Tabrakan terjadi di antara kapal lebih sering daripada yang Anda kira, biasanya karena salah satu atau kedua kapten tidak tahu atau tidak menerapkan Aturan Jalan. Aturan berasal dari Peraturan Internasional untuk Mencegah Tabrakan di Laut (COLREGS), dengan mana peraturan AS konsisten. Berikut ini adalah aturan dasar yang berlaku untuk semua perahu layar di perairan AS.

Setiap kali dua kapal mendekati satu sama lain, aturan menunjuk satu sebagai kapal stand-on dan yang lainnya sebagai kapal memberi. Aturan dirancang untuk mencegah situasi seperti dua orang berjalan menuju satu sama lain di trotoar yang keduanya melangkah keluar satu sama lain dalam arah yang sama dan dengan demikian bertemu satu sama lain. Kapal siaga harus melanjutkan jalurnya dan kapal yang memberi jalan harus berbalik untuk menghindari tabrakan. Karena itu, kedua kapten harus memahami aturan jalan dan mengetahui apakah, dalam situasi apa pun, perahu mereka harus berdiri atau memberi jalan.

Aturan Saat Perahu Layar Bertemu

Peraturannya sederhana ketika dua kapal bertemu di bawah layar (mesin tidak menyala), seperti yang ditunjukkan pada ilustrasi di atas:

• Jika perahu berada di paku payung yang berbeda (layar di sisi yang berbeda dari kapal), maka perahu layar di paku kanan (angin datang dari sisi kanan, dengan layar sehingga keluar ke pelabuhan, atau kiri, sisi) adalah stand di kapal dan kapal di paku pelabuhan harus memberi jalan. Kapal port-tack juga harus memberi jalan ke perahu layar yang taktiknya tidak pasti (seperti ketika berlayar melawan angin menggunakan spinnaker).
• Jika perahu berada di pijakan yang sama, kapal angin bawah angin (downwind) adalah kapal stand-on, dan kapal ke arah angin harus memberi jalan.

Dalam perlombaan perahu layar, ada aturan tambahan tentang garis start, tanda pembulatan, dan sebagainya, tetapi aturan dasar di atas berlaku ketika perahu bertemu di perairan terbuka.

Perahu Layar vs. Powerboat

Ingatlah bahwa perahu layar menjalankan mesin, bahkan jika layar naik, secara hukum dikategorikan sebagai perahu motor. Di daerah yang padat, lebih baik tidak menjalankan mesin dengan layar masih naik karena kapten kapal lain mungkin tidak menyadari mesin Anda berjalan dan mungkin menganggap Anda beroperasi di bawah aturan pelayaran.

Peraturannya sederhana ketika sebuah perahu layar dan perahu motor rekreasi kecil bertemu:

• Dalam kebanyakan situasi, kapal layar adalah kapal yang berdiri dan perahu motor harus memberi jalan.
• Jika perahu layar menyalip perahu motor, perahu motor adalah kapal stand-on dan perahu layar harus memberi jalan.
• Setiap kapal dengan kemampuan manuver yang lebih banyak harus memberi jalan kepada kapal mana pun dengan kemampuan manuver yang lebih sedikit (lihat di bawah).

Kemampuan Manuver Adalah Kunci

Perahu layar di bawah layar umumnya memiliki hak lebih dari kebanyakan perahu motor rekreasi, karena perahu layar dianggap memiliki kemampuan manuver yang lebih terbatas daripada perahu motor (misalnya, perahu layar tidak dapat berputar dan berlayar langsung ke angin untuk menghindari tabrakan). Tetapi dengan prinsip yang sama, perahu layar harus memberi jalan bagi kapal mana pun dengan kemampuan manuver yang lebih sedikit.

Ini berarti bahwa biasanya, perahu layar harus memberi jalan kepada kapal besar. Jika Anda berlayar di lepas pantai atau pada malam hari dalam kabut, ada baiknya memiliki sistem AIS yang murah di kapal Anda untuk membantu Anda menghindari tabrakan.

Aturan Jalan

Berikut ini adalah urutan peningkatan kemampuan manuver. Setiap kapal yang lebih rendah dalam daftar harus memberi jalan kepada kapal yang lebih tinggi dalam daftar:

• Perahu yang cacat
• Perahu yang sulit untuk bermanuver, seperti kapal keruk atau tongkang di belakangnya
• Sebuah kapal yang kemampuan manuvernya dibatasi oleh ukuran atau rancangan, seperti kapal barang
• Sebuah kapal yang bergerak di bidang penangkapan ikan komersial, seperti kapal pukat
• Sebuah perahu dikayuh
• Perahu layar
• Perahu motor rekreasi

Powerboat vs Powerboat

Ingatlah bahwa perahu layar Anda dianggap sebagai perahu motor saat mesin menyala. Maka Anda harus mengikuti Aturan untuk dua rapat powerboats di perairan terbuka:

• Ketika bertemu secara langsung, kapal harus melewati sisi pelabuhan ke sisi pelabuhan, seperti halnya mobil di jalan dua arah (di Amerika).
• Saat menyeberang, perahu di sisi kiri kanan kapal harus menyerah.
• Ketika satu perahu motor menyalip yang lain dari belakang, kapal yang menyalip (kapal yang memberi jalan) harus menggunakan sinyal suara untuk menunjukkan sisi mana yang ingin dilewati (satu ledakan pendek untuk kanan, dan dua untuk pelabuhan). Kapal yang dilewati menyetujui sinyal dengan mengulangi sinyal suara yang sama kembali - atau dapat menggunakan sinyal suara bahaya (lima ledakan pendek) untuk menunjukkan bahwa tidak aman untuk lewat sekarang di sisi itu.

Aturan utamanya adalah selalu menghindari tabrakan. Ini mungkin berarti memperlambat atau menghentikan kapal Anda, bahkan jika Anda adalah kapal yang berdiri di atas, untuk menghindari tabrakan dengan kapal lain yang gagal memberi jalan. Gunakan akal sehat bersama dengan Rules of the Road, dan jika ragu dengan niat kapal besar yang membahayakan, Anda selalu dapat memanggil mereka di radio VHF Anda untuk klarifikasi.

Catatan: Ilustrasi dengan izin dari The International Marine Book of Sailing oleh Robby Robinson, © International Marine. Buku ini mencakup informasi tambahan tentang aturan navigasi dalam keadaan khusus, serta banyak topik pelayaran lainnya.

Jika Anda khawatir Anda mungkin lupa aturan jalan mana pun, berikut adalah aplikasi praktis untuk tetap menggunakan ponsel cerdas atau perangkat yang dapat Anda laporkan kapan saja (ini juga akan mengingatkan Anda pada kabut dan sinyal suara lainnya).

Jika Anda tidak yakin memiliki semua pengetahuan dan keterampilan yang Anda butuhkan untuk berperahu yang aman, periksa daftar topik keselamatan ini yang termasuk dalam kursus keselamatan berperahu untuk melihat Anda memiliki celah untuk diisi.