Bahkan jika seorang penyelam tidak tertarik membeli tangki scuba-nya sendiri, akan sangat membantu untuk memahami perbedaan antara tangki baja dan aluminium karena semakin banyak toko selam yang menawarkan pilihan tangki sewa kepada klien.
Aluminium lebih lunak dari baja. Tangki aluminium harus memiliki dinding yang lebih tebal daripada tangki baja untuk menahan udara pada tekanan yang sebanding. Karena aluminium lebih lunak daripada baja, aluminium mudah tergores dan penyok.
Tangki baja mungkin berkarat di hadapan uap air. Mereka lebih mungkin rusak oleh pengisian yang tidak tepat yang mengandung uap air dari tangki aluminium dan mungkin memerlukan jatuh berkala, suatu proses yang menghilangkan oksidasi dari bagian dalam tangki.
Scuba tank dinilai memiliki tekanan maksimum (diberikan dalam pound per inci persegi). Semakin tinggi tekanan, semakin padat udara di dalam tangki, dan semakin kuat atau semakin tebal dinding tangki untuk menahan udara dengan aman. Tangki yang diisi hingga 3300 psi berisi volume udara yang lebih tinggi (pada dasarnya lebih banyak udara) daripada tangki yang berukuran sama yang diisi hingga 2.400 psi.
• Tekanan Standar adalah 3000 psi• Tekanan Rendah (LP) adalah 2400 hingga 2650 psi
• Tekanan Tinggi (HP) adalah 3300 hingga 3500 psi
Tangki baja LP menahan volume udara yang tinggi pada tekanan rendah. Mereka umumnya lebih besar dan lebih berat dari tangki baja HP. Tangki baja LP biasanya diberi peringkat pengisian sampai 10 persen. Peringkat ini memungkinkan tangki dipompa hingga tekanan 10 persen lebih tinggi daripada peringkat tekanan resmi. Misalnya, tangki baja LP dengan peringkat 2400 psi dapat diisi hingga 2640 psi dengan peringkat pengisian berlebih 10 persen. Peringkat ini harus dikonfirmasi setiap kali tangki menjalani pengujian hidrostatik.
Berat kering mengacu pada seberapa berat tangki scuba di darat, dan merupakan pertimbangan penting bagi penyelam yang berencana untuk mendaki tangki mereka dalam jarak yang signifikan. Tangki baja lebih ringan dari tangki aluminium yang memiliki volume udara yang sama karena dinding tangki lebih tipis. Tank cenderung memiliki berat antara 25 dan 36 pound, dengan tank khusus dengan berat 40 pound atau lebih.
Tangki baja memiliki dinding yang lebih tipis dari tangki aluminium dengan peringkat tekanan yang sama. Tangki baja 80 kaki kubik dengan nilai 3000 psi akan sedikit lebih kecil dari tangki aluminium 80 kaki kubik dengan nilai 3000 psi karena dinding tangki lebih tipis.
Tangki baja bertekanan tinggi menahan udara terkompresi ke tekanan yang lebih tinggi. Karena semakin banyak udara terkompresi, semakin sedikit ruang yang dihuni oleh volume udara, tangki HP biasanya lebih kecil dari tangki tekanan standar yang memiliki volume udara yang sebanding.
Ukuran tangki adalah pertimbangan penting bagi penyelam muda atau kecil yang mungkin menemukan bahwa tangki standar atau besar menghantam kepala atau kaki mereka di bawah air. Kebanyakan tangki standar memiliki diameter 7, 25 inci, tetapi dapat berkisar antara 20 dan 30 inci atau lebih.
Kapasitas tangki mengacu pada volume gas (dalam kaki kubik) yang dapat ditampung oleh tangki pada tekanan terukurnya. Semakin tinggi kapasitas tangki, semakin besar volume udara yang tersedia bagi penyelam, dan semakin lama udara akan bertahan di bawah air.
Kapasitas tangki adalah pertimbangan penting bagi penyelam yang berencana melakukan penyelaman dalam atau panjang, atau penyelam yang memiliki konsumsi udara tinggi dan dapat mengambil manfaat dari udara tambahan dari tangki berkapasitas tinggi. Sebaliknya, penyelam yang lebih kecil dengan konsumsi udara rendah atau penyelam yang hanya melakukan penyelaman dangkal atau pendek mungkin menemukan kapasitas Al 80 yang berlebihan dan lebih suka tangki yang lebih kecil dan lebih ringan dengan kapasitas lebih rendah.
Tangki baja pada umumnya lebih ringan daya apungnya dibandingkan dengan tangki aluminium.
Saat seorang penyelam mengosongkan tangki dengan bernapas dari sana, tangki menjadi lebih ringan. Salah satu perbedaan antara tangki baja dan aluminium adalah bahwa tangki aluminium menjadi positif mengambang (float) karena mereka dikosongkan sementara tangki baja hanya menjadi lebih ringan negatif (tidak tenggelam terlalu banyak) seperti yang dikosongkan. Apakah dia menyelam dengan baja atau tangki aluminium, penyelam harus mengimbangi daya apung yang meningkat dari tanknya di dekat akhir penyelaman. Namun, seorang penyelam yang menggunakan tangki baja akan membutuhkan berat yang jauh lebih sedikit daripada penyelam yang menggunakan tangki aluminium, karena tangki baja secara keseluruhan lebih ringan.
Ketika dirawat dengan benar, tangki baja umumnya lebih lama dari tangki aluminium. Baja adalah logam yang lebih keras daripada aluminium dan kecil kemungkinannya untuk mengadu, mengurangi integritas sebuah tangki dan menjadikannya tidak dapat digunakan. Tidak seperti aluminium, baja mungkin berkarat, tetapi dengan perawatan yang tepat (mengisi tangki hanya di tempat pengisian yang memiliki reputasi baik dengan udara yang benar-benar kering dan tidak pernah benar-benar mengosongkan tangki) kebanyakan karat dapat dihindari. Setiap karat yang ditemukan selama inspeksi visual dapat dihilangkan dengan menjatuhkan tangki.
Hal ini tidak biasa bagi tangki aluminium untuk mengembangkan retakan atau patah pada benang leher tangki di mana katup sekrup ke dalam tangki. Retakan ini dapat menyebabkan kehilangan gas yang sangat besar, dan tangki dengan ulir yang pecah tidak dapat digunakan. Benang leher tangki dari tangki aluminium diperiksa selama inspeksi visual standar sehingga masalah ini biasanya ditangkap sebelum menjadi berbahaya.
Tangki aluminium umumnya memiliki katup kuk, sementara tangki baja (terutama tangki baja tekanan tinggi) cenderung memiliki katup DIN. Penyelam harus mempertimbangkan gaya tangki mana yang cenderung mereka gunakan ketika berinvestasi dalam regulator scuba.
Tangki baja biasanya lebih mahal daripada tangki aluminium. Jika harga merupakan faktor utama, Anda mungkin ingin menggunakan aluminium.
Tank baja berbobot lebih sedikit, lebih kecil dan lebih tahan lama, dan mengharuskan penyelam menggunakan berat yang lebih kecil dari tangki aluminium standar. Namun, tangki aluminium jauh lebih murah daripada tangki baja sehingga mereka dengan cepat menjadi standar industri.
