Karang api (Millepora dichotoma) sama sekali bukan karang sejati, tetapi organisme laut pembentuk koloni yang terkait dengan ubur-ubur dan anemon. Ini lebih tepat dikenal sebagai hidrokoral. Seperti ubur-ubur, karang laut dapat menyebabkan sengatan yang menyakitkan. Penyelam di perairan tropis dan subtropis harus belajar bagaimana mengidentifikasi organisme ini dan menghindarinya.
Jika Anda mempelajari beberapa karakteristik utama yang harus diwaspadai, Anda mungkin dapat menghindari karang api secara bersamaan, tetapi Anda harus tahu cara merawat sengatannya jika Anda kurang beruntung mendapatkannya.
Tahu Warna Fire Coral
Karang api itu rumit - menyamar dalam bentuk karang biasa dan sering disalahartikan sebagai rumput laut. Penyelam telah melaporkan melihat koral api dalam bentuk bilah, percabangan, kotak, dan bahkan bentuk-bentuk percikan. Karena karang api mudah dikacaukan dengan karang lain, warna adalah cara yang baik untuk mengidentifikasinya.
Kebanyakan koral api berwarna oranye kecoklatan atau hijau kecoklatan. Ini sering memiliki tips putih.
Stingers yang Terlihat
Sebagian besar koral api memiliki sengat yang terlihat. Penyelam yang mengamati dari dekat mungkin memperhatikan karang transparan, seperti rambut yang mencuat dari karang api seperti duri kaktus kecil.
Fakta bahwa sengatannya sulit dilihat adalah salah satu alasan sengatan api karang sangat umum. Seorang penyelam mungkin berpikir dia masih beberapa milimeter jauhnya dari karang api ketika, pada kenyataannya, dia telah menyapu penyengat kecil itu.
Menghindari Sengatan Karang Api
Untuk mencegah sengatan api koral, penyelam harus tinggal cukup jauh dari terumbu untuk menghindari kontak yang tidak disengaja. Banyak terumbu jinak yang menyembunyikan karang api.
Tetapi kejadian tak terduga dapat menyebabkan penyelam yang paling hati-hati untuk secara tidak sengaja menyapu karang. Mengenakan pakaian selam penuh, atau bahkan kulit selam spandex yang tipis, membantu melindungi penyelam yang berenang di area dengan koral api.
Mengidentifikasi Sengatan
Potongan koral api muncul sebagai ruam atau bekas merah dan sangat menyakitkan. Sengatan karang api mungkin sulit untuk didiagnosis karena tidak mulai terbakar hingga setengah jam setelah kontak, dan penyelam mungkin tidak menyadari pada awalnya ia disengat.
Luka yang ditimbulkan oleh biota laut dapat membutuhkan berbagai perawatan yang berbeda, tergantung pada tingkat keparahannya. Jika memungkinkan, penyelam harus berkonsultasi dengan dokter yang akrab dengan obat menyelam untuk secara positif mengidentifikasi cedera sebagai sengatan api karang.
Mengobati Cedera Karang Api
Untuk mengobati sengatan koral api, penyelam berpengalaman merekomendasikan berbagai solusi, tetapi berikut ini adalah metode yang diterima secara luas:
- Bilas dengan air laut. Hindari air tawar karena akan menambah rasa sakit.
- Oleskan asam asetat topikal (cuka) atau isopropil alkohol.
- Hapus tentakel dengan pinset.
- Melumpuhkan ekstremitas. Gerakan dapat menyebabkan racun menyebar.
- Oleskan hidrokortison sesuai kebutuhan untuk gatal. Hentikan segera jika ada tanda-tanda infeksi muncul.
- Jika tidak ada tanda-tanda reaksi alergi, rasa sakit dapat dihilangkan dengan obat nyeri yang dijual bebas, seperti ibuprofen.
- Jika penyelam mengembangkan sesak napas; pembengkakan lidah, wajah, atau tenggorokan; atau tanda-tanda lain dari reaksi alergi, obati dia untuk reaksi alergi dan dapatkan bantuan medis segera. Meskipun jarang, alergi parah bisa terjadi.
