati. Menjadi kakek nenek membesarkan cucu bukanlah tugas yang mudah. Namun, jika alternatifnya adalah pengasuhan anak, mereka mungkin ingin mengetahui statistik ini: Anak-anak dari orang tua yang dipenjara yang ditempatkan dalam pengasuhan anak kecil kemungkinannya untuk dipersatukan kembali dengan keluarga mereka, kecil kemungkinannya untuk diadopsi dan lebih cenderung sederhana " keluar usia "dari sistem. (Anak-anak dari Lembar Fakta Orangtua yang Dipenjara)

Situasi terbaik mungkin ketika kakek-nenek mampu menanggung beban pengasuhan yang utama tetapi mendapat banyak dukungan dari anggota keluarga lainnya. Sebagai alternatif, kadang-kadang yang terbaik adalah jika anggota keluarga lain mau mengambil pengasuhan utama tetapi akan memungkinkan kakek-nenek untuk memainkan peran aktif.

Salah satu perjuangan besar bagi banyak kakek-nenek adalah stigma sosial memiliki anggota keluarga di penjara. Bergantung pada keadaan tertentu, kadang-kadang penahanan tidak dikenal luas di komunitas kakek-nenek. Tetapi ketika kakek-nenek tiba-tiba menjadi pengasuh cucu, pertanyaan pasti akan ditanyakan. Pengasuh kakek nenek harus siap untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan itu.

Apa yang Harus Diceritakan pada Cucu?

Anak-anak yang orang tuanya dipenjara memiliki kebutuhan yang berbeda, sesuai dengan usia mereka, tetapi sebagian besar anak perlu diberi tahu tentang mengapa orang tua hilang. Meskipun menggoda untuk membohongi anak-anak, berbohong mengandung beberapa bahaya. Anak-anak mungkin kehilangan kepercayaan pada kakek-nenek yang berbohong kepada mereka. Selain itu, anak-anak sering menerima isyarat yang mengindikasikan bahwa beberapa peristiwa tidak bahagia telah terjadi, yang mengakibatkan kegelisahan dan kekhawatiran.

Memberitahu kebenaran kepada cucu juga membawa risiko. Seorang anak yang terbuka dengan teman-temannya, guru-guru dan orang lain kemungkinan akan menderita beberapa akibat; Namun, menyimpan rahasia itu sulit bagi banyak anak dan juga meminta bayaran.

Apakah akan Dikunjungi

Salah satu masalah paling sulit yang harus dihadapi oleh pengasuh kakek nenek adalah apakah membawa anak-anak untuk mengunjungi orang tua mereka di penjara. Banyak tergantung pada hubungan orangtua-anak sebelum penahanan orangtua. Kebanyakan ahli setuju bahwa ketika orang tua telah menjadi bagian dari kehidupan seorang anak, hubungan itu harus dijaga semaksimal mungkin selama penahanan. Jika orang tua tidak ada dalam kehidupan anak, masa penahanan mungkin bukan waktu yang tepat bagi orang tua untuk diperkenalkan kembali kepada anak, terutama jika hukuman penjara relatif singkat.

Orang tua mungkin mengatakan bahwa mereka tidak ingin anak-anak mereka melihat mereka di penjara, karena mereka tidak ingin mereka memikirkan mereka dalam pengaturan itu, tetapi bagi kebanyakan anak-anak, aspek positif dari menjaga hubungan dengan orang tua lebih besar daripada yang negatif.. Realitas orang tua di penjara mungkin tidak sesulit yang dibayangkan seorang anak.

Anak-anak mungkin mengatakan bahwa mereka tidak ingin melihat orang tua, bahkan ketika mereka melakukannya. Ini mungkin hasil dari kemarahan terhadap orang tua atau kekhawatiran tentang mengunjungi penjara. Terkadang anak-anak yang diijinkan untuk tidak melakukan kunjungan akan merasa bersalah kemudian. Sebagian besar anak tidak cukup dewasa untuk membuat keputusan tentang kunjungan.

Saran untuk Kunjungan

Prosedur untuk kunjungan dapat sangat bervariasi dari fasilitas ke fasilitas. Beberapa penjara memiliki hari-hari keluarga khusus ketika pembatasan mungkin dilonggarkan, tetapi ini biasanya tidak cukup sering terjadi sebagai pengganti kunjungan rutin.

Kakek-nenek yang berencana membawa cucu ke penjara atau penjara harus mendapatkan semua bantuan yang tersedia dari layanan penjara atau layanan sosial sehingga kunjungan berjalan dengan lancar. Biasanya disarankan bagi kakek nenek untuk melakukan kunjungan solo terlebih dahulu untuk mengalami prosedur secara langsung sebelum membawa serta anak-anak.

Meskipun beberapa anak akan bereaksi terhadap lingkungan penjara itu sendiri, lebih banyak lagi akan bereaksi terhadap apa yang mereka lihat sebagai perubahan pada orang tua mereka. Orang tua akan mengenakan pakaian yang tidak dikenal dan mungkin memiliki perubahan dalam potongan rambut atau rambut wajah. Wanita mungkin tidak mengenakan riasan, perhiasan, dan aksesoris tradisional mereka. Beberapa tahanan bahkan akan mengenakan borgol atau belenggu. Anak-anak akan menemukan perubahan seperti itu tidak terlalu mengejutkan jika mereka dipersiapkan sebelumnya, walaupun mungkin tidak ada cara untuk mempersiapkan anak-anak yang sangat muda.

Dampak Perilaku dan Emosional

Terkadang anak-anak bertindak mengikuti kunjungan dengan orang tua yang dipenjara. Perilaku seperti itu bisa menjadi cara untuk melepaskan stres atau mengekspresikan kesedihan atau kemarahan. Pengasuh kakek nenek harus memberi kelonggaran untuk perilaku seperti itu tetapi juga waspada terhadap tanda-tanda bahwa anak-anak mungkin perlu konseling atau bantuan tambahan lainnya.

Gejala khas yang terkait dengan orang tua yang dipenjara termasuk yang berikut:

Kelahiran hingga Usia 2: Kurangnya ikatan orangtua-anak
Usia 2 sampai 6: Kecemasan berpisah, gangguan perkembangan sosial
Usia 7 hingga 10: Konsep diri yang rusak, regresi
Usia 11 hingga 14: Pemberontakan melawan batas
Usia 15-17: Gangguan hubungan yang prematur dengan orang tua; kemungkinan peningkatan risiko penahanan

(Sumber: Keluarga Tertinggal, Urban Institute)

Selain itu, anak-anak mungkin merasa bahwa mereka harus disalahkan atas penahanan orangtua. Ini terutama benar jika kejahatan itu adalah kejahatan uang. Mereka mungkin berpikir bahwa orang tua melakukan kejahatan untuk mendukung anggota keluarga. Anak-anak mungkin juga merasa bahwa jika mereka menjadi anak-anak yang lebih baik, lebih penuh kasih sayang, orang tua mereka mungkin tidak akan tersinggung. Kakek dan nenek harus meyakinkan anak-anak bahwa asumsi ini tidak benar.

Sarana Kontak Lainnya

Orang tua yang dipenjara harus didorong untuk tetap berhubungan dengan anak-anak mereka melalui cara lain, seperti surat dan telepon. Beberapa fasilitas sekarang memungkinkan tahanan untuk mengunjungi anggota keluarga melalui Skype atau VoIP serupa (Voice Over Internet Protocol). Kakek dan nenek dapat membantu cucu untuk melakukan bagian mereka dalam pertukaran semacam itu. Anak-anak dapat didorong untuk mengirim gambar, gambar sekolah, kartu laporan dan barang-barang serupa kepada orang tua mereka yang dipenjara.

Cara Menggunakan Skype untuk Terhubung Dengan Cucu

Saat Orangtua Dirilis

Selain bermanfaat bagi anak-anak, kontak dengan keluarga juga terbukti bermanfaat bagi narapidana. Statistik menunjukkan bahwa tahanan dengan ikatan keluarga yang kuat lebih mungkin untuk memiliki pekerjaan dan tempat tinggal ketika mereka dibebaskan. Mereka juga cenderung tersinggung kembali.

Banyak pengasuh kakek nenek akan mengalami kesulitan melepaskan peran orang tua ketika orang tua dibebaskan. Dalam kebanyakan kasus, masuk akal untuk transisi menjadi bertahap. Jika pengadilan atau layanan sosial telah memainkan peran dalam penempatan anak-anak, mereka akan membuat keputusan tentang apakah dan kapan anak-anak harus dikembalikan ke pengasuhan orang tua. Dalam kasus orang tua dengan masalah penyalahgunaan zat, tahanan yang dibebaskan harus pergi untuk jangka waktu tertentu untuk menunjukkan bahwa mereka tidak akan kembali ke kecanduan.

Ketika pengaturan pengasuhan anak lebih bersifat informal, orang tua mungkin dapat membatalkan dokumen yang memberi wewenang kepada kakek nenek atas anak tersebut dan mendapatkan kembali hak asuh, suatu hak asuh di mana kakek-nenek mungkin enggan untuk menyerah. Ketika orang tua menyerahkan hak asuh secara sukarela dan sementara, mereka biasanya dapat memperolehnya kembali sesuka hati. Dalam kasus-kasus seperti itu, beberapa kakek-nenek akan disarankan untuk menghindari perebutan kekuasaan dengan orang tua, karena itu adalah taktik yang paling mungkin mengakibatkan mereka ditolak kontak dengan cucu. Dan itu bisa menjadi tragis bagi kakek-nenek dan juga bagi cucu-cucu yang sudah memiliki cukup banyak masalah dalam kehidupan muda mereka.