Olimpiade kuno adalah yang paling terkenal dari empat Pan-Hellenic Games Yunani kuno. Mereka diadakan di Olympia, dimulai sekitar 776 SM. Pertandingan itu dilarang pada tahun 393 M oleh kaisar Kristen Roma Theodosius, yang menganggap mereka sebagai festival penyembahan berhala.
Olimpiade, yang diadakan setiap empat tahun, dirayakan sebagai festival keagamaan yang khusyuk, lengkap dengan pengorbanan untuk dewa-dewa Yunani. Gencatan senjata diumumkan ketika negara-kota Yunani diundang untuk mengirim atlet terbaik mereka untuk bertanding.
Acara trek termasuk lomba stade - versi kuno sprint - saat para peserta berlari dari satu ujung trek ke yang lain (sekitar 200 meter). Ada juga balapan dua-stade (sekitar 400 meter), serta lari jarak jauh (mulai dari tujuh hingga 24 stade).
Peristiwa lapangan, yang menyerupai padanan modern mereka, termasuk lompat jauh, diskus, shot put, dan lembing. Pentathlon lima-olahraga termasuk gulat bersama dengan diskus, lembing, lompat jauh dan lari cepat.
Olimpiade juga menampilkan tinju, acara berkuda dan pankrasi, kombinasi tinju dan gulat.
Bertentangan dengan semangat amatirisme yang sopan yang berlaku ketika Olimpiade modern dimulai, Olympian kuno sangat menghargai kemenangan. Juara Olimpiade mengharapkan, dan sering menerima, hadiah besar dari kota asal mereka. Memang, pemenang sering menjalani sisa hidup mereka dengan biaya publik. Seperti yang ditulis oleh penyair Yunani Pindar, "Selama sisa hidupnya, pemenang menikmati ketenangan yang manis-madu."
Olimpiade modern
Orang Prancis Pierre de Coubertin adalah kekuatan pendorong di belakang Olimpiade modern, yang pertama kali diadakan di Yunani pada tahun 1896. Olimpiade Musim Panas telah diadakan setiap empat tahun sejak itu, kecuali selama masa perang pada tahun 1916, 1940 dan 1944. Dengan relaksasi amatir- hanya aturan, atlet bergaji tinggi seperti pemain bola basket profesional yang sekarang dapat bertanding.
Pertandingan Olimpiade XXI diadakan di Rio de Janeiro, Brasil, mulai 5-21 Agustus 2016. Acara atletik pria meliputi:
- Lari 100 meter
- Lari 200 meter
- Lari 400 meter
- 800 meter lari
- Lari 1500 meter
- Lari 5000 meter
- 10.000 meter
- Rintangan 110 meter
- Rintangan 400 meter
- Tebing curam 3000 meter
- 4 x 100 meter relay
- Estafet 4 x 400 meter
- maraton
- Jalan balap 20 kilometer
- Jalan kaki 50 kilometer
- Loncat tinggi
- lompat jauh
- lompat tiga kali
- lompat galah
- lempar cakram
- peluru
- lempar lembing
- lemparan palu
- dasalomba
Tidak ada lomba lari 50 kilometer putri. Kalau tidak, acara wanita sama dengan pria dengan dua pengecualian: Wanita menjalankan rintangan 100 meter, bukannya 110, dan bersaing dalam heptathlon tujuh acara, bukannya sepuluh acara decathlon.
