Meskipun banyak yang melihatnya sebagai masalah modern, pertarungan hoki telah menjadi bagian dari permainan sejak aturan olahraga pertama kali ditulis pada 1800-an. NHL mengeluarkan skorsing panjang untuk serangan di atas es yang ekstrim, tetapi hukuman tersebut biasanya berlaku untuk pemain yang menyerang dengan tongkat mereka, atau mereka yang mengejar lawan yang tidak mau atau tidak sadar. Perkelahian antara dua kombatan yang bersedia telah lama diterima sebagai bagian "alami" dari hoki, taktik untuk memotivasi rekan satu tim, dan strategi untuk mengintimidasi lawan.
Dini hari
Dengan begitu banyak pemain bergerak dengan kecepatan tinggi dan bersaing untuk mendapatkan keping dalam ruang terbatas, tabrakan dan perjuangan untuk membangun posisi tubuh adalah bagian dari hoki es sejak awal. Permainan fisik juga menarik bagi penonton dan banyak pemain, dan itu dibiarkan berkembang. Pengecekan tubuh dan elemen-elemen lain dari pertempuran fisik ditulis ke dalam aturan awal.
Ketika beberapa pemain melewati garis dari agresi ke kekerasan, penonton bersorak, dan pihak berwenang tidak bertindak untuk menghilangkan taktik semacam itu. Ada sedikit bukti yang menunjukkan bahwa NHL atau liga hoki lainnya secara serius mempertimbangkan tindakan ekstrem seperti game yang hangus atau suspensi selama musim untuk mencegah perkelahian.
Hukuman Lima Menit
Aturan NHL pertama melawan pertempuran diperkenalkan pada tahun 1922, dan menetapkan standar yang berlanjut hingga hari ini. Alih-alih memilih pengusiran otomatis dari pertandingan, liga memutuskan pertempuran harus dihukum dengan penalti lima menit.
"Mengurus Bisnis"
Era "Enam Asli" melihat pertempuran didirikan sebagai bagian biasa dari permainan NHL. Sejarah hoki menceritakan banyak perkelahian terkenal, seperti perkelahian di bangku cadangan di Maple Leaf Gardens pada malam Natal, 1930. Final Piala Stanley 1936 menampilkan malam pertarungan yang tak terlupakan lainnya, dengan Red Wings dan Maple Leafs mengisi dari bangku mereka untuk perkelahian.
Banyak bintang di era pasca perang, seperti Gordie Howe, Bobby Orr, dan Stan Mikita, dikenal karena kemampuan dan kemauan mereka untuk "mengurus bisnis." Perkelahian menjadi dipahami sebagai taktik yang berguna: cara bagi pemain untuk membuktikan bahwa mereka tidak akan diintimidasi, dan sebagai tantangan langsung terhadap keberanian dan komitmen lawan.
Goon Muncul
Tahun 1970-an adalah titik balik bagi peran bertarung dalam hoki, dan perdebatan tentang hal itu. Dua dari tim terbaik dekade ini, Boston Bruins dan Philadelphia Flyers, menggunakan pertempuran dan intimidasi sebagai taktik inti. 70-an juga melihat evolusi "orang jahat" atau "penegak hukum." Sebelum era penegak, hampir semua pemain bisa bertarung dalam kondisi yang tepat. Tetapi ketika sebuah tim seperti Flyers membawa spesialis tempur seperti Dave Schultz, tim lain merespons dengan cara yang sama.
Pertarungan yang dipentaskan dan direncanakan sebelumnya adalah hal yang biasa, dan orang-orang tangguh yang ditunjuk segera ditemukan di sebagian besar daftar nama NHL. Perkelahian melawan-bangku adalah salah satu gambar paling terkenal di tahun 1970-an, dan liputan televisi jaringan membantu menjadikan pertarungan sebagai ciri khas merek dagang dari game pro. Banyak perkelahian di zaman itu melibatkan pemain yang tak terhitung jumlahnya, dengan wasit dan hakim garis tidak berdaya untuk melakukan apa pun.
Pada tahun 1977, NHL memutuskan bahwa setiap pemain yang bergabung dalam pertarungan sedang berlangsung ("pemain ketiga") akan dikeluarkan dari permainan. Sepuluh tahun kemudian, liga memutuskan bahwa seorang pemain yang meninggalkan bangku cadangan untuk ikut bertanding akan dikenakan skorsing lima hingga sepuluh pertandingan.
Aturan penghasut
Sementara aturan baru mengakhiri tontonan memalukan dari perkelahian di bangku cadangan, pertarungan hoki satu lawan satu tetap sepopuler sebelumnya. Aturan NHL selanjutnya diubah pada tahun 1992, dengan diperkenalkannya hukuman "penghasut". Ini memberlakukan penalti tambahan dua menit dan kesalahan permainan pada pemain mana pun yang dianggap telah memulai ("dihasut") berkelahi.
Dalam praktiknya, hukuman penghasut jarang disebut. Wasit cenderung memutuskan bahwa sebagian besar pertarungan dimulai dengan persetujuan kedua belah pihak.
Hukuman penghasut kontroversial. Banyak yang percaya aturan itu sebenarnya mendorong permainan kotor, dengan mencegah para penegak hukum dari "menjaga" permainan dengan benar. Menurut argumen ini, ancaman kepalan di wajah adalah pencegah terhadap taktik kotor seperti siku dan lengket tinggi. Tetapi jika penegak tidak ingin melukai timnya dengan mengambil penalti dua menit dan pelanggaran, ia akan enggan untuk masuk, sehingga pemain kotor bebas berkeliaran.
Debat Pertarungan
Oposisi terhadap perkelahian hoki telah berkembang lebih vokal sejak 1980-an, dengan para ahli medis, otoritas hukum, jurnalis, dan lainnya menyerukan hukuman yang lebih berat. Mereka berpendapat bahwa berkelahi membuat terlalu banyak penonton menjauh dari permainan, dan membuat banyak anak atau pemain baru enggan bermain hoki. Meningkatnya kesadaran akan gegar otak dan cedera kepala lainnya telah membawa perdebatan pertempuran ke tingkat yang baru.
Penentang pertempuran berpendapat bahwa munafik bagi NHL untuk mengambil tindakan terhadap tembakan kepala dan gegar otak, sementara masih secara diam-diam mendorong pemain untuk saling meninju di kepala. Lawan-lawan itu telah didorong oleh tren jangka panjang, yang menunjukkan sedikit penurunan dalam jumlah pertarungan NHL, dan penurunan jumlah pemain yang melakukan sedikit hal kecuali bertarung.
Di luar NHL dan liga pro Amerika Utara lainnya, pertempuran telah lama tidak dianjurkan. Dalam hoki wanita, hoki Olimpiade, dan pertandingan kampus, perkelahian dihukum dengan pelanggaran permainan otomatis dan kemungkinan penangguhan. Namun, dukungan untuk bertarung sebagai bagian penting dari permainan tetap tinggi di antara para penggemar, pemain NHL, manajer dan pelatih NHL, dan banyak lainnya di komunitas hoki.
