Undang-undang Maryland membahas masalah hak kunjungan kakek-nenek dalam satu kalimat, yang hanya menyatakan bahwa pengadilan dapat memberikan "kunjungan yang masuk akal" kepada kakek nenek jika itu demi kepentingan terbaik anak. Undang-undang ini tidak menyediakan sarana untuk menentukan kepentingan terbaik anak, sehingga hakim pada dasarnya sendiri. Itu semua berubah pada tahun 2000.
Pengaruh Troxel v. Granville
Pada tahun 2000 Mahkamah Agung AS menjatuhkan putusan dalam Troxel v. Granville. Keputusan ini menyatakan bahwa ada anggapan yang cocok bagi orang tua untuk membuat keputusan yang sesuai dengan kepentingan terbaik anak-anak mereka. Untuk memenangkan kunjungan dengan cucu-cucu, kakek-nenek harus mengatasi anggapan itu.
Pukulan pertama terhadap kakek-nenek di Maryland terjadi segera setelah Troxel. Dalam kasus Brice v. Brice, juga memutuskan pada tahun 2000, kakek-nenek dari pihak ayah menuntut ibu dari cucu mereka, mencari kunjungan yang semakin meningkat. Pengadilan banding memihak ibu karena dia tidak menolak kontak, hanya membatasi dan karena dia tidak ditemukan tidak layak untuk membuat keputusan pengasuhan.
Shurupoff v. Vockroff adalah kasus tahun 2002 tentang pertempuran hak asuh anak antara ayah dan kakek nenek dari pihak ibu. Meskipun ini menyangkut hak asuh daripada kunjungan, kasus ini penting karena memperkuat gagasan bahwa keputusan orang tua dianggap untuk kepentingan terbaik anak. Dalam kasus ini, pengadilan menetapkan dua cara agar anggapan ini dapat diatasi. Salah satunya adalah dengan menunjukkan ketidakhadiran orang tua, dan yang lainnya adalah dengan menunjukkan keadaan luar biasa. Keputusan ini dijatuhkan oleh Pengadilan Banding Maryland, setara dengan pengadilan tertinggi negara bagian.
Koshko v. Haining
Kasus definitif pada titik ini dalam menentukan hak kunjungan kakek nenek adalah kasus Koshko v. Haining 2007. Kakek-nenek yang telah membantu membesarkan cucu selama tiga tahun terputus oleh ibu anak itu. Untuk tetap selaras dengan keputusan Troxel, kakek-nenek harus menunjukkan bahwa ibu tidak layak untuk membuat keputusan ini, tetapi hukum Maryland tidak mengatakan apa pun tentang kebugaran. Karena alasan ini, undang-undang Maryland rentan terhadap tantangan konstitusionalitas.
Pengadilan Banding Maryland menemukan solusi dengan menyatakan bahwa anggapan yang cocok untuk orang tua membuat keputusan yang tepat adalah "tersirat" dalam undang-undang Maryland. Pengadilan lebih lanjut menyatakan bahwa agar anggapan ini dinegasikan, harus ada temuan orangtua yang tidak menyaksikan atau "keadaan luar biasa." Keadaan luar biasa membutuhkan temuan bahwa kurangnya kunjungan kakek-nenek akan berdampak buruk pada anak. Dengan kata lain, kakek-nenek harus menunjukkan bahwa penolakan kunjungan akan membahayakan cucu - yang disebut standar bahaya. Meskipun kakek-nenek dalam kasus ini telah membantu membesarkan cucu selama tiga tahun, itu tidak dianggap sebagai situasi yang luar biasa. Kakek-nenek tidak memenuhi standar bahaya di mata pengadilan, sehingga mereka kehilangan kasus mereka.
Upaya Mengubah Hukum
Menyadari bahwa undang-undang Maryland cacat parah, anggota parlemen memperkenalkan undang-undang yang merevisi undang-undang tersebut pada tahun 2011, 1014, 2015 dan 2016. RUU ini akan mengkodifikasi persyaratan bahwa "keadaan luar biasa" harus ada sebelum penilaian orang tua dapat ditolak. Beberapa versi menambahkan bahwa kunjungan kakek dan nenek tidak boleh mengganggu hubungan orangtua-anak. Sejauh ini, tagihan gagal keluar dari komite.
Lihat undang-undang Maryland. Cari Bagian 9.102
